Obesitas pada masa kanak-kanak menurun di NYC, dan meningkat di LA
Dalam perjuangan melawan obesitas pada masa kanak-kanak, Kota New York tampaknya memiliki kinerja yang lebih baik dibandingkan Los Angeles, setidaknya bagi anak-anak taman kanak-kanak yang berpenghasilan rendah.
Sebuah penelitian yang dirilis hari Kamis membandingkan tingkat obesitas pada anak-anak muda miskin di dua kota terbesar di Amerika selama sembilan tahun. Tarif turun dari sekitar 19 persen menjadi 16 persen di New York. Namun di Los Angeles, angkanya meningkat dari 17 persen menjadi lebih dari 21 persen sebelum turun menjadi sekitar 20 persen.
Salah satu alasan perbedaannya: Anak-anak Los Angeles lebih banyak terdiri dari orang Meksiko-Amerika, dan obesitas lebih sering terjadi pada anak laki-laki Meksiko-Amerika dibandingkan anak kulit putih atau kulit hitam.
Studi ini bergabung dengan laporan terbaru lainnya mengenai penurunan tingkat obesitas pada masa kanak-kanak di tempat-tempat seperti Philadelphia, Anchorage dan Kearney, Neb.
Komisaris Kesehatan Kota New York mengatakan dia senang mendengar hasil penelitian tersebut dan menyebutnya sebagai “sukses besar”. Namun dengan tingginya angka kelebihan berat badan dan obesitas pada anak-anak dan orang dewasa, “masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Dr. Thomas Farley mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Direktur departemen kesehatan Los Angeles County mengatakan tidak jelas mengapa angka tersebut meningkat di sana, namun ia terdorong untuk melihat angka tersebut mencapai puncaknya sekitar tahun 2009 dan kemudian menurun.
“Ini adalah bukti nyata pertama – di kota-kota terbesar di negara ini – mengenai penurunan jumlah anak-anak usia prasekolah,” kata Dr. Jonathan Fielding dalam sebuah wawancara telepon.
Penelitian ini berfokus pada anak-anak usia 3 dan 4 tahun yang terdaftar dalam program pemerintah untuk perempuan, bayi dan anak kecil yang dikenal sebagai WIC yang menyediakan kupon makanan dan layanan lainnya. Anak-anak di program New York dan California diukur dan ditimbang setiap enam bulan.
Studi ini mencakup tahun 2003-2011 dan jumlah anak yang terdaftar bervariasi setiap tahunnya, sebanyak 67.000 di New York City dan 150.000 di Los Angeles County.
Program WIC di New York dimulai sejak awal—pada tahun 1990-an—untuk mempromosikan olahraga, pola makan sehat, dan menyusui. Ini mungkin salah satu alasan mengapa tingkat obesitas di New York mulai menurun lebih awal, kata penulis utama studi tersebut, Jackson Sekhobo dari Departemen Kesehatan Negara Bagian New York.
Hal ini mungkin juga membantu karena berjalan kaki dan angkutan massal jauh lebih umum di New York City dibandingkan di tempat-tempat yang berpusat pada mobil seperti Los Angeles, tambahnya.
Namun penjelasan utama lainnya adalah perpecahan anak-anak di kedua kota tersebut. Pada tahun 2011, sekitar 85 persen anak-anak Los Angeles yang diteliti adalah keturunan Hispanik, dan sebagian besar adalah keturunan Meksiko-Amerika – sebuah kelompok dengan tingkat obesitas tertinggi yang dilaporkan pada masa kanak-kanak, setidaknya di kalangan anak laki-laki.
Di New York, 46 persen adalah warga Hispanik, dan jauh lebih sedikit warga Meksiko-Amerika, kata Sekhobo.
Secara nasional, sekitar 12 persen anak usia prasekolah mengalami obesitas, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Sekitar 18 persen anak usia 6 hingga 11 tahun mengalami obesitas, dan jumlah remaja yang mengalami obesitas hampir sama.
Sekitar 36 persen orang dewasa mengalami obesitas, menurut angka badan tersebut.
Setelah berpuluh-puluh tahun laporan mengkhawatirkan mengenai kenaikan berat badan di Amerika, “kita mungkin melihat awal dari berakhirnya epidemi obesitas,” kata Dr. Thomas Frieden, direktur CDC, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
CDC merilis penelitian tersebut pada hari Kamis.
