Peneliti: Kebanyakan anak ‘tabung’ itu sehat
Lebih dari 30 tahun setelah dunia menyambut bayi “tabung” pertamanya dengan perasaan kagum, gembira dan prihatin; Para peneliti mengatakan mereka hanya menemukan sedikit perbedaan medis antara anak-anak ini dan anak-anak yang dikandung dengan cara tradisional.
Lebih dari 3 juta anak telah dilahirkan di seluruh dunia melalui apa yang disebut teknologi reproduksi berbantuan, dan suntikan sperma ke dalam sel telur di luar tubuh manusia kini menyumbang sekitar 4 persen dari kelahiran hidup, kata para peneliti pada hari Minggu di pertemuan tahunan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan.
Mayoritas anak-anak dengan reproduksi terbantu adalah anak-anak yang sehat dan normal, menurut para peneliti yang telah mempelajarinya. Beberapa dari anak-anak ini memang menghadapi peningkatan risiko cacat lahir, seperti cacat tabung saraf, dan berat badan lahir rendah, yang berhubungan dengan obesitas, hipertensi, dan diabetes tipe 2 di kemudian hari, kata para peneliti.
“Secara umum, anak-anak ini baik-baik saja,” kata Andre Van Steirteghem dari Pusat Pengobatan Reproduksi Universitas Bebas Brussel di Belgia. “Ini adalah pesan yang meyakinkan, tapi kita harus terus menindaklanjutinya.”
Carmen Sapienza, ahli genetika di Temple University School of Medicine di Philadelphia, mencatat bahwa hanya sedikit dari bayi tabung yang berusia di atas 30 tahun, sehingga tidak diketahui apakah mereka akan mengalami obesitas atau menderita hipertensi atau masalah kesehatan lainnya pada usia 50 atau lebih. .
Sapienza mengatakan para peneliti menemukan perbedaan 5 persen hingga 10 persen kromosom antara anak-anak dengan reproduksi bantuan dan anak-anak lainnya.
Yang belum jelas adalah apakah perbedaan-perbedaan ini disebabkan oleh teknik reproduksi berbantuan ataukah disebabkan oleh faktor-faktor lain, mungkin faktor-faktor yang menyebabkan ketidaksuburan pada pasangan tersebut.
Hanya sebagian kecil dari anak-anak yang dibantu reproduksi berada di luar kisaran normal ekspresi gen, lapor Sapienza. Namun, karena beberapa gen yang terkena dampak terlibat dalam perkembangan jaringan adiposa dan metabolisme glukosa, akan menarik untuk memantau anak-anak ini dalam jangka panjang untuk menentukan apakah mereka memiliki obesitas atau diabetes yang lebih tinggi.
“Ada penyebab genetik dari infertilitas yang kini dapat Anda lewati,” kata Van Steirteghem. “Tetapi hal ini bisa berarti bahwa generasi berikutnya akan menjadi tidak subur, dan hal ini perlu diperhatikan oleh semua klinik.”
Salah satu faktor penyebab berat badan lahir rendah adalah kesuburan yang dibantu dalam banyak kasus mengakibatkan kelahiran kembar, yang cenderung terjadi lebih awal dan berat badannya lebih rendah.
“Kita perlu mengurangi epidemi kelahiran kembar,” kata Van Steirteghem, sambil mencatat bahwa angka kelahiran kembar di Swedia telah berkurang dari sekitar 30 persen pada awal tahun 1990an menjadi sekitar 5 persen saat ini.
Di Amerika Serikat, Society for Assisted Reproductive Technology melaporkan bahwa penggunaan transfer embrio tunggal meningkat, dan frekuensi kelahiran kembar tiga di bawah 2 persen.
Sapienza mencatat bahwa perempuan yang menginginkan reproduksi berbantuan cenderung berusia lebih tua dibandingkan mereka yang hamil secara alami, namun hal tersebut dikontrol dalam penelitian yang membandingkan kedua kelompok anak tersebut.
Dolores J. Lamb dari Baylor College of Medicine di Houston mendesak dilakukannya pengujian lebih banyak pada pria untuk mengetahui penyebab infertilitas.
“Ada penyebab infertilitas pria yang bisa diperbaiki dan pasangan kemudian bisa memiliki anak dengan cara alami,” katanya. Selain itu, infertilitas juga bisa menjadi gejala awal penyakit seperti kanker testis, kata Lamb.
Pada tahun 2008, data terkini yang tersedia, Amerika Serikat melaporkan bahwa 361 klinik melakukan 140.795 siklus pengobatan yang menghasilkan kelahiran 56.790 bayi.
