Studi: 2.000 orang dihukum dan kemudian dibebaskan dalam 23 tahun
WASHINGTON – Lebih dari 2.000 orang yang dinyatakan bersalah melakukan kejahatan berat telah dibebaskan dari tuduhan di Amerika Serikat dalam 23 tahun terakhir, menurut arsip baru yang dikumpulkan di dua universitas.
Tidak ada sistem pencatatan resmi untuk pembebasan narapidana di negara ini, sehingga para akademisi telah menyiapkannya. Registri atau database nasional yang baru, yang disusun dengan cermat oleh Fakultas Hukum Universitas Michigan dan Pusat Keyakinan yang Salah di Fakultas Hukum Universitas Northwestern, adalah daftar pembebasan tuduhan terlengkap yang pernah dikumpulkan.
Basis data yang dikumpulkan dan dianalisis oleh para peneliti berisi informasi tentang 873 emisi yang buktinya mereka miliki paling rinci. Para peneliti mengetahui hampir 1.200 rilis lainnya, namun datanya lebih sedikit.
Mereka menemukan bahwa 873 terdakwa yang dibebaskan tersebut menghabiskan total total hukuman penjara lebih dari 10.000 tahun, dengan rata-rata masing-masing lebih dari 11 tahun. Sembilan dari 10 di antaranya adalah laki-laki dan setengahnya adalah warga Amerika keturunan Afrika.
Hampir setengah dari 873 pembebasan tersebut merupakan kasus pembunuhan, termasuk 101 hukuman mati. Lebih dari sepertiga kasusnya adalah kekerasan seksual.
Bukti DNA menghasilkan pembebasan tuduhan pada hampir sepertiga dari 416 pembunuhan dan hampir dua pertiga dari 305 serangan seksual.
Para peneliti memperkirakan jumlah total hukuman di Amerika Serikat mendekati satu juta orang per tahun.
Pendaftaran/daftar secara keseluruhan dimulai pada awal tahun 1989. Hal ini memberikan gambaran yang belum pernah terjadi sebelumnya mengenai ruang lingkup masalah hukuman yang salah di Amerika Serikat dan angka lebih dari 2.000 orang yang dibebaskan dari tuduhan “merupakan awal yang baik,” kata Rob Warden, direktur eksekutif. dari Pusat Keyakinan Salah.
“Kami tahu masih banyak lagi yang belum kami temukan,” tambah profesor hukum Universitas Michigan, Samuel Gross, editor National Registry of Exonerations yang baru dibuka.
Daerah seperti San Bernardino di California dan Bexar County di Texas berpenduduk padat namun tampaknya tidak memiliki pengecualian, sebuah keadaan yang menurut para akademisi tidak mungkin benar.
Daftar tersebut mengecualikan setidaknya 1.170 terdakwa tambahan. Hukuman terhadap mereka telah dibatalkan sejak tahun 1995 di tengah terkuaknya 13 skandal besar kepolisian di seluruh negeri. Dalam semua kasus, petugas polisi mengarang kejahatan, biasanya dengan memberikan obat-obatan terlarang atau senjata api kepada terdakwa yang tidak bersalah.
Mengenai 1.170 terdakwa tambahan yang tidak terdaftar, “kami hanya memiliki informasi samar tentang sebagian besar kasus ini,” kata laporan itu. “Beberapa dari rilis klaster ini sudah diketahui; sebagian besar relatif tidak jelas. Kami mulai menyadarinya secara tidak sengaja, sebagai produk sampingan dari pencarian kasus individual.”
Dari setengah dari 873 kasus pembebasan tuduhan yang diteliti secara rinci, faktor paling umum yang menyebabkan adanya hukuman palsu adalah sumpah palsu atau tuduhan palsu. Empat puluh tiga persen kasus melibatkan kesalahan identifikasi saksi mata, dan 24 persen kasus melibatkan bukti forensik yang palsu atau menyesatkan.
Dalam dua dari tiga pembunuhan, sumpah palsu atau tuduhan palsu adalah faktor paling umum yang menyebabkan hukuman palsu. Dalam empat dari lima kasus kekerasan seksual, identifikasi saksi mata yang salah merupakan penyebab utama terjadinya hukuman palsu.
Tujuh persen dari pembebasan tersebut adalah kejahatan narkoba, kerah putih dan kejahatan tanpa kekerasan lainnya, 5 persen adalah perampokan dan 5 persen adalah jenis kejahatan kekerasan lainnya.
“Dulu hampir semua pembebasan yang kami ketahui adalah kasus pembunuhan dan pemerkosaan. Kami akhirnya mulai melihat lebih jauh dari itu. Ini adalah perubahan besar,” kata Gross.
Peluncuran sering kali terjadi tanpa keriuhan publik dan laporan setebal 106 halaman yang bertepatan dengan pembukaan registri menjelaskan alasannya.
Di TV, pembebasan tampak seperti kemenangan yang jarang terjadi bagi pengacara pembela pidana, “tetapi biasanya ada seseorang yang harus disalahkan atas tragedi yang mendasarinya, seringkali lebih dari satu orang, dan pelaku yang umum termasuk pengacara pembela serta petugas polisi, jaksa dan hakim. Dalam banyak kasus, semua orang yang terlibat merasa tidak enak hati,” menurut laporan tersebut.
Meskipun ada klaim hukuman yang salah yang dipublikasikan secara luas minggu lalu, seorang terpidana Texas yang dieksekusi dua dekade lalu tidak ada dalam database karena dia belum secara resmi dibebaskan. Carlos deLuna dieksekusi karena penikaman fatal terhadap pegawai toko serba ada Corpus Christi. Sebuah tim yang dipimpin oleh seorang profesor hukum Universitas Columbia baru saja menerbitkan laporan setebal 400 halaman yang menyatakan bahwa DeLuna tidak membunuh petugas, Wanda Jean Lopez.
___
On line:
Pusat Keyakinan yang Salah: http://tinyurl.com/dd9s2o
Profesor Samuel Gross: http://tinyurl.com/7rrauxh
