Pendiri Komen mengundurkan diri sebagai CEO
DALLAS – Ketika saudara perempuannya sedang sekarat karena kanker payudara, Nancy G. Brinker berjanji kepadanya: Dia akan melakukan segala yang dia bisa untuk mengakhiri penyakitnya.
Brinker memenuhi komitmen serius tersebut dengan mendirikan badan amal kanker payudara pada tahun 1982 yang telah berkembang menjadi lembaga amal terbesar di dunia—sebuah lembaga penggalangan dana nasional yang telah mengumpulkan $780 juta dalam bentuk penelitian dan $1,3 miliar dalam bentuk layanan seperti pemeriksaan dan pendidikan selama tiga dekade terakhir.
Kini, Brinker, wajah publik Susan G. Komen for the Cure, mengundurkan diri sebagai CEO, sekitar enam bulan setelah keputusan organisasi tersebut yang diperdebatkan dengan hangat untuk mengakhiri pendanaan pemeriksaan payudara melalui Planned Parenthood. Langkah ini dengan cepat dibatalkan setelah mendapat banyak kritik, namun pada akhirnya menimbulkan kemarahan dari kedua belah pihak yang memperdebatkan aborsi.
Brinker (65) akan beralih ke peran baru yang berfokus pada penggalangan dana dan perencanaan strategis.
“Dia sekarang ingin menjauh dari operasional sehari-hari sebagai CEO,” kata juru bicara Komen, Andrea Rader. Dia mengatakan Brinker akan fokus pada “meningkatkan kerja global, mengerjakan strategi dan tentu saja mengumpulkan dana,” dan dia masih akan memiliki “peran besar dalam organisasi.”
Kelompok tersebut juga mengumumkan pada hari Rabu bahwa Presiden Komen Liz Thompson akan mengundurkan diri bulan depan, dan dua anggota dewan juga akan mengundurkan diri.
Itu hanyalah keberangkatan terbaru. Setelah episode Planned Parenthood, setidaknya setengah lusin eksekutif tingkat tinggi lainnya mengundurkan diri, dan penyelenggara banyak acara Race for the Cure – penggalangan dana khas kelompok tersebut – mengalami penurunan partisipasi.
Rader mengatakan baik Thompson maupun Brinker tidak bisa menjawab pertanyaan pada hari Kamis. Namun dia menegaskan bahwa langkah mereka bukanlah hasil dari keputusan Planned Parenthood, mengingat Brinker hanya menjabat sebagai CEO sejak 2009 dan menginginkan fokus yang berbeda.
Thompson, katanya, telah berpikir untuk melakukan perubahan selama beberapa waktu namun setuju untuk tetap melakukannya sampai kontroversi tersebut mereda.
Di antara mereka yang secara terbuka menentang pemotongan Planned Parenthood adalah beberapa afiliasi Komen, termasuk afiliasi Oregon dan Washington barat daya, yang CEO-nya mengundurkan diri setelah kejadian tersebut. Kelompok tersebut mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka memandang perubahan kepemimpinan minggu ini sebagai “bagian dari proses untuk mengatasi gangguan yang terjadi pada awal tahun ini.”
Sejak Februari, “penggemar telah menyatakan kekecewaannya, tetapi juga tekad yang luar biasa dan tekad yang diperbarui,” kata Devon Downeysmith, asisten manajer afiliasi tersebut. “Hal baiknya adalah kami benar-benar mampu memperkuat misi kami, bagaimana kami menyelamatkan nyawa dan bagaimana kami memberikan perawatan kritis.”
Downeysmith mengatakan organisasinya berterima kasih atas semua yang telah dilakukan Brinker dan “bagaimana dia mewujudkan janjinya kepada saudara perempuannya menjadi sebuah gerakan global.”
Komen mengatakan keputusan untuk menarik dana Planned Parenthood untuk pemeriksaan payudara berasal dari kriteria baru yang melarang pemberian dana kepada organisasi yang melakukan pemeriksaan. Pada saat itu, Planned Parenthood menjadi fokus penyelidikan oleh anggota kongres Partai Republik yang bertindak atas dorongan aktivis anti-aborsi.
Setelah keputusan Komen diumumkan, sebagian besar kemarahan terfokus pada direktur kebijakan Komen Karen Handel, yang menentang aborsi sebagai calon gubernur Georgia dari Partai Republik. Setelah Komen memutuskan untuk mengembalikan dana tersebut, Handel mengundurkan diri dan mengatakan bahwa dia tetap pada keputusan untuk menarik dana tersebut.
Dalam pernyataan yang menerima pengunduran diri Handel, Brinker mengatakan organisasinya “membuat kesalahan dalam cara kami menangani keputusan baru-baru ini dan menerima tanggung jawab penuh atas apa yang diakibatkannya.”
Handel mengatakan diskusi tersebut dimulai sebelum dia tiba di sana tahun lalu karena badan amal tersebut khawatir bahwa beberapa keuskupan Katolik Roma mendorong umat untuk tidak memberikan sumbangan kepada Komen karena mendukung Planned Parenthood.
Organisasi Komen dimulai sebagai pertemuan kecil di ruang tamu Brinker. Brinker sendiri didiagnosis mengidap kanker payudara pada tahun 1984 dan membantu mengubah kanker payudara dari topik yang tabu menjadi isu publik yang membuat wanita turun ke jalan untuk mengumpulkan uang, banyak dari mereka mengenakan pakaian berwarna pink khas band tersebut.
Brinker dan saudara perempuannya dibesarkan di Peoria, Illinois. Pada akhir tahun 1970-an, Brinker tinggal di Dallas, bagian dari program pelatihan eksekutif di pengecer mewah Neiman Marcus. Komen, yang tiga tahun lebih tua, membesarkan keluarganya di Peoria dan bekerja sebagai model paruh waktu.
Setelah kematian saudara perempuannya pada tahun 1980, Brinker tahu dia punya pekerjaan yang harus diselesaikan.
“Mengumpulkan uang dari orang-orang kaya saja tidak akan cukup. Kita harus mengubah budaya,” kata Brinker kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara tahun 2007. “Kami harus melakukan pendekatan ini sebagai pemberantasan seluruh penyakit.”
Pada tahun 1981, ia menikah dengan pengusaha Dallas Norman Brinker, yang membangun jaringan restoran kasual dan mendirikan Brinker International. Meskipun mereka bercerai pada tahun 2000, Nancy Brinker mengatakan dia mendukung usahanya dengan Komen for the Cure dan merupakan anggota dewan seumur hidup. Dia meninggal pada tahun 2009.
Brinker menjabat sebagai Duta Besar AS untuk Hongaria dari tahun 2001 hingga 2003 dan kemudian sebagai Kepala Protokol AS dari tahun 2007 hingga 2009, mengawasi urusan protokol untuk kunjungan kepala negara dan perjalanan presiden ke luar negeri.
Saat Brinker menduduki posisi tersebut, dia “selalu bersama kami, namun tidak dalam kapasitas resmi,” dan pada tahun-tahun sebelumnya, “dia melakukan segalanya,” kata Rader.
Rader mengakui dampak kontroversi tersebut, namun mengatakan bahwa para penggemar yang kecewa akan kembali lagi.
“Saya pikir ada beberapa orang yang berada di suatu tempat di mana mereka berkata, ‘Saya akan memberikan uang saya di tempat lain saja.’ Namun, sebagian besar orang ingat, seiring berjalannya waktu, bahwa Komen membantu ibu mereka, atau mereka ingat penelitiannya, atau mereka mendengar cerita tentang seseorang di masyarakat yang tidak mampu membiayai operasinya dan kami sangat bersedia membantu mereka. untuk mendukungnya.”
Rader juga mencatat bahwa organisasi tersebut telah melakukan beberapa perubahan penting, termasuk pembentukan dewan kepemimpinan afiliasi dan penambahan kursi afiliasi kedua di dewan setelah putra Brinker, Eric Brinker, meninggalkan dewan pada musim semi ini di akhir masa jabatan kirinya. .
Ann Greenhill, direktur eksekutif cabang Komen yang lebih besar, Forth Worth, mengatakan dia memercayai keputusan dari kantor pusat dan merasa bahwa “kami telah bergerak maju.”
“Mereka sangat bijaksana dalam melakukan perubahan, terutama setelah kontroversi tersebut,” kata Greenhill, yang menambahkan bahwa meskipun perubahan di tingkat atas mungkin “menenangkan sebagian orang, dalam hati saya tahu bukan itu alasan mereka tidak melakukannya. lakukan itu. “
Dia mengatakan Brinker sangat cocok untuk peran barunya: “Pada masa-masa awal, orang-orang membicarakannya ketika dia sedang menelepon dan dia tidak akan menerima jawaban ‘tidak’ dari orang-orang ketika mereka tidak akan mendukung Komen. “
“Dia tidak mau mematikan teleponnya. Wah, dia punya gairah.”
___
Penulis Associated Press Linda Stewart Ball berkontribusi pada laporan ini.
