Venezuela menahan reporter Miami Herald dan jurnalis lainnya menjelang protes besar-besaran

Venezuela telah menahan dan mendeportasi sejumlah jurnalis asing menjelang protes besar-besaran anti-pemerintah yang direncanakan pada Kamis di Caracas.

Di antara mereka yang ditahan adalah Jim Wyss, kepala biro Andes di The Miami Herald, yang tiba di Caracas Selasa pagi dengan visa jurnalis yang berlaku hingga Oktober. Namun, Wyss mengirim email kepada surat kabar tersebut pada Rabu sore, mengatakan, “Saya ditahan… oleh imigrasi.”

Fox News Latino dapat menghubungi Wyss, yang mengatakan bahwa dia “sangat ingin kembali ke Bogotá dan mencari cara untuk meliput protes hari ini di Caracas.”

Editor Eksekutif Miami Herald Aminda Marques Gonzalez mengatakan Wyss hanya melakukan tugasnya.

“Jim Wyss melakukan perjalanan ke Venezuela sebagai jurnalis untuk melaporkan sebuah cerita yang sangat penting bagi pembaca kami dan Amerika Latin,” katanya. “Dia sedang melakukan pekerjaannya ketika dia ditahan.”

Selain Wyss, ada banyak laporan mengenai jurnalis asing yang ditahan dan ditolak masuk ke negara tersebut pada hari-hari menjelang protes yang menuntut referendum penarikan kembali Presiden Nicolás Maduro.

Persatuan Pekerja Pers Nasional (SNTP) Venezuela mengumumkan bahwa pihak berwenang menahan tiga karyawan kantor berita Al Jazeera yang berbasis di Qatar ketika mereka tiba di bandara internasional Maiquetia di luar Caracas pada hari Senin.

“Teresa Bo, koresponden, Lagmi Chavez, produser, dan juru kamera (dari) @AlJazeera telah ditahan di Maiquetia,” cuit SNTP, seraya menambahkan bahwa peralatan mereka telah disita.

Bersama dengan jurnalis Al Jazeera, Venezuela minggu ini menolak akses terhadap jurnalis dari Le Monde, Radio Caracol di Kolombia, Caracol TV, dan koresponden Andean untuk Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) John Otis.

CPJ meminta pemerintah Venezuela untuk mengizinkan jurnalis asing bekerja secara bebas di negara tersebut.

“Kami menyerukan kepada pihak berwenang Venezuela untuk mengizinkan jurnalis meliput peristiwa-peristiwa di Venezuela, di tengah krisis ekonomi dan politik yang parah,” kata Carlos Lauría, koordinator program senior CPJ untuk wilayah Amerika. “Pihak berwenang harus mempercepat izin bagi jurnalis sehingga pers internasional dapat melaporkan secara langsung peristiwa-peristiwa penting ini.”

Wyss berbasis di Bogota, Kolombia dan telah meliput wilayah Andes untuk Herald sejak tahun 2010. Ini adalah kedua kalinya Wyss ditahan di Venezuela, yang pertama terjadi pada tahun 2013 ketika ia menyelesaikan perjalanan pelaporan di perbatasan Venezuela. dan dibawa ke Caracas.

Dia ditahan selama 48 jam. Pada saat itu, pihak berwenang Venezuela mengatakan penahanan tersebut disebabkan oleh tidak adanya kredibilitas media yang tepat. Sejak itu, Wyss kembali ke Venezuela untuk melaporkan perjalanannya tanpa masalah serupa.

Selain jurnalis asing, jurnalis Venezuela juga telah melaporkan sejumlah isu, dimana kelompok hak asasi media Espacio Publico mengatakan ada 286 insiden intimidasi dan pelecehan terhadap jurnalis pada tahun 2015.

Reporters Without Borders menempatkan negara ini pada peringkat 137 dari 180 dalam indeks kebebasan pers global tahun lalu.

Penahanan para jurnalis tersebut terjadi ketika pemerintah sosialis Venezuela menghadapi gejolak ekonomi dan politik yang besar, dengan penyelenggara unjuk rasa pada hari Kamis menuntut pemerintah memenuhi permintaan mereka yang disetujui secara konstitusional untuk melakukan referendum guna menggulingkan Maduro dari kekuasaan.

Sejak harga minyak dunia turun pada tahun 2015, Venezuela kekurangan dana untuk mengimpor barang-barang kebutuhan pokok seperti makanan dan obat-obatan, sehingga menyebabkan kelangkaan minyak yang akut dan memicu kemarahan terhadap pemerintahan Maduro.

Yang menambah kesengsaraan ini adalah peningkatan drastis kejahatan dengan kekerasan, khususnya di ibu kota Caracas, ledakan pemadaman listrik, dan protes anti-pemerintah yang meluas dan seringkali berdarah. Telah terjadi korban jiwa dan kematian di kedua pihak yang melakukan protes dan tuduhan dari kelompok internasional mengenai pelanggaran hak asasi manusia dan represi politik serta penindasan terhadap kebebasan pers.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram