Coyote berharap bisa pulih kembali di es rumah

DETROIT – Phoenix Coyotes telah dikalahkan, dikalahkan, dan dikalahkan sepanjang dua pertandingan pertama seri perempat final Wilayah Barat melawan Detroit Red Wings.

Namun, mereka melakukan cukup banyak hal baik untuk mengetahui bahwa semuanya belum hilang, meski tertinggal 2-0 setelah kekalahan 4-3 hari Sabtu di Joe Louis Arena – sebuah upaya gagah berani setelah Red Wings memimpin dengan skor 4-0. di periode kedua.

“Tidak ada seri yang dimulai sampai Anda kalah pada seri pertama di kandang,” kata kapten Coyotes Shane Doan, yang sepasang kekuatan bermain gol di set ketiga menjadikannya permainan satu gol untuk pertandingan terakhir 11:23. “Anda menempatkan diri Anda dalam sebuah lubang. Anda harus menemukan cara untuk keluar dari situ. Kita harus menemukan cara untuk mendapatkan kemenangan.”

Berada di kandang sendiri di Jobing.com Arena untuk dua pertandingan berikutnya akan membantu. Serial ini dilanjutkan Senin malam di padang pasir, dan akan menjadi game yang wajib ditonton jika dua game berikutnya sama menghiburnya dengan dua game pertama.

Meskipun bermain kuat di Game 2, Coyote didorong ke dinding sambil terjatuh beberapa kali. Detroit memiliki rekor 19-4 selama 20 tahun rekor playoff mereka ketika mereka memenangkan dua pertandingan pertama dalam seri tersebut.

Kabar baiknya bagi Phoenix adalah terakhir kali Detroit kalah seri dalam dua game memasuki Game 3 adalah Final Piala Stanley 2009 – di mana Pittsburgh Penguins akhirnya memenangkan seri tersebut dalam tujuh game. Pandangan positif apa pun pada saat ini baik untuk jiwa Coyote setelah datang ke Motor City dan berbicara keras serta meninggalkan keduanya.

“Jelas Anda memiliki lubang yang harus digali,” kata pelatih Phoenix Dave Tippett. “Anda tertinggal dua, tapi tahukah Anda, pada dasarnya yang harus kami lakukan adalah pulang dan mempertahankan kandang kami. Pada titik tertentu, kami harus memenangkan pertandingan di (Joe Louis Arena). Kami punya di masa lalu membuktikan kami bisa melakukannya, jadi kami harus pulang dan berpikir untuk mempertahankan kandang kami sekarang dan kami akan kembali ke seri ini.”

Jika tidak, pukulan tersebut bisa berakhir dengan cepat. Memang benar, Detroit mengalami kegagalan di kedua pertandingan tersebut – melakukan 15 penalti – tetapi Wings juga menemukan cara untuk menang dan mengendalikan permainan dalam jangka waktu yang lama.

Coyotes masih mencari kemenangan pertama mereka, dan mencoba menghentikan center dinamis Rusia Pavel Datsyuk tidak membuat tugas menjadi lebih mudah.

Sambil menggantikan penyerang bintang Henrik Zetterberg (tubuh bagian bawah) yang cedera, Datsyuk bersemangat untuk memulai seri ini. Dia mencetak gol pertama Detroit di kedua pertandingan dan berperan dalam keempat skor Red Wings di Game 2 — termasuk tembakan di antara kedua kaki yang menyenangkan penonton saat terburu-buru yang menyebabkan skor buruk oleh Darren Helm menjadi 3-0 memimpin di akhir babak pertama.

“Orang itu menjijikkan,” kata pemain bertahan Phoenix, Keith Yandle, mengagumi Datsyuk. “Dia (menyenangkan) untuk ditonton, tapi tidak menyenangkan untuk dilawan. Harus ada unit kolektif beranggotakan lima orang untuk menjaganya karena dia akan mempermalukan satu atau dua orang.”

Phoenix telah menemukan hal itu dengan cara yang lebih sulit daripada yang sudah diingat oleh Coyote. Meski begitu, tidak semuanya hilang hanya karena Datsyuk hebat.

Meskipun kalah dalam game kedua berturut-turut, kali ini 41-38, Phoenix menunjukkan ketabahan yang jauh lebih besar dibandingkan Game 1 pada hari Sabtu – mengeluarkan sepasang penalti yang menyamai penalti yang dikirimkan Detroit. Mereka juga mengalahkan Red Wings 33-31 dan memiliki sesuatu yang bisa diperbaiki dari kedua pertandingan yang bisa mempengaruhi hasil mana pun.

Di Game 1, tidak ada satu gol pun dalam enam pertandingan dalam kekalahan 4-2. Di Game 2, meski berhasil mencetak tiga gol power-play dalam tujuh percobaan, kekalahan tersebut merupakan periode pertama yang diakibatkan oleh perjalanan yang tidak tepat ke kotak penalti – semuanya berjumlah lima, termasuk dua lawan satu panggilan kasar yang dinilai oleh Martin Hanzal, yang juga memilih melakukan panggilan perilaku tidak sportif yang menghasilkan skor 5 lawan 3 untuk Detroit.

Hal itu menghasilkan gol permainan yang kuat dari Datsyuk, sementara umpan tarik dari Michal Rozsival menghasilkan gol keunggulan pemain oleh Brian Rafalski kurang dari lima menit kemudian.

“Setiap kali Anda tertinggal dengan banyak gol, sulit untuk bangkit, terutama melawan orang-orang ini,” kata Yandle. “Mereka mempunyai begitu banyak keterampilan, dan mereka bekerja keras dan mereka sangat bagus dalam bertahan.”

Sekarang terserah pada Coyote untuk merespons. Aspek-aspek tertentu dari permainan mereka telah bersinar, tetapi menggabungkan semuanya akan menjadi sangat penting di kandang sendiri dalam dua pertandingan berikutnya.

“Kami tahu jika kami bermain dengan cara tertentu, kami bisa bermain dengan mereka,” kata Ray Whitney, yang melakukan salah satu penalti di babak pertama. “Kami tahu jika kami bermain dengan cara yang berbeda, kami tidak bisa bermain dengan mereka. Babak kedua mereka bermain lagi selama lima atau enam menit di mana kami tidak bisa keluar dari zona kami dan ketika kami bermain seperti itu, itu tidak berhasil.” ketika kami bermain seperti kami bermain di kuarter ketiga, kami akan lebih sukses.”

Mereka juga membutuhkan Doan untuk terus bermain seperti “banteng di toko porselen”, seperti yang dijelaskan Tippett sebagai kaptennya.

“Itulah dia,” kata Tippett. “Dia pemain yang dominan ketika dia bermain seperti itu dan dia dihargai dengan (dua) gol (hari ini). Saya hanya berharap beberapa pemain lain di tim kami akan memimpin dan mengambil tindakan sekuat dia.”