Pasukan Irak melancarkan serangan baru di timur laut Mosul
KHAZER, Irak – Pasukan Irak dan Kurdi telah melancarkan serangan baru di sebuah kota dekat Mosul sebagai bagian dari operasi besar-besaran yang bertujuan merebut kembali kota terbesar kedua di negara itu dari kelompok Negara Islam (ISIS).
Pasukan Kurdi, yang dikenal sebagai peshmerga, mengatakan mereka melancarkan serangan fajar pada hari Minggu di dua front timur laut Mosul, dekat kota Bashiqa.
Mayor Jenderal Haider Fadhil, dari pasukan khusus Irak, mengatakan mereka juga melancarkan serangan terhadap Bashiqa, mengepungnya dan merebut beberapa bagian kota. Dia mengatakan Kurdi merebut dua desa dekat Bashiqa dan sebuah kuil kecil Syiah di daerah tersebut.
Selama seminggu terakhir, pasukan Irak dan Kurdi telah memerangi ISIS di kota-kota dan desa-desa yang sebagian besar tidak berpenghuni di sekitar Mosul, menggunakan bom pinggir jalan, penembak jitu, dan bom truk bunuh diri.
Serangan Mosul melibatkan lebih dari 25.000 pasukan darat Irak serta pesawat dan penasihat koalisi AS. Diperkirakan akan memakan waktu berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan, untuk mengusir ISIS dari Mosul, yang merupakan rumah bagi lebih dari satu juta warga sipil.
Bashiqa berada di dekat pangkalan militer dengan nama yang sama di mana sekitar 500 tentara Turki melatih pejuang Sunni dan Kurdi untuk serangan Mosul.
Kehadiran pasukan Turki telah membuat marah Irak, yang menyatakan bahwa mereka tidak pernah memberikan izin kepada mereka untuk memasuki negara tersebut dan meminta mereka untuk mundur. Turki membantah klaim tersebut, dan bersikeras bahwa mereka berperan dalam merebut kembali Mosul dari ISIS.
Menteri Pertahanan AS Ash Carter telah mengunjungi kedua negara tersebut dalam beberapa hari terakhir dan tiba di ibu kota wilayah Kurdi, Irbil, pada hari Minggu, di mana ia diperkirakan akan membahas masalah tersebut dengan pemimpin Kurdi Masoud Barzani.
Setelah bertemu dengan para pemimpin Turki, Carter mengumumkan “perjanjian prinsip” bagi Turki untuk berperan dalam operasi tersebut.
Namun Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi tampaknya menepis gagasan itu ketika ia bertemu dengan Carter pada hari Sabtu, dan bersikeras bahwa Mosul adalah “pertempuran Irak”.
“Saya tahu Turki ingin berpartisipasi, kami berterima kasih kepada mereka, ini adalah sesuatu yang akan ditangani oleh Irak dan Irak akan membebaskan Mosul dan wilayah lainnya,” katanya.
Pasukan yang mengambil bagian dalam serangan Mosul termasuk tentara Irak, Peshmerga, anggota suku Sunni dan milisi Syiah yang didukung negara. Banyak yang khawatir operasi tersebut dapat meningkatkan ketegangan antara berbagai komunitas di Irak, yang bersatu melawan ISIS namun terpecah belah karena sejumlah masalah lain, termasuk nasib daerah-daerah di dekat Mosul yang sebagian besar dihuni oleh Sunni dan dikuasai oleh wilayah otonomi Kurdi dan pemerintah pusat diklaim.
