Kandidat terkemuka Perancis berduel dalam rapat umum di Paris
PARIS – Bersaing ketat dalam pemungutan suara hanya seminggu sebelum pemilu, kandidat presiden terkemuka Perancis mengumpulkan puluhan ribu orang untuk acara terpisah pada hari Minggu untuk menguraikan dua visi masa depan yang sangat berbeda.
Di Place de la Concorde yang ikonik di sisi barat Paris yang mewah, Presiden Nicolas Sarkozy menyerukan patriotisme pendukungnya, dengan mengingat sejarah Prancis dan nama-nama pemimpin masa lalu seperti Napoleon dan Charles de Gaulle. Menggambarkan gambaran sebuah negara yang menderita tanpa keluhan, tokoh konservatif ini menggambarkan pengalaman kepemimpinannya sebagai hal yang penting dalam menghadapi krisis ekonomi dan mempertahankan status global Perancis.
Di pinggiran wilayah kelas pekerja di Paris timur, penantangnya dari Partai Sosialis, Francois Hollande, mengatakan kepada para pendukungnya bahwa Prancis memerlukan perubahan dari atas ke bawah. Untuk memburu Sarkozy, yang dipandang terlalu dekat dengan orang kaya dan terlalu menyukai ekonomi pasar bebas, Hollande berjanji untuk menjadi presiden yang “lebih kuat dari pasar, lebih kuat dari keuangan.”
Meskipun sebagian besar jajak pendapat menunjukkan putaran pertama pada tanggal 22 April hampir mustahil untuk dilaksanakan, mereka memperkirakan Hollande unggul pada pemilihan tanggal 6 Mei.
Sarkozy telah menolak jajak pendapat tersebut dalam beberapa pekan terakhir, dan sekali lagi pada hari Minggu. Dia memulai pidatonya dengan bercanda – “Mereka mengira kamu tidak akan datang!” – tapi pesan dan nadanya sepertinya membuat pasukannya bersiap untuk pertarungan yang sulit.
Dia berjanji akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menciptakan negara yang “menolak belanja publik yang narkotika,” yang merujuk pada komitmennya untuk menyeimbangkan anggaran negara pada tahun 2016.
Ia memuji reformasi yang dilakukan pemerintahnya karena mampu melindungi Perancis dari dampak terburuk resesi global dan krisis utang Eropa, namun ia menegaskan bahwa ini bukanlah saat yang tepat untuk menyerah – dan dibutuhkan seorang pemimpin yang berpengalaman untuk melanjutkan hal ini.
Hollande, pada bagiannya, hampir berteriak pada dirinya sendiri dengan suara serak ketika ia menyampaikan pesannya tentang perlunya perubahan.
Mengapa melanjutkan apa yang telah gagal? Mengapa terus menuju ke arah yang salah? Kita harus membalik halamannya, kata Hollande. “Prancis tidak bangkrut, pemimpinnyalah yang bangkrut.”
Ia kembali berjanji untuk merundingkan kembali pakta Eropa yang dirancang untuk mengekang pengeluaran pemerintah yang berlebihan agar mencakup kebijakan-kebijakan yang mendukung pertumbuhan dan memastikan bahwa kekayaan didistribusikan secara lebih adil.
Perekonomian adalah masalah besar, terutama karena angka pengangguran mencapai 10 persen. Kedua kandidat berjanji untuk secara drastis mengurangi defisit negara dalam beberapa tahun ke depan, meskipun pertumbuhan diperkirakan hanya 0,7 persen pada tahun ini.
Namun pembunuhan besar-besaran pada bulan Maret oleh seorang pria yang digambarkan oleh polisi sebagai seorang militan Islam juga membawa keamanan dan kekhawatiran mengenai integrasi Muslim ke garis depan dalam kampanye tersebut.
Dan meskipun keduanya saling bertarung, masing-masing juga bertarung di batas spektrum politik.
Hollande dengan gugup memandang kandidat sayap kiri Jean-Luc Melenchon, yang telah menggemparkan massa dengan menyerukan revolusi baru dan lebih banyak hak bagi pekerja. Sarkozy berusaha mencuri suara kandidat sayap kanan Marine Le Pen, yang menentang imigrasi.
Baik Sarkozy maupun Hollande mendorong para pendukungnya untuk tidak menunggu putaran kedua untuk memilih mereka. Dalam balapan yang sangat ketat ini, semua orang mencari keuntungan, dan momentum menjelang ronde kedua bisa menjadi faktor penentu.
Para pendukung di kedua aksi unjuk rasa tersebut sangat yakin bahwa calon mereka akan menang.
Hollande “tidak memiliki karisma seorang presiden,” kata Elodie Benamou, seorang fisioterapis berusia 25 tahun.
Namun Francoise Bricquet mengatakan hanya kaum sosialis yang melihat segala sesuatunya sebagaimana adanya.
“Selama lima tahun, masalah nyata yang dihadapi masyarakat diabaikan,” kata pria berusia 57 tahun itu. “Ada banyak orang yang menginginkan hal itu berubah.”
___
Penulis Associated Press Sylvie Corbet dan Cecile Brisson berkontribusi pada laporan ini.
