Lebih banyak kesedihan bagi para penyintas Ebola setelah bayi laki-laki meninggal

Ini adalah awal baru yang dirindukan penyintas Ebola pertama di Sierra Leone, Victoria Yillia, setelah kehilangan 21 anggota keluarganya karena penyakit ini: seorang bayi baru lahir yang memungkinkan dia dan suaminya memulai sebuah keluarga baru.

Namun hanya beberapa minggu setelah bayi yang mereka beri nama Barnabas lahir, ia meninggal karena infeksi yang menguasai tubuh mungilnya. Di komunitas Kenema yang dilanda Ebola, bayi yang telah menjadi simbol kelahiran kembali dan pembaruan dimakamkan pada hari Kamis, sehari setelah kematiannya.

“Air mata tidak akan pernah berhenti mengalir dari mata saya sampai saya meninggal, karena bayi itu adalah segalanya dalam hidup saya dan simbol bagi semua anggota keluarga saya yang hilang,” kata Yillia, 21 tahun, dalam wawancara telepon beberapa jam setelah pemakaman putranya. .

Nama bayi itu sarat dengan makna: Barnabas, dari Alkitab, sering diterjemahkan sebagai “anak pemberi semangat”.

Ia lahir pada tanggal 9 Agustus dan keluar dari rumah sakit Kenema tanpa masalah kesehatan apa pun meskipun ibunya pernah mengalami kematian ibunya di bangsal rumah sakit Ebola satu tahun sebelumnya.

Namun, baru-baru ini dia mengalami demam. Victoria dan suaminya Anthony membawanya kembali ke rumah sakit pada hari Senin. Dia meninggal pada hari Rabu.

Elizabeth BM Kamara, kepala perawat di Rumah Sakit Kenema, mengatakan penyebab kematian bayi tersebut adalah infeksi dan diyakini tidak ada hubungannya dengan Ebola.

Bayi-bayi di Sierra Leone telah menghadapi kondisi terburuk di dunia sebelum epidemi Ebola. Kematian bayi sangat tinggi sehingga tradisi mengharuskan anak-anak diberi nama hanya setelah mereka bertahan hidup selama seminggu.

“Satu kasus Ebola menjadi berita, namun secara nasional satu dari 11 anak di Sierra Leone meninggal sebelum ulang tahun pertama mereka, dan hal ini memerlukan respons yang lebih kuat,” kata Geoff Wiffin, kepala UNICEF Sierra Leone.

Keluarga Yillias sekali lagi merasakan sakit yang sangat menyiksa hingga mereka sulit berbicara.

“Setelah semua yang terjadi pada saya dalam satu tahun terakhir, beberapa harapan muncul kembali setelah saya lahir, dan sekarang harapan itu hilang,” kata Victoria. “Saya perlahan-lahan sekarat dari bulan ke bulan, dari satu masalah ke masalah lainnya.”

Suaminya mengatakan mereka akan mengandalkan iman mereka sebagai kekuatan dalam beberapa hari mendatang.

“Kami merasa sangat kecewa dengan apa yang terjadi pada kami sebagai pasangan, tapi kami hanya harus menaruh iman kami pada Tuhan dan pada apa yang Alkitab katakan kepada kami,” katanya. “Victoria dan saya benar-benar mencurahkan seluruh perhatian dan kepedulian kami pada bayi laki-laki pertama kami ini, sebagai harapan dan penyelamat bagi keluarga kami.”