Koreksi: Kisah Bedah Smoltz-Tommy John

Dalam cerita tanggal 2 Juli tentang pelantikan John Smoltz ke Hall of Fame Bisbol, The Associated Press secara keliru melaporkan bahwa dia akan menjadi pemain pertama yang dilantik ke Hall of Fame Bisbol setelah operasi Tommy John. Smoltz adalah pelempar pertama yang memasuki aula untuk menjalani operasi.

Versi cerita yang telah diperbaiki ada di bawah ini:

John Smoltz pelempar HOF pertama setelah operasi Tommy John

John Smoltz adalah pelempar Hall of Fame pertama yang menjalani operasi Tommy John, kemungkinan besar bukan yang terakhir

Oleh JOHN KEKIS

Penulis Olahraga AP

Ketika John Smoltz dilantik ke dalam Baseball Hall of Fame dalam tiga minggu, dia akan menjadi pelempar pertama yang diabadikan setelah operasi Tommy John.

”Sangat diragukan apakah dia akan menjadi yang terakhir,” kata ahli bedah ortopedi terkenal dr. James Andrews, yang melakukan operasi Smoltz. ”Anda tidak dapat mempercayai berapa banyak orang di luar sana yang tampil dengan sangat sukses.

”Melalui hal itu dan masuk dalam Hall of Fame merupakan suatu prestasi yang luar biasa,” kata Andrews. ”Ini bukan hal yang mudah untuk direproduksi, tapi saya yakin seseorang akan datang dan menduplikasinya.”

Akan ada banyak kandidat. Dalam kurun waktu empat tahun saja (2004-07), Andrews melakukan operasi pada 588 pelempar, hampir berusia empat sekolah menengah atas atau lebih muda. Matt Harvey dari New York Mets dan Luke Hochevar dari Kansas City hanyalah dua dari beberapa pelempar liga utama yang menjalani operasi Tommy John di resume mereka, dan penangkap Orioles Matt Wieters adalah bukti bahwa pemain posisi lain juga rentan.

Rekonstruksi ligamen kolateral ulnaris (UCL) adalah prosedur pencangkokan bedah di mana ligamen yang rusak di siku diganti dengan tendon dari bagian lain tubuh. Sejak mendiang Dr. Frank Jobe mulai mengoperasi pitcher Los Angeles Dodgers Tommy John pada tahun 1974, hal itu menjadi hal biasa.

Ketakutan akan operasi mengintai di setiap penghentian liga utama saat ini.

”Kami tidak mengembangkan pelempar dengan cara yang tepat untuk mempelajari cara membuat kerajinan mereka. Kami meminta mereka untuk berlatih sekeras yang Anda bisa, sesingkat mungkin, dan itu sudah cukup,” kata Smoltz, yang sedang melatih permainan golfnya untuk persiapan American Century Championship di Lake Tahoe pada pertengahan Juli.

”Anda tidak bisa menyalahkan mereka. Kelihatannya seksi, enak, dan kami jatuh cinta padanya. Tapi orang-orang ini tidak punya waktu yang tepat untuk mengetahui jenis pitcher mereka,” katanya. ”Kami belajar cara melempar.”

Andrews melihat sejumlah pelempar profesional mengalami peningkatan tingkat cedera, dan sebagian besar mengalami cedera siku saat bermain olahraga remaja.

”Kelompok pelempar itu baru saja masuk dalam jajaran profesional, dan mereka adalah kelompok pertama yang benar-benar memainkan satu olahraga (dan) berspesialisasi dalam bisbol sepanjang tahun,” kata Andrews. ”Peningkatan insiden saat ini mungkin terkait dengan spesialisasi. Ketika mereka menjadi pemain bisbol muda, mereka memiliki faktor kelelahan dan cedera, dan itu muncul di awal karir profesional mereka.”

Andrews mengatakan cedera lengan kemungkinan akan terus berlanjut sampai orang tua dan pengelola olahraga remaja mengelola sistemnya secara berbeda.

Smoltz, yang memulai lagi setelah lima tahun di bullpen, mengatakan dia tidak pernah memiliki batasan nada.

”Semua orang menginginkan selembar kertas untuk menyelesaikan masalah dan bagaimana bisbol seharusnya dimainkan,” katanya. ”Semuanya adalah angka. Setiap orang punya jawabannya. Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun jika keadaannya membaik. Ini menjadi lebih buruk. Sejak kami berdiskusi dan fokus dengan penghitungan lapangan, keadaannya menjadi lebih buruk.”

Major League Baseball melakukan penelitian tentang penyebab cedera siku, dan lima tim setuju untuk mengizinkan pelempar yang mereka pilih dalam draft amatir 2014 untuk berpartisipasi dalam studi lima tahun yang berafiliasi dengan American Sports Medicine Institute, yang didirikan Andrews pada tahun 1987 . Studi ini akan mencakup setiap pelempar baru di lima organisasi, dan temuannya akan dibagikan kepada seluruh 30 tim.

Smoltz memperkirakan perjuangan berat akan menanti.

”Tidak peduli apa yang dikatakan oleh pemain liga besar, dan sampai batas tertentu, apa yang dikatakan dokter hampir tidak menjadi masalah, karena mereka memberikan formula untuk sukses dan tidak ada yang memperhatikan,” katanya. ”Bisnis bisbol dan bisbol remaja begitu besar sehingga orang-orang merasa terhanyut dalam gelombang ‘Saya harus mengejar ketinggalan”’.

Smoltz mengatakan anak-anak membuang terlalu banyak, tapi tidak cukup.

”Ada perbedaan. Saya akan bermain strikeout, kami akan bermain bisbol di halaman belakang. Kami melakukan hal-hal yang tidak dilakukan anak-anak (hari ini),” katanya. “Segala sesuatu yang dilakukan anak-anak saat ini diatur dan ditekan untuk mengesankan (seseorang).”