Grizzlies berpeluang menyingkirkan Thunder, menjadi tuan rumah Game 6 secara seri dengan rekor 4 OT berturut-turut
MEMPHIS, Tenn.- Mike Miller memiliki kisah serius untuk rekan satu timnya di Grizzlies agar mereka tidak merayakannya sebelum waktunya karena Memphis memiliki peluang untuk menyingkirkan Oklahoma City.
Saat berada di Miami, Heat tertinggal 3-2 dari Celtics di Boston pada tahun 2012 — namun bangkit untuk memenangkan pertandingan dan seri tersebut.
Miller mengatakan pada hari Rabu bahwa pesannya sederhana: Seri Konferensi Barat ini masih jauh dari selesai. Memphis menjadi tuan rumah Game 6 pada Kamis malam.
“Masih perlombaan ke empat,” kata Miller. “Kami menyukai tempat kami berada saat ini, namun masih banyak hal yang harus kami capai.”
Grizzlies memimpin 3-2 dalam seri putaran pertama ini dan meraih kemenangan perpanjangan waktu 100-99 Selasa malam di Oklahoma City ketika Serge Ibaka tidak bisa melakukan pukulan balik sebelum waktu habis. Kini Memphis bisa menjadi unggulan kedua di NBA yang berhasil mengalahkan unggulan kedua dalam seri best-of-seven, bergabung dengan Spurs yang mengalahkan Dallas pada tahun 2010.
Ini hanya akan menjadi sorotan terbaru dalam rentetan drama beruntun yang mencakup rekor empat pertandingan perpanjangan waktu berturut-turut. Grizzlies memimpin di setiap pertandingan hingga perpanjangan waktu sebelum memenangkan tiga pertandingan, dan mereka juga menyerahkan permainan empat poin di akhir pertandingan dalam tiga pertandingan kepada tiga pemain berbeda.
“Saya bosan dengan hal itu,” kata penjaga Grizzlies Tony Allen tentang semua pekerjaan ekstra yang harus dilakukan. “Mudah-mudahan kami melakukan hal-hal yang perlu kami lakukan untuk mencoba menghindari hal itu, dan itu adalah penguasaan bola.”
Thunder hampir tersingkir di babak pertama untuk pertama kalinya sejak 2010 ketika pemain muda Kevin Durant dan Russell Westbrook kalah dari Lakers. Kini, Oklahoma City memiliki rekor NBA terbaik kedua di musim reguler dan Durant serta Westbrook sama-sama All-Stars, namun keduanya kesulitan mencetak gol saat melawan Memphis.
Grizzlies telah menahan Oklahoma City dengan tingkat tembakan di bawah 40 persen dalam empat pertandingan berturut-turut, rekor terpanjang dalam sejarah franchise. Durant mencetak rata-rata 28 poin per game, namun berhasil memasukkan 10 dari 24 untuk 26 poin di Game 5. Dia juga tidak menembak satu kali pun selama 6 menit pada kuarter keempat.
“Para pemain besar terus fokus pada pertandingan berikutnya,” kata pelatih Thunder Scott Brooks tentang Durant. “Dia pemain besar. Dia salah satu pemain terhebat di dunia. Dia harus bisa terus maju dan melakukan tembakan, dan dia akan melakukannya. Saya sangat menghormati permainannya.”
Durant telah bermain lebih banyak menit di setiap pertandingan, termasuk 75 detik pada Selasa malam. Westbrook mencetak triple-double dalam 48 menit, sementara Marc Gasol berada di lapangan selama 46 menit untuk Memphis.
Brooks mencoba mengerahkan Thunder-nya untuk perjalanan kembali ke Memphis di mana mereka memenangkan Game 4 untuk mengambil kembali keuntungan di kandang sendiri.
“Kami mempunyai peluang besar untuk masuk ke sana dan memberi diri kami peluang untuk menang,” kata Brooks. “Kami telah melakukan itu di setiap pertandingan di seri ini.”
Oklahoma City mencoba mengontrak Miller musim panas lalu hanya untuk kehilangan dia ke Memphis, dan pemain veteran itu memiliki beberapa urusan yang belum selesai di sini setelah berada di tiga tim playoff pertama Grizzlies yang kalah 12 kali berturut-turut yang terburuk di NBA. Dia memiliki permainan terbaiknya di seri ini dengan 21 angka dari bangku cadangan di Game 6, termasuk dua angka 3 di perpanjangan waktu.
Perpanjangan waktu keempat mendorong seseorang mengirim SMS ke Miller untuk menanyakan apakah Grizzlies dapat mempermudah penggemarnya.
“Itu bukan gaya Memphis Grizzlies,” kata Miller, “tapi kami akan mengambilnya saat kami mendapatkannya.”
