Kepala sekolah menengah memuji bendera Konfederasi sebagai ‘warisan, bukan kebencian’
Sekolah Menengah Hurley menggunakan bendera pertempuran Konfederasi untuk mewakili tim atletiknya, The Rebels. (Sekolah Menengah Hurley)
Seorang kepala sekolah menengah di Virginia menolak untuk menghapus bendera Konfederasi yang merupakan simbol sekolah, dengan mengatakan bahwa gambar tersebut adalah “warisan, bukan kebencian.”
“Komunitas kami mendukung hal ini,” kata Kepala Sekolah Hurley High School Pam Dotson pos Washington minggu lalu, ketika para siswa memasuki pintu sekolah – yang kemudian dikunci dari simbol Konfederasi yang memicu perdebatan sengit setelah pembunuhan sembilan orang di Carolina Selatan, yang diduga dilakukan oleh seorang pria bersenjata yang memeluk bendera pertempuran.
Dotson bukan satu-satunya yang menolak bendera Konfederasi sebagai simbol kebencian.
Quarterback senior Hurley High School memiliki tato bendera pertempuran Konfederasi di lengannya. Itu cocok dengan bendera yang terpampang di helmnya.
Dan quarterback Chris Spencer, satu-satunya siswa Afrika-Amerika di Hurley High, juga tidak melihat ada yang salah dengan hal itu.
“Bagi saya, itu tidak berarti rasisme,” kata Spencer Olahraga USA Hari Ini. “Saya hanya melihatnya sebagai sebuah bendera. Ini adalah jimat keberuntungan kami. Itu hanya berarti sekolah kita.”
“Artinya warisan, bukan kebencian.”
Setelah tersangka penembak Dylann Roof diduga menembak mati jemaat kulit hitam di sebuah studi Alkitab di Carolina Selatan pada bulan Juni, perdebatan mengenai bendera Konfederasi mendapat perhatian baru. Roof digambarkan berpose dengan bendera di sebuah situs web yang diyakini dikelola olehnya. Di situs webnya, dia menyebarkan propaganda rasis yang membuka jalan bagi tindakan terkenal yang kini dia tunggu untuk diadili.
Tak lama setelah pembantaian pembelajaran Alkitab, Carolina Selatan berhenti mengibarkan bendera pertempuran di gedung negara bagiannya. Negara bagian Selatan lainnya juga berusaha mengurangi dekorasi Konfederasi yang sudah lama menghiasi gedung-gedung resmi.
Namun bendera Konfederasi tidak dikibarkan di mana-mana, dan tentu saja tidak di Hurley, tempat para Pemberontak tampak bangga dengan tampilannya.
“Artinya warisan, bukan kebencian,” kata Dotson. “Anda tidak akan menemukan satu orang pun di Hurley yang berpikir sebaliknya.”
Hurley adalah komunitas tak berhubungan yang terletak di Buchanan County, sekitar 3 mil dari perbatasan Kentucky. Populasi kota ini diperkirakan berjumlah 3.000 jiwa di wilayah yang 97 persen penduduknya berkulit putih, menurut USA Today.
Pemberontak bermain di Smiley Ratliff Field, dinamai menurut nama pelatih pertama tim pada tahun 1951, Arthur M. Ratliff Jr. Seorang militer yang berperang di Perang Dunia II dan Korea, mendapatkan dua Hati Ungu dan Bintang Perunggu, Ratliff memiliki nenek moyang yang berjuang untuk Selatan dalam Perang Saudara. Ratliff percaya bendera pertempuran Konfederasi “mewakili keberanian, keberanian, dan hak negara bagian,” menurut Sam Varney, yang bermain di salah satu tim Hurley pertama.
“Ini tidak ada hubungannya dengan kebencian atau apa pun yang ingin mereka katakan,” kata Darwin Bailey, seorang penggemar lokal, kepada USA Today. “Kami adalah satu keluarga besar di sini.”
