Rencana anggaran Partai Republik sudah tepat. Inilah alasannya…

Tom Price, ketua baru Komite Anggaran DPR, baru saja merilis cetak biru anggaran Partai Republik untuk tahun-tahun mendatang pada minggu ini. Hal ini akan berdampak besar pada cara pemerintah membelanjakan lebih dari 20 persen perekonomian kita, dan sumber pendapatan untuk membiayai operasi besar-besaran ini.

Saya mendapat salinan anggaran sebelumnya pada Senin malam. Pratinjau saya menganggapnya memberikan kesan konservatif. Ini adalah rencana permainan yang pro-pertumbuhan dan pro-disiplin fiskal yang akan menempatkan negara pada jalur menuju anggaran berimbang dan tetap setia pada prinsip-prinsip Partai Republik yang membuat mereka menjadi mayoritas di DPR dan Senat.

Tuan Price benar. Salah satu ancaman jangka panjang terbesar terhadap keamanan negara kita adalah perekonomian kita yang tidak terkendali – anggaran kita yang sangat besar sebesar $4 triliun dan utang nasional sebesar $18 triliun yang terus bertambah hampir $1 triliun per tahun.

Tn. Price memberi tahu saya: “Anggaran saya tetap sesuai dengan batas anggaran. Kami mencabut ObamaCare. Kami menghilangkan ratusan program. Kami memberikan ruang untuk reformasi pajak. Dan kita mencegah sebagian besar program kesejahteraan dibayarkan kembali ke negara bagian.” Sasarannya, kata anggota Partai Republik asal Georgia ini, “adalah pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat dan disiplin belanja yang lebih ketat. Itulah yang harus dipertahankan oleh partai kita.”

Tuan Price benar. Salah satu ancaman jangka panjang terbesar terhadap keamanan negara kita adalah perekonomian kita yang tidak terkendali – anggaran kita yang sangat besar sebesar $4 triliun dan utang nasional sebesar $18 triliun yang terus bertambah hampir $1 triliun per tahun.

Ini hampir merupakan kebalikan dari anggaran Obama yang dikeluarkan bulan lalu. Presiden Obama ingin meningkatkan pemerintahannya sebesar $500 miliar hingga tahun 2017 dan menaikkan tarif pajak bagi seluruh pekerja, investor, dan pengusaha untuk membiayai hal tersebut. Tuan Price tidak lari dari pertarungan itu. Dia sebenarnya mengatakan kepada Gedung Putih: Lakukanlah. Tiga bulan yang lalu, para pemilih pergi ke tempat pemungutan suara dan sepenuhnya menolak visi Obama-Pelosi-Reid mengenai redistribusi pendapatan dan perluasan pemerintahan di Washington.

Namun kendala terbesar yang dihadapi Pak. Price yang harus dihapus mungkin bukan dari Partai Demokrat liberal – namun belanja di partainya sendiri. Para pembuat apropriator ingin menghapus batasan pengeluaran dan pemotongan sekuestrasi yang ditetapkan dalam Undang-Undang Anggaran dan Pengendalian tahun 2011. Batasan ini telah menjadi penghalang efektif terhadap ambisi belanja Obama akhir-akhir ini. Berkat batasan tersebut, pengeluaran saat ini lebih rendah dibandingkan tahun 2011. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi sejak tahun 1950-an.

Menjaga sekuestrasi sangat penting untuk menjaga anggaran tetap terkendali. Sebelum sekuestrasi, belanja pemerintah federal melonjak sebesar $874 miliar pada tahun 2007-2011, yang merupakan peningkatan sepertiga dari belanja negara. Namun dengan adanya sekuestrasi, belanja pemerintah federal pun ikut terpengaruh menjatuhkan sebesar $168 miliar – penurunan sebesar 16 persen dibandingkan inflasi.

Bagi sebagian anggota Partai Republik, hal itu merupakan hal yang terlalu baik. Mereka ingin kembali ke masa lagu hit lama, “Ayo berputar lagi, seperti yang kita lakukan musim panas lalu.” Namun dalam kasus mereka, ini adalah versi baru, “Ayo, kita habiskan lagi, seperti yang kita lakukan musim panas lalu…”

Mac Thornberry (R-Texas), babpenerbang Komite Angkatan Bersenjata DPR, tulis di Wall Street Journal pekan lalu bahwa “negara tidak dapat memenuhi tanggung jawab keamanan nasionalnya dalam batasan belanja pertahanan yang diberlakukan oleh Undang-Undang Pengendalian Anggaran (BCA) tahun 2011 dan sekuestrasi.”

Apa yang tidak dia katakan adalah bahwa selama enam tahun tersisa yang tunduk pada batasan BCA (2016-2021), belanja pertahanan dasar mungkin meningkat setiap tahun, dan sebesar $68 miliar selama periode tersebut – peningkatan sebesar 13 persen.

Hanya di Washington saja hal ini dianggap sebagai pemotongan.

Apakah benar bahwa anggaran tahunan Pentagon yang berjumlah lebih dari setengah triliun dolar – setidaknya dua kali lipat anggaran negara lain – tidak cukup untuk menjaga keamanan kita? Mengapa tidak memulai dengan memotong program energi hijau senilai $7 miliar dalam anggaran Departemen Pertahanan?

Tn. Obama sangat ingin mencabut batasan belanja negara dan sekuestrasi. Dia menyebutnya sebagai alat pengurangan anggaran yang “tidak masuk akal” karena memotong pengeluaran secara menyeluruh. Namun hal ini terjadi karena Gedung Putih dan Kongres tidak akan memotong pengeluaran dengan cara lain yang bertanggung jawab.

Inilah pilihan terburuk yang pernah dilakukan Tn. Harga berharap untuk dihindari. Presiden Obama menawarkan belanja pertahanan sebesar $70 miliar kepada Partai Republik sebagai imbalan bagi kaum liberal untuk tidak ikut serta dalam program domestik sebesar $70 miliar. Ini adalah kesepakatan khas orang dalam di Washington: Semua pelobi pergi dengan gembira dan para pembayar pajak menjadi kacau.

Tuan Price benar. Salah satu ancaman jangka panjang terbesar terhadap keamanan negara kita adalah perekonomian kita yang tidak terkendali – anggaran kita yang sangat besar sebesar $4 triliun dan utang nasional sebesar $18 triliun yang terus bertambah hampir $1 triliun per tahun. Seperti yang diajarkan Ronald Reagan dengan sangat baik kepada kita: Jika Anda lemah di dalam negeri, Anda lemah di luar negeri.”

“Setiap poin persentase penambahan pertumbuhan PDB akan mengurangi defisit anggaran sebesar $3 triliun pada dekade berikutnya,” kata Mr. Harga.

Sen. Lindsey Graham (R.C.), yang mendukung lebih banyak dana untuk Pentagon, mengatakan anggaran ini adalah “momen yang menentukan bagi partai kami.” Namun jika pembatasan fiskal, anggaran berimbang, pertumbuhan dan pemotongan pajak tidak menentukan GOP, apa yang menentukan?