Perry mengerahkan tim Elite Search saat kebakaran hutan di Texas menghancurkan 1.000 rumah

Salah satu kebakaran hutan paling dahsyat dalam sejarah Texas menyebabkan lebih dari 1.000 rumah hancur pada hari Selasa dan menambah jumlah petugas pemadam kebakaran di negara bagian tersebut hingga batasnya, menyebabkan Gubernur Rick Perry mengalami bencana besar di rumahnya saat pertandingan presiden dari Partai Republik semakin memanas.

Lebih dari 180 kebakaran terjadi di Lone Star State yang dilanda hujan lebat dalam sepekan terakhir, dan hampir 600 rumah yang hancur sejak saat itu hilang dalam satu kebakaran dahsyat di dan sekitar Bastrop, dekat Austin, yang berkobar tak terkendali pada hari Selasa. miliki untuk hari ketiga.

Kobaran api, yang berkobar akibat angin Badai Tropis Lee selama akhir pekan, telah menghanguskan lebih dari 45 mil persegi (116 kilometer persegi), memaksa ribuan orang dievakuasi dan menewaskan sedikitnya dua orang, sehingga menjadikan jumlah korban tewas secara keseluruhan. wabah. setidaknya empat.

Perry mempersingkat perjalanan kampanye presiden ke Carolina Selatan untuk mengatasi krisis ini. Pada hari Selasa, ia mengunjungi daerah yang gelap gulita di dekat Bastrop, sekitar 25 mil (40 kilometer) dari Austin, dan kemudian mengerahkan tim pencari elit negara bagian tersebut ke daerah tersebut untuk mencari kemungkinan korban lainnya. Texas Task Force 1 adalah pasukan yang sama yang dikirim ke New York setelah serangan teroris pada 11 September dan ke New Orleans setelah Badai Katrina.

“Rekaman yang sangat kuat tentang individu-individu yang telah kehilangan segalanya,” katanya setelah tur. “Besarnya kerugian ini cukup mencengangkan.”

Gubernur tersebut menolak untuk mengatakan apakah ia akan berpartisipasi dalam debat presiden Partai Republik pada Rabu malam di Kalifornia, dan menjelaskan bahwa ia “lebih peduli untuk memastikan bahwa warga Texas diurus.” Namun juru bicara kampanye Mark Miner mengatakan melalui email pada hari berikutnya bahwa Perry berencana untuk berada di sana.

Perry, yang merupakan favorit gerakan pesta teh konservatif yang berkarier di bidang memerangi pengeluaran pemerintah, mengatakan ia mengharapkan bantuan federal untuk mengatasi kebakaran hutan, dan ia mengeluh bahwa buldoser dan alat berat lainnya di Fort Hood milik Angkatan Darat tetap ada. , 75 mil (120 kilometer) dari Bastrop, sejak ditugaskan. Fort Hood sedang memadamkan apinya sendiri, kobaran api seluas 3.700 acre (1.500 hektar).

Juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan pemerintahan Obama telah menyetujui tujuh hibah federal ke Texas untuk membantu mengatasi wabah terbaru ini, dan “kami akan terus bekerja sama dengan pejabat manajemen darurat negara bagian dan lokal sebagai upaya mereka untuk membendung kebakaran ini.”

Sekitar 1.200 petugas pemadam kebakaran memadamkan api, termasuk anggota departemen lokal dari seluruh negara bagian dan kru dari luar negara bagian, banyak dari mereka tiba setelah Texas meminta bantuan. Lebih banyak petugas pemadam kebakaran akan bergabung dalam perjuangan setelah mereka terdaftar dan dikirim ke tempat yang membutuhkan.

Lima pesawat tanker berat, beberapa dari pemerintah federal, dan tiga pesawat yang mampu mengambil 1.500 galon air sekaligus dari danau juga ambil bagian dalam pertempuran tersebut.

“Kami mendapat dukungan luar biasa dari seluruh negara, lembaga federal dan negara bagian,” kata Mark Stanford, direktur operasi Dinas Kehutanan Texas.

Bencana ini sebagian besar disebabkan oleh kekeringan yang terjadi di Texas selama setahun, salah satu kekeringan terburuk yang pernah terjadi di negara bagian tersebut.

Kebakaran di Bastrop County merupakan kebakaran hutan paling dahsyat di Texas dalam lebih dari satu dekade, melampaui kebakaran yang menghancurkan 168 rumah di Texas Utara pada bulan April. Juru bicara Dinas Kehutanan Texas April Saginor mengatakan catatan kebakaran hutan di negara bagian itu hanya terjadi pada akhir tahun 1990an.