Kolom: NASCAR gagal dalam paket aturan Indy

INDIANAPOLIS (AP) Berlari, NASCAR, jangan berjalan, kembali ke papan gambar untuk mencari cara untuk memeriahkan balapan. Paket aturan yang digunakan untuk Brickyard 400 adalah sebuah kegagalan tidak peduli bagaimana balapannya dibedah.

Paket aerodinamis drag tinggi seharusnya meningkatkan passing di Indianapolis Motor Speedway. Sudah jelas dari sesi latihan pertama untuk salah satu balapan terpenting musim ini bahwa NASCAR tidak mencapai hasil yang diinginkan.

Meski begitu, tidak ada yang berubah menjelang balapan hari Minggu, yang hanya menampilkan 16 pergantian keunggulan. Agar adil, itu adalah satu perubahan keunggulan lebih banyak dibandingkan balapan tahun lalu di Brickyard, tapi itu masih merupakan yang paling sedikit kedua sejak 2011. Statistik NASCAR juga menunjukkan bahwa izin masuk bendera hijau turun 587 dari tahun lalu.

Ketika balapan akhirnya berakhir, para pembalap kurang memuji acara tersebut. Kevin Harvick menyebut paket peraturan tersebut sebagai “proyek sains yang sangat besar” dan Matt Kenseth menyebutnya “mengerikan”.

Bahkan pemenang lomba Kyle Busch mengalami kesulitan lalu lintas.

”Apakah Anda berada di belakang seorang pria atau di belakang sekelompok mobil, Anda mengerikan,” katanya. ”Sangat sulit untuk menangani lalu lintas. Anda tentu tidak ingin merasa seperti berada di tikungan dan akan terjatuh setiap saat.”

Di balik layar, tim menggerutu sepanjang akhir pekan bahwa Gene Stefanyshyn, wakil presiden pengembangan balapan NASCAR dan arsitek paket pesawat Indianapolis, sedang berlibur keluarga dan bahkan tidak di Indy. Namun, kenyataannya kehadirannya tidak akan mengubah hasil.

NASCAR telah berjuang dengan gagah berani untuk menciptakan paket peraturan yang menghasilkan balapan dramatis. Jika ada cara untuk memasukkan apa yang IndyCar lakukan pada oval, NASCAR akan membelinya dalam truk penuh. Namun rute yang diambil NASCAR gagal, dan seri tersebut tetap bertahan di jalurnya meskipun ada hasil.

Pejabat seri mendengarkan apa yang diinginkan pengemudi dan menggunakan paket downforce rendah di Kentucky. Mungkin itu balapan yang lebih baik, mungkin juga tidak. Namun sebagian besar pembalap memuji produk akhir dan hampir setiap statistik terukur menunjukkan bahwa persaingan lebih unggul.

Dua hari kemudian, ketua NASCAR Brian France memberikan sikap dingin terhadap Kentucky dengan meremehkan kemajuan yang signifikan. Seperti karyawannya yang dipercaya untuk mengatur balapan, dia menantikan Indianapolis dan paket yang dirancang oleh NASCAR.

Perancis telah memperjelasnya: Mereka menginginkan balap massal, mereka menginginkan mobil yang dapat berputar dengan baik, dan mereka menginginkan kegembiraan.

Dia tidak mendapatkannya pada hari Minggu.

Wakil Ketua NASCAR Mike Helton mengatakan pada hari Senin bahwa panitia seri akan meluangkan waktu untuk mencerna paket balapan dan peraturan, yang juga dijadwalkan akan digunakan pada 16 Agustus di Michigan.

”Kami dapat menyerap semua ilmu pengetahuan dan data yang kami kumpulkan, termasuk berbicara dengan industri, pengemudi, anggota kru, dan departemen kompetisi tim dan pemilik mobil,” kata Helton di SiriusXM NASCAR Radio. “Itulah salah satu alasan kami membuat paket khusus ini untuk Indianapolis – untuk melihat fitur-fiturnya, mengetahui bahwa ada banyak tokoh di area garasi yang memiliki pendapat berbeda. tapi terserah pada NASCAR untuk menampilkan yang kami tampilkan di hadapan para penggemar di setiap arena pacuan kuda setiap akhir pekan. Jadi, kami akan membutuhkan waktu.”

Helton benar bahwa pengemudi sering kali menginginkan hal lain dari mobil balapnya. Meskipun banyak yang memuji paket low-downforce di Kentucky, pengaturan tersebut membutuhkan bakat. Hilangkan terlalu banyak downforce dan mobil akan menjadi sangat sulit dikendarai bagi mereka yang berada di dekat bagian belakang lapangan.

Dan di lini pertahanan Prancis, balapan di Kentucky bukanlah yang terbaik dalam sejarah NASCAR. Itu lebih baik, tapi itu tidak cocok untuk waktu yang lama.

Paket Kentucky akan digunakan lagi di Darlington Raceway untuk Southern 500, salah satu acara permata mahkota NASCAR. Jika balapan tersebut membaik, dan para pembalap merasa puas dengan produknya lagi, NASCAR harus bekerja keras untuk memberikan apa yang diinginkan para pembalap secara rutin.

Saat ini, sentimennya adalah bahwa NASCAR memilih paket peraturan yang buruk untuk tahun 2015 dan berupaya keras untuk menemukan versi yang akan berhasil. Itu tidak berhasil di Indianapolis, dan NASCAR memerlukan rencana baru.