Whitman membayar $5.500 dengan mantan pengurus rumah tangga

SAN JOSE, CA – Mantan calon gubernur Kalifornia, Meg Whitman, pada Rabu setuju untuk membayar gaji yang belum dibayarkan kepada mantan pengurus rumah tangganya sebesar $5.500 untuk menyelesaikan perselisihan yang muncul setelah terungkap bahwa wanita tersebut adalah seorang imigran gelap.

Whitman dan suaminya, Dr. Griffith Harsh IV, mengaku tidak melakukan kesalahan saat menyetujui penyelesaian tersebut dalam pertemuan tertutup dua jam di Divisi Penegakan Standar Tenaga Kerja California.

“Pesan yang lebih besar adalah jika Anda adalah Meg Whitman atau pengusaha kecil atau siapa pun – jika Anda mempekerjakan seseorang, Anda harus membayar upah mereka sesuai dengan jam kerja mereka. Dan tidak ada pengecualian,” kata Gloria Allred. . dikatakan. pengacara terkenal yang mewakili Nicky Diaz Santillan, pengurus rumah tangga Whitman selama sembilan tahun.

Whitman tidak menghadiri sidang. Harsh bersama pengacara keluarga dan kemudian pergi tanpa berbicara kepada wartawan.

Pengacara keluarga Whitman, Dennis Brown, mengatakan penyelesaian tersebut merupakan kompromi yang dicapai karena alasan ekonomi. Sebuah dokumen yang merinci kesepakatan itu mengatakan kliennya tidak mengakui bahwa mereka berhutang gaji.

“Ini merupakan hal yang sangat rutin, dan pembayarannya jauh lebih rendah daripada gaji yang dia minta,” katanya.

Allred meminta antara $8.000 dan $10.000 untuk pengurus rumah tangga, yang dibayar $23 per jam.

Brown mengatakan Harsh menghadiri sidang untuk memastikan Diaz Santillan mempercayai klaimnya.

“Salah satu syarat yang kami minta adalah dia menatap matanya dan mengatakan bahwa ini adalah klaim nyata: ‘Saya belum dibayar dengan gaji sebesar ini,’” kata Brown. “Mereka menolak melakukannya.”

Penyelesaian tersebut mengganti Diaz Santillan atas gaji yang belum dibayarkan, namun tidak mengganti jarak tempuh yang menurutnya harus dibayarkan ketika dia menjalankan tugas untuk keluarga, termasuk mengambil cucian kering dan mengantar Harsh ke bandara. Ini juga tidak memerlukan denda apa pun yang mungkin dikenakan atas keterlambatan pembayaran.

Selama kampanye, Whitman mengecam tuduhan tersebut sebagai “serangan fitnah tak berdasar” yang dilakukan oleh penantangnya dari Partai Demokrat, Jerry Brown, dan serikat pekerja yang mendukung kampanyenya. Dia mengatakan dia akan dengan gigih membela klaim Diaz Santillan atas pembayaran kembali.

Pengungkapan ini menjadi gangguan besar bagi Whitman dalam persaingan ketat dalam pemilihan gubernur.

Whitman terpaksa menghabiskan waktu berhari-hari untuk menjawab pertanyaan apakah dia sudah bertahun-tahun mengetahui bahwa mantan pembantu rumah tangganya adalah seorang imigran ilegal, daripada berbicara tentang isu-isu seperti defisit anggaran negara atau pendidikan.

Masalah ini juga mendominasi debat gubernur, dan kedua kandidat terlibat perdebatan sengit mengenai masalah ini. Hal ini juga menyebabkan Whitman kehilangan dukungan dari para pemilih yang ia perlukan untuk bersaing dengan Brown – dari kalangan independen, Latin, dan basis Partai Republik.

Mantan CEO eBay ini menggambarkan dirinya sebagai orang yang keras terhadap imigrasi dan mengusulkan untuk mendenda mereka yang mempekerjakan imigran ilegal, sehingga membuka peluang bagi dirinya untuk dikritik bahwa ia menetapkan standar yang berbeda untuk dirinya sendiri. Whitman memecat Diaz Santillan ketika dia mengatakan bahwa dia mengetahui bahwa dia adalah seorang imigran ilegal – hanya beberapa bulan setelah mengumumkan niatnya menjadi gubernur – tetapi tidak menyerahkan diri kepada otoritas imigrasi.

Whitman kemudian menolak menawarkan bantuan ketika Diaz Santillan bertanya bagaimana dia bisa mendapatkan status hukum.

Diaz Santillan mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa dia maju agar pengurus rumah tangga lainnya tidak didiskriminasi.

“Sebagai pembantu rumah tangga, kami membersihkan toilet, merapikan tempat tidur, menyapu lantai, mencuci pakaian, menyetrika, menambal pakaian, dan seringkali kami juga diminta untuk menjaga anak majikan kami,” suaranya terputus. “Kami melakukan yang terbaik untuk majikan kami, dan sebagai imbalannya kami hanya meminta agar kami diperlakukan dengan hormat dan dibayar atas semua pekerjaan yang kami lakukan.”

Dia sedang mengejar status tinggal di Departemen Keamanan Dalam Negeri AS dan pada akhirnya berharap untuk menjadi warga negara, kata pengacara imigrasinya yang berbasis di San Francisco, Marc Van Der Hout.

Dia mengatakan Diaz Santillan tidak dalam bahaya dideportasi dan mengatakan fakta bahwa dia memalsukan dokumen saat mencari pekerjaan bukanlah hal yang aneh dalam kasus seperti itu.

“Undang-undang imigrasi mengakui hal itu, dan ada pengampunan serta pertimbangan kemanusiaan,” katanya.

Van Der Hout tidak mau mengatakan di mana Diaz Santillan dan keluarganya tinggal, juga tidak akan mengatakan bagaimana dia menghidupi dirinya sendiri setelah dipecat oleh Whitman.

___

Penulis Associated Press Tom Verdin dan Samantha Young di Sacramento berkontribusi pada laporan ini.