Kematian mahasiswa akibat flu menimbulkan kekhawatiran di universitas-universitas nasional

Kematian seorang mahasiswa akibat flu telah meningkatkan kewaspadaan di universitas-universitas di seluruh negeri ketika negara tersebut bersiap menghadapi apa yang diperkirakan akan menjadi musim flu yang brutal.

Universitas Nebraska-Omaha mengatakan pada hari Selasa bahwa Krystyna Serednytsky, seorang mahasiswa jurusan psikologi berusia 22 tahun, meninggal karena apa yang diduga oleh para pejabat sebagai flu H1N1. Serednytsky juga menderita distrofi otot, masalah kesehatan mendasar yang meningkatkan peluangnya terkena komplikasi flu. Dia tidak menghadiri kelas selama minggu pertama sekolah.

FOTO: 10 hal yang perlu Anda ketahui tentang H1N1

Kematian mahasiswa di kampus ini diyakini merupakan yang pertama di AS, di mana banyak institusi melaporkan melihat banyak mahasiswa dengan gejala mirip flu hanya dalam satu minggu memasuki semester musim gugur. Universitas Wake Forest di North Carolina mengatakan pada hari Selasa bahwa lebih dari 80 mahasiswanya melaporkan gejala flu. Georgia Tech melaporkan bahwa sekitar 100 mahasiswa mengalami gejala mirip flu, begitu pula setidaknya 23 mahasiswa di Universitas Virginia.

Orang dengan penyakit penyerta adalah satu dari lima kelompok orang yang berada di urutan teratas daftar yang akan menerima vaksin H1N1 ketika sudah tersedia pada bulan Oktober.

“Direktur kesehatan mahasiswa kami telah berkomunikasi dengan semua mahasiswa – terutama mahasiswa yang berisiko tinggi – dan akan terus mengkomunikasikan gejala-gejala H1N1,” Steve Bullock, asisten wakil rektor bidang akademik dan kemahasiswaan Nebraska-Omaha, mengatakan kepada FOXNews.com. “Kami memberi tahu mereka bahwa jika mereka memiliki penyakit penyerta, mereka harus mewaspadai gejalanya dan terus mendapatkan vaksinasi.”

Sekolah tersebut, yang memiliki 15.000 siswa, merupakan tempat vaksinasi yang ditunjuk, yang menurut Bullock akan sangat membantu. Ketika vaksin H1N1 sudah tersedia, 10.000 dosis vaksin akan dikirim ke kampus.

Pejabat sekolah biasanya menghimbau siswanya untuk tidak bolos kelas, namun semester ini mereka menyuruh mereka yang merasa tidak enak badan untuk menjauh dari siswa lain.

“Kami mengubah kebijakan kehadiran kami,” kata Bullock. “Dari informasi yang kami peroleh, sebagian besar mahasiswa tidak akan bisa mendapatkan catatan dokter, jadi kami telah meminta para profesor untuk bersikap fleksibel dan menentukan strategi alternatif agar mereka tetap terlibat dan mendapat informasi.”

Siswa bukan satu-satunya yang diminta untuk mengambil tindakan pencegahan. Kantor Universitas Alaska Fairbanks diinstruksikan untuk bersiap menghadapi sebanyak 40 persen karyawannya yang tidak hadir karena mereka mengidap virus H1N1 atau sedang merawat seseorang yang mengidap virus tersebut.

Selain itu, UAF mewajibkan seluruh mahasiswa baru yang mengikuti orientasi untuk mempelajari tentang H1N1. Pendekatan baru terhadap tempat makan di kampus, perumahan dan layanan medis sedang dilakukan untuk menangani H1N1 jika sekolah mengalami wabah.

Juru bicara UAF Marmian Grimes mengatakan klinik kesehatan sekolah bersedia menawarkan termometer digital sekali pakai sehingga siswa dapat memantau demam mereka sendiri.

Dan seperti banyak kampus lainnya, UAF sedang mencari sistem yang memungkinkan mereka mengantarkan makanan kepada mahasiswa yang sakit di kamar mereka, serta menawarkan materi kelas secara online. Ada juga rencana untuk memisahkan siswa yang sakit dari teman sekamarnya, sehingga mengurangi kemungkinan penyebaran virus.

“Ini menjadi masalah yang sangat penting, dan dengan adanya flu babi, saya pikir semua orang benar-benar mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan ruangan mereka bersih,” kata John Kelly, seorang mahasiswa pascasarjana di St. Louis. Universitas John di Queens, NY “Semua orang punya pembersih tangan.”

St. Selain membagikan peralatan pencegahan dan tas isolasi (sarung tangan sekali pakai, termometer), John’s juga mengirimkan surat kepada siswa selama musim panas meminta mereka untuk datang ke sekolah pada musim gugur ini dengan rencana tindakan flu.

“Kami meminta semua siswa untuk mempertimbangkan gagasan vaksin, dan ada poin terpisah yang ditujukan untuk siswa yang berisiko tinggi,” kata Kathryn Hutchinson, direktur eksekutif kesehatan siswa di St. Louis. kata John.

“Saya ingin memastikan bahwa saya mengirimkannya ke semua siswa karena situasi masyarakat berubah begitu cepat. Namun jika Anda mengalami kondisi kesehatan kronis, Anda harus berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan Anda untuk menentukan rencana. (Setiap orang) harus mempunyai rencana untuk musim flu.”

Associated Press berkontribusi pada artikel ini.