Petugas polisi sedang diselidiki atas dugaan lelucon, menggelitik, merusak mayat

BAKERSFIELD, California – Pemenang medali keberanian polisi sedang diselidiki setelah klaim bahwa dia salah menangani tubuh seorang pria yang ditembak oleh petugas – dan bahkan bercanda bahwa dia menggelitik kakinya.

Perwira Senior Aaron Stringer mendapat cuti administratif berbayar pada November lalu, dua hari setelah Ramiro Villegas yang berusia 22 tahun meninggal setelah kejar-kejaran mobil, menurut pernyataan polisi yang dikeluarkan Senin. Stringer sedang menjalani penyelidikan internal atas tuduhan bahwa dia merusak jenazah tersebut, kata pernyataan itu, tetapi tidak memberikan rincian.

Polisi menolak memberikan informasi tambahan pada hari Senin.

Villegas berada di dalam mobil ibunya pada 13 November ketika dia melarikan diri dari polisi, keluar dari jalan bebas hambatan dan menabrak tiang lampu lalu lintas. Dia diperintahkan keluar dari mobil dan ditembak setelah petugas mengatakan dia mendekati mereka dan meraih ikat pinggangnya. Tidak ada senjata yang ditemukan.

Gugatan yang diajukan oleh ibunya terhadap kota tersebut mengatakan Villegas ditembak oleh empat petugas meskipun dia tidak melakukan kekerasan dan mengangkat tangan. Polisi memutuskan penembakan itu dibenarkan.

Stringer tidak terlibat dalam penembakan tersebut, namun dia dan petugas masa percobaan yang dia latih pergi ke tempat kejadian dan kemudian ke rumah sakit untuk melihat jenazahnya, menurut laporan polisi yang dikutip oleh Bakersfield Californian.

Pelajarnya, Lindy DeGeare, mengatakan, tubuh Villegas ditutupi kain dan dibaringkan di brankar. Petugas lain yang ditugaskan untuk memeriksa jenazah tersebut menggambarkan bahwa jenazah tersebut memiliki luka tembak di kepala, mata, lengan dan alat kelamin, kata DeGeare kepada penyelidik, menurut laporan.

Stringer mengenakan sarung tangan, menarik kembali selimutnya agar kepala dan dada Villegas terlihat, dan melihat lukanya. Dia menyentuh bagian bawah kaki telanjang Villegas dan berkata “gelitik, gelitik,” lalu menarik jari kaki kanan dan mengatakan rigor mortis belum terjadi, kata DeGeare.

Dia juga menggerakkan kepala Villegas dan, karena merasa kesulitan, mengatakan dia yakin rigor mortis telah terjadi, lalu mengatakan kepada DeGeare bahwa dia “suka bermain dengan mayat” dan tertawa, menurut laporan.

Petugas lain di ruangan itu mengatakan dia melihat Stringer menyentuh kaki Villegas dan menggigit rahangnya, menurut laporan.

Kepala Polisi Greg Williamson mengatakan kepada The Californian pada hari Jumat bahwa dugaan komentar Stringer mengganggu dan meskipun itu adalah bagian dari pelatihan lapangan petugas untuk melihat mayat, namun menyentuhnya tidak diperbolehkan.

Pada bulan Februari, polisi mengajukan laporan kriminal tentang tindakan Stringer ke Kantor Kejaksaan Distrik Kern County, namun kasus tersebut dibatalkan, kata Jaksa Wilayah Lisa Green, Senin.

“Ini bukan kejahatan, meski mungkin menjijikkan,” kata Green, mengacu pada dugaan manipulasi tubuh.

Ada undang-undang yang melarang penodaan fisik mayat dan melarang pemindahan mayat dari tempat kematian tanpa izin petugas koroner, tapi “dia tidak melakukan keduanya,” kata Green.

Namun, Mark Geragos, pengacara ibu Villegas, mengatakan jika Stringer menyentuh jenazahnya sebelum otopsi, hal itu bisa berdampak pada penyelidikan penembakan tersebut. “Selain merupakan perilaku yang menjijikkan… itu jelas merusak bukti,” kata Geragos.

Geragos mengatakan dia berencana untuk menuntut atas pembunuhan tersebut dan akan memasukkan tuduhan manipulasi tubuh.

Associated Press tidak dapat menemukan nomor telepon yang berfungsi untuk Stringer. Sebuah pesan yang meminta komentar dari dia atau pengacaranya diserahkan kepada Asosiasi Petugas Polisi Bakersfield tetapi tidak segera dibalas.

Sebuah pesan juga dikirimkan kepada HA Sala, seorang pengacara yang mewakili Stringer setelah dia ditangkap pada tahun 2010 karena dicurigai melakukan tabrak lari dan mengemudi di bawah pengaruh obat tidur yang diresepkan. Dia tidak mengajukan keberatan atas tuduhan “basah dan sembrono” dan didenda serta diperintahkan untuk menghadiri kelas Departemen Kendaraan Bermotor.

Tahun lalu, Stringer menembak dan membunuh seorang pria yang menyerangnya dengan kunci sepeda dari logam. Stringer juga memiliki Medal of Valor 2009 karena menyelamatkan rekannya saat baku tembak di mana keduanya terluka.

Kedua penembakan tersebut dinyatakan dibenarkan oleh departemen.