Rookie Cody Latimer siap untuk peran yang lebih besar dalam serangan Denver Broncos

ENGLEWOOD, Kol. – Penerima lebar Cody Latimer menghabiskan musim panasnya dengan membara cornerback Bradley Roby dalam pertarungan harian yang harus dilihat dari Sepuluh Besar pendatang baru yang bersaing untuk membuat dampak langsung di NFL.

Namun, orang yang mendapatkan seluruh waktu bermain sejauh ini adalah Roby, pemain pilihan putaran pertama dari Ohio State yang mendapatkan pelatihan sambil bekerja sebagai cornerback slot Denver.

Latimer, pilihan putaran kedua dari Indiana, dimakamkan di korps penerima dalam Broncos.

Sementara Roby dengan cepat membuat namanya terkenal dengan 10 operan putus, termasuk penentu permainan, dan dua intersepsi, Latimer hanya memiliki satu tangkapan, dari cadangan Brock Osweiler, dengan lima karung hari pertandingan.

“Saya hanya menunggu giliran saya,” kata Latimer. “Saya tahu ini adalah permainan angka.”

Dengan dua target utama Peyton Manning – Emmanuel Sanders (kepala) dan Julius Thomas (pergelangan kaki) mengalami cedera, nomor punggung Latimer bisa dipanggil dalam pertarungan Dolphins-Broncos pada hari Minggu.

Sanders kembali berlatih pada hari Jumat, tetapi Thomas, yang memimpin liga dengan 12 tangkapan TD, tidak berlatih sepanjang minggu.

Manning tidak lagi melihat Latimer sebagai pendatang baru dengan mata terbelalak dan takut membuat kesalahan, tetapi sebagai penerima yang percaya diri yang mengetahui permainannya, memahami panggilannya, dan tampak siap untuk peran yang lebih besar.

“Saya yakin jika nama dan nomor teleponnya dipanggil, dia akan masuk dan membunyikan bel untuk kami,” kata Manning.

Latimer baru-baru ini lulus kuis pop tentang quarterbacknya yang terkenal menuntut.

“Dia mendatangi saya dan mengizinkan saya pergi ke sana lebih awal sebelum latihan dan mengajak saya melakukan drive dan saya melakukannya dengan baik,” kata Latimer. “Jadi dia memberi selamat kepada saya dan berkata: ‘Kamu ada di buku (permainan) kamu.’ Saya berkata, ‘Ya.’ Jadi, itu akan bagus kapan pun waktuku tiba.”

GM John Elway naik dalam draft untuk mengambil receiver setinggi 6 kaki 2, 215 pon. Namun sejauh ini, Latimer harus menunjukkan perpaduan luar biasa antara ukuran, kecepatan, kekuatan, dan gerak tangan serta kaki yang luar biasa di stadion kosong.

Dia keluar tiga jam sebelum kick-off untuk berlatih seninya.

“Saya tidak ingin menyia-nyiakan waktu saya dengan duduk-duduk saja. Anda selalu bisa menjadi lebih baik dalam suatu hal,” katanya.

Latimer menambahkan satu kualitas lagi pada repertoarnya: kesabaran.

“Ini sulit karena sebagian besar dari orang-orang ini adalah pemain terbaik di sekolah menengah mereka dan, jika bukan pemain terbaik di perguruan tinggi, maka salah satu dari mereka,” kata koordinator ofensif Adam Gase. “Setiap kali Anda masuk dan Anda tidak banyak bermain (Anda juga), matikan atau pertahankan. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik dengan tetap mengikuti catatannya. Dia terus-menerus berada di sekitar saya sepanjang latihan dan menanyakan pertanyaan kepada saya.”

Pelatih penerima Tyke Tolbert menyebut Latimer sebagai “spons besar” dan mengatakan penundaan dalam memberinya jepretan signifikan dari latihan akan membuahkan hasil karena memungkinkan dia untuk lebih memahami seluk-beluk pelanggaran yang harus diserap.

“Oh ya, suara kita punya suara, sinyal kita punya sinyal, kata kode kita punya kata kode,” kata Tolbert.

Latimer menegaskan bahwa dia sudah memahaminya sekarang, dan rekan satu timnya mengatakan hal itu terlihat dalam praktiknya.

“Dia akan melawan Aqib Talib, Chris Harris, jadi saya merasa dia semakin baik setiap minggunya,” kata Demaryius Thomas. “Dan juga, saya merasa dia belajar dengan baik dari saya, Pelatih Tyke, Wes Welker, Emmanuel. Saya hanya melihat pertumbuhannya. Dia akan menjadi pemain bola yang bagus.”

Sanders berlatih pada hari Jumat untuk pertama kalinya sejak ia tersingkir dari pertandingan minggu lalu oleh pukulan keselamatan Rams Rodney McLeod yang menimbulkan bendera tetapi tidak ada penalti.

McLeod memimpin dengan bahunya dan tidak memukul kepala Sanders. “Tetapi saya pikir niatnya selama ini adalah untuk datang dan memberikan pukulan. Itu satu-satunya hal yang saya tidak senangi,” kata Sanders. “Saya merasa seperti di NFL, ini adalah permainan yang penuh kekerasan (tetapi) Anda juga harus melindungi saudara Anda, dan sebagian besar keselamatan gratis, mereka menyukai intersepsi. Jelas, niatnya adalah mencoba membuat pernyataan, dan saya pikir dia telah melakukan.”

Catatan: TE Virgil Green (betis kanan, dipertanyakan) mengatakan dia siap untuk kembali ke lineup setelah melewatkan tiga pertandingan, yang bertepatan dengan penurunan O-line. … K Brandon McManus mengatakan dia tidak lagi terganggu oleh cedera pangkal paha, dia juga tidak kesal karena John Fox membuat dua gol jarak jauh minggu lalu di St. Louis. “Kami memainkan persentasenya dan jika Anda memiliki 18 (Manning), Anda memiliki peluang bagus untuk mendapatkan pukulan pertama,” kata McManus.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL