Kapal pengeboran cangkang kandas di pulau Alaska

Upaya Royal Dutch Shell PLC dalam pengeboran lepas pantai Arktik mengalami kemunduran serius setelah salah satu dari dua rig pengeborannya di Alaska kandas di sebuah pulau kecil ketika mencoba melarikan diri dari badai hebat.

Kapal pengeboran Kulluk kandas pada Senin malam di bebatuan di sisi tenggara Sitkalidak, sebuah pulau tak berpenghuni di Teluk Alaska, menurut para pejabat di pusat komando yang dikelola oleh Penjaga Pantai AS, Shell, dan pekerja darurat negara bagian Alaska.

Kulluk ditarik oleh pengendali jangkar setinggi 360 kaki, Aiviq, dan kapal tunda, Alert. Kapal-kapal tersebut bergerak ke utara melewati Pulau Kodiak, mencoba menghindari badai terburuk di Pasifik Utara yang mencakup angin berkecepatan hampir 120 km/jam dan gelombang laut setinggi 35 kaki.

Sekitar pukul 16.15, kapal pengebor terpisah dari Aiviq sekitar 10 hingga 15 mil lepas pantai dan kandas tidak dapat dihindari, kata Komandan Penjaga Pantai. kata Shane Montoya kepada wartawan.

“Ketika Aiviq kehilangan dereknya, kami tahu bahwa Alert tidak dapat mengendalikan Kulluk sendirian sejauh ia menariknya, dan saat itulah kami mulai merencanakan untuk tidak terbang,” katanya.

Pusat komando menginstruksikan sembilan awak kapal tunda untuk memandu kapal pengeboran ke lokasi yang menyebabkan kerusakan lingkungan paling sedikit. Kapal tunda melepaskan kapal tak berawak pada pukul 20:15 dan mendarat di dekat ujung utara Ocean Bay di Pulau Sitkalidak pada pukul 21:00.

Penjaga Pantai berencana terbang Selasa pagi untuk merencanakan operasi penyelamatan dan kemungkinan respons terhadap tumpahan. Kapal pengebor tersebut dapat berlayar hingga 40 kaki (12 meter) dan membawa 150.000 galon solar dan sekitar 12.000 galon minyak pelumas dan cairan hidrolik, kata Montoya.

Susan Childs, koordinator lokasi kejadian Shell, mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui bagaimana reaksi kapal terhadap deru badai. Meski begitu, dia tetap optimis dengan prospek penyelamatannya dan peluangnya untuk tetap utuh.

“Desain Kulluk yang unik berarti tangki bahan bakar diesel diisolasi di tengah kapal dan dibungkus dengan baja yang sangat berat,” katanya. “Jika cuaca cerah dan aman, kami akan mengirimkan tim ke lokasi dan memulai penilaian penuh.”

Dirancang untuk pengeboran jangka panjang di perairan Arktik, Kulluk telah mengalami peningkatan teknis senilai $292 juta sejak tahun 2006 untuk mempersiapkan eksplorasi Alaska. Kapal bor tersebut beroperasi di Laut Beaufort di lepas pantai utara Alaska selama musim perairan terbuka yang singkat pada tahun 2012. Lambungnya yang berbentuk corong dan diperkuat es dapat membengkokkan es yang bergerak ke bawah dan memecahnya menjadi beberapa bagian.

Terhubung dengan prospek pengeboran, Kulluk dirancang untuk menangani gelombang setinggi 18 kaki. Ketika terputus dari sumur, ia dirancang untuk mampu menangani lautan setinggi 40 kaki.

Garth Pulkkinen dari Noble Corp., operator kapal pengeboran tersebut, mengatakan kapal tersebut tidak pernah dalam bahaya terbalik.

Tali penarik kapal pertama kali putus di selatan Pulau Kodiak pada Kamis malam saat bergerak dari Pelabuhan Belanda di Kepulauan Aleutian ke Seattle untuk pemeliharaan.

Sebelum saluran dapat disambungkan kembali, mesin Aiviq mati, kemungkinan karena bahan bakar yang terkontaminasi. Pemotong Penjaga Pantai Alex Haley berusaha mengamankan kapal bor terapung tersebut, namun tali tersebut juga gagal dan melilit salah satu baling-baling pemotong tersebut.

Karena ramalan cuaca buruk, kru Kulluk dievakuasi pada hari Sabtu.

Aiviq, dengan mesin yang telah diperbaiki, dan sebuah kapal tunda sedang membangun kembali jalur ke kapal pengeboran, namun jalur tersebut putus pada hari Minggu. Selama jeda badai pada Senin pagi, awak kapal Alert mengambil jalur awal sepanjang 400 kaki yang mengikuti kapal bor dan kemudian Aiviq menaiki salah satu jalur darurat.