Beberapa mayat pelaut ditemukan di kapal perusak angkatan laut yang tertimpa musibah
YOKOSUKA, Jepang – Penyelam angkatan laut pada hari Minggu menemukan mayat sejumlah pelaut di kapal USS Fitzgerald yang bertabrakan dengan kapal kontainer di laut sibuk lepas pantai Jepang, namun seorang juru bicara mengatakan tidak ketujuh orang yang hilang tersebut dapat dihitung.
Para pencari memperoleh akses ke ruang yang rusak dalam tabrakan tersebut dan membawa jenazahnya ke Rumah Sakit Angkatan Laut Yokosuka di mana mereka akan diidentifikasi, kata angkatan laut dalam sebuah pernyataan. Tujuh pelaut hilang, namun Yoko Kato, juru bicara Angkatan Laut AS di Yokosuka, mengatakan tidak semuanya berhasil ditemukan.
Dia tidak menyebutkan berapa banyak yang ditemukan.
Sebagian besar dari hampir 300 pelaut di kapal tersebut tertidur di tempat berlabuh mereka pada saat tabrakan terjadi. Dua tempat berlabuh, ruang mesin dan ruang radio rusak dan mulai menampung air setelah kapal perusak itu ditabrak di bagian tengah kapal sebelah kanan.
Mereka yang tidak selamat mungkin tewas akibat kecelakaan atau tenggelam akibat banjir, kata juru bicara angkatan laut, Lt. Paul Newell, yang memimpin wartawan untuk melihat kapal yang hancur itu untuk pertama kalinya.
Pejabat penjaga pantai Jepang mengatakan pencarian laut dan udara masih berlanjut di lokasi tabrakan, 56 mil laut (103 kilometer) barat daya Yokosuka, markas Armada ke-7.
Angkatan Laut mengatakan keluarga-keluarga tersebut diberitahu dan memberikan dukungan yang mereka butuhkan selama “masa sulit ini”. Nama-nama pelaut akan dirilis setelah semua pemberitahuan dilakukan.
Enam belas jam setelah tabrakan dini hari pada hari Sabtu, kapal perusak itu sedang memompa air ketika kembali ke pelabuhan asalnya di pangkalan angkatan laut Yokosuka di selatan Tokyo saat matahari terbenam pada hari Sabtu, awaknya berdiri di dek. Kapal berbendera Filipina itu ditambatkan di Galangan Kapal Oi di Tokyo, di mana para pejabat mulai menanyai awak kapal tentang penyebab kecelakaan itu.
Setidaknya tiga awak lainnya, termasuk kapten, terluka.
“Itu adalah hari yang sulit,” Wakil Laksamana. Joseph P. Aucoin, komandan Armada ke-7. “Saya merasa tersanjung atas keberanian dan kegigihan awak kapal Fitzgerald. Kini kapal sudah berada di Yokosuka, saya meminta Anda membantu keluarga dengan menjaga privasi mereka saat kami melanjutkan pencarian rekan sekapal kami,” ujarnya sebelum pengumuman tersebut. mayat telah ditemukan.
Kapten USS Fitzgerald, Cmdr. Bryce Benson, diterbangkan ke Rumah Sakit Angkatan Laut AS di Yokosuka Sabtu pagi dan berada dalam kondisi stabil karena cedera kepala, kata Angkatan Laut. Dua awak kapal lainnya mengalami luka dan memar dan telah dievakuasi. Tidak jelas berapa banyak orang lain yang mungkin terluka.
Penjaga pantai Jepang mengatakan pihaknya menerima panggilan darurat dari kapal kontainer, ACX Crystal, yang melaporkan tabrakan tersebut sekitar pukul 02:20 (17:20 GMT Jumat). Mereka menginterogasi awak kapal ACX Crystal, yang dioperasikan oleh perusahaan pelayaran Jepang Nippon Yusen KK, dan menganggap insiden tersebut sebagai kasus kelalaian profesional, kata Masayuki Obara, seorang pejabat penjaga pantai regional.
“Pikiran dan doa bersama para pelaut USS Fitzgerald dan keluarga mereka,” kata Presiden Donald Trump di Twitter. “Terima kasih kepada sekutu Jepang kami atas bantuan mereka.”
ACX Crystal memiliki berat 29.060 ton dan panjang 222 meter (730 kaki), kata Penjaga Pantai, jauh lebih besar dari kapal perusak angkatan laut yang berbobot 8.315 ton. Haluan kiri kapal kontainer penyok dan tergores, namun tampaknya tidak mengalami kerusakan struktural yang besar.
Nippon Yusen mengatakan seluruh awak kapal ACX Crystal yang berjumlah 20 orang asal Filipina selamat.
Kondisi cerah pada saat tabrakan terjadi, meskipun Yutaka Saito dari Penjaga Pantai mengatakan daerah tersebut sangat sibuk dengan lalu lintas laut.
___
Penulis Associated Press Mari Yamaguchi dan Elaine Kurtenbach di Tokyo serta Cathy Bussewitz dan Jennifer Kelleher di Honolulu berkontribusi pada laporan ini.
