Apakah kepemilikan senjata benar-benar menurun di Amerika?

Mungkin kepemilikan senjata? Jawabannya adalah ya, setidaknya menurut Survei Sosial Umum (GSS) terbaru yang dilakukan oleh National Opinion Research Center (NORC). Dilaporkan, persentase rumah yang membawa senjata telah menurun dari sekitar 50 persen menjadi 32 persen sejak akhir tahun 1970an. “Jumlah orang Amerika yang tinggal dalam rumah tangga dengan setidaknya satu senjata api lebih rendah dibandingkan sebelumnya,” lapor Emily Swanson dari Associated Press.

Majalah Time juga menyebutkan a Survei Penelitian PEW mereka telah melakukan beberapa survei yang lebih terbatas yang menunjukkan adanya penurunan serupa dalam kepemilikan senjata dari waktu ke waktu.

Kita harus sangat berhati-hati agar tidak terlalu mengandalkan jajak pendapat untuk menentukan tingkat kepemilikan senjata.

Namun klaim ini mungkin berlebihan.

Kita harus sangat berhati-hati agar tidak terlalu mengandalkan jajak pendapat untuk menentukan tingkat kepemilikan senjata.

Namun, para pendukung pengendalian senjata seperti Direktur GSS Tom Smith melihat penurunan ini sebagai hal yang baik. Dalam buku saya tahun 2003, saya mengutip Smith yang mengatakan bahwa penurunan besar dalam kepemilikan senjata “memudahkan politisi untuk melakukan hal yang benar dengan senjata” dan mengeluarkan peraturan yang lebih ketat.

Pendukung pengendalian senjata lainnya mengatakan kepada saya bahwa mereka berharap jika masyarakat percaya bahwa semakin sedikit orang yang memiliki senjata, hal ini dapat menyebabkan orang lain mempertimbangkan kembali keputusan mereka untuk memiliki senjata. Inilah salah satu alasan mengapa mereka membesar-besarkan risiko senjata api di rumah.

Associated Press dan Time mengabaikan jajak pendapat lain yang dilakukan Gallup dan ABC News/Washington Post. Jajak pendapat ini menunjukkan bahwa tingkat kepemilikan senjata tidak berubah pada periode yang sama. Menurut Gallupkepemilikan senjata dalam rumah tangga berkisar antara 51 persen pada tahun 1994 hingga 34 persen pada tahun 1999. Pada tahun 2014, angkanya mencapai 42 persen – dibandingkan dengan angka 43-45 persen pada tahun 1970an.

Jajak pendapat Gallup tahun 2011 berjudul “Kepemilikan senjata yang dilaporkan sendiri di AS adalah yang tertinggi sejak tahun 1993” sepertinya tidak mendapat liputan berita apa pun.

Itu Jajak pendapat ABC News/Washington Post menunjukkan pola yang bahkan lebih stabil, dengan kepemilikan senjata dalam rumah tangga antara 44 dan 46 persen pada tahun 1999. Pada tahun 2013, tingkat kepemilikan adalah 43 persen.

Ada langkah-langkah lain yang menyarankan kita harus sangat berhati-hati agar tidak terlalu bergantung pada jajak pendapat untuk menentukan tingkat kepemilikan senjata. Misalnya, jumlah izin kepemilikan senjata api yang disembunyikan secara nasional telah meroket selama dekade terakhir: sekitar 2,7 juta pada tahun 1999 menjadi 4,6 juta pada tahun 2007 menjadi 11,1 juta pada tahun 2014. Sistem Pemeriksaan Latar Belakang Kriminal Instan Nasional (NICS) menunjukkan bahwa jumlah pembelian senjata telah meningkat secara dramatis dari waktu ke waktu – dua kali lipat dari tahun 2006 hingga 2014.

Di Illinois, orang harus mendapatkan kartu Identifikasi Pemilik Senjata Api (FOID) untuk memiliki senjata. Jumlah orang yang memiliki kartu tersebut telah meningkat dari 1 juta orang pada tahun 2010 menjadi 1,8 juta pada bulan ini.

Satu peringatan yang jelas adalah tidak semua orang merasa nyaman mengetahui bahwa mereka memiliki senjata. Survei Zogby Analytics baru-baru ini menanyakan, “Jika lembaga jajak pendapat nasional menanyakan apakah Anda memiliki senjata api, apakah Anda akan memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya atau Anda merasa itu bukan urusan mereka?” Tiga puluh lima persen pemilik senjata saat ini mengatakan hal itu bukan urusan lembaga jajak pendapat. Orang yang mengaku bukan pemilik senjata cenderung menjawab seperti ini.

Ironisnya, jajak pendapat GSS yang sama yang menunjukkan bahwa kepemilikan senjata berada pada titik terendah juga menemukan bahwa “kepercayaan terhadap ketiga cabang pemerintahan berada pada atau mendekati rekor terendah.” Mereka yang tidak mempercayai pemerintah juga cenderung tidak mengakui kepemilikan senjata.

Kita juga tahu bahwa kejadian baru-baru ini mempengaruhi kesediaan masyarakat untuk mengakui kepemilikan senjata. Setelah penembakan massal, jumlahnya menurun. Namun, dengan melonjaknya penjualan senjata pada awal hingga pertengahan tahun 1990-an, sulit dipercaya bahwa kepemilikan senjata benar-benar turun sebesar 17 poin persentase antara tahun 1994 dan 1999, menurut jajak pendapat Gallup. Kemungkinan besar, penembakan massal di depan umum hanya membuat masyarakat enggan mengakui kepada lembaga survei bahwa mereka memiliki senjata.

Tapi itu bukan satu-satunya batasan jajak pendapat kepemilikan senjata. Laki-laki yang sudah menikah lebih besar kemungkinannya dibandingkan perempuan yang sudah menikah untuk mengatakan bahwa mereka mempunyai senjata di rumah. Entah laki-laki menyembunyikan senjata dari istrinya atau, kemungkinan besar, perempuan lebih enggan untuk mengakui kepada lembaga survei bahwa mereka memiliki senjata. Jika lebih lambat, hal ini akan meningkatkan tingkat kepemilikan senjata yang dilaporkan dari tahun 1977 hingga 2012 dalam survei GSS sekitar 4 poin persentase.

Ada alasan mengapa tempat seperti RealClearPolitics menjadi situs populer bagi lembaga survei karena mereka menyediakan rata-rata semua jajak pendapat yang ada. Meskipun jajak pendapat apa pun mungkin mengandung kesalahan atau sengaja diselewengkan untuk mencapai hasil tertentu, rata-rata jajak pendapat cenderung memberi kita gambaran yang jauh lebih akurat. Hal serupa juga terjadi pada jajak pendapat kepemilikan senjata api, meskipun kemungkinan besar semua jajak pendapat meremehkan tingkat kepemilikan senjata api sebenarnya dan kesenjangan tersebut semakin melebar dalam beberapa tahun terakhir.

Penggunaan jajak pendapat secara selektif dapat memberikan poin pembicaraan sesaat bagi para pendukung pengendalian senjata. Namun, yang kita tahu adalah bahwa angka-angka nyata jelas menunjukkan peningkatan besar dalam persentase orang Amerika yang membawa senjata dan penjualan senjata.