Polisi Chicago mendapat nilai tinggi atas protes NATO

Chicago – Pemandangan polisi Chicago mengibarkan tongkat pemukul untuk melawan pengunjuk rasa adalah gambaran yang telah menghantui kepolisian kota tersebut lebih lama dibandingkan dengan sebagian besar mereka yang pernah bentrok dengan pengunjuk rasa.

Namun setelah bentrokan hari Minggu di KTT NATO disiarkan di televisi, hampir tidak ada yang berbicara tentang “kerusuhan polisi” seperti yang terjadi pada tahun 1968 ketika petugas yang membawa tongkat mengerumuni pengunjuk rasa di Konvensi Nasional Partai Demokrat tidak menunggu lama. Juga tidak ada kritik yang ditujukan kepada polisi Seattle setelah pertemuan puncak internasional yang diwarnai kekerasan pada tahun 1999.

Para pemimpin protes di luar tempat pertemuan Presiden Barack Obama dengan para pemimpin dunia memberikan penilaian pedas terhadap taktik polisi. Namun sebagian besar lainnya memuji polisi atas pengendalian diri mereka, dan di depan umum mereka bertindak seperti yang dijanjikan oleh Inspektur Garry McCarthy, mulai dari taktik pengendalian massa hingga interaksi mereka dengan pengunjuk rasa.

“Kami melatih dan memperlengkapi mereka, dan mereka melaksanakan rencana tersebut di semua tingkatan,” kata McCarthy di jalan pada hari Senin saat pawai di luar kantor pusat Boeing Co. “Sejujurnya, itu bukan masalah besar. Sepertinya menghadapi hype lebih sulit daripada acara itu sendiri.”

Carolyn Deming, juru bicara kepolisian Chicago, mengatakan Senin malam bahwa 90 orang ditangkap dan delapan petugas terluka sebelum dan selama pertemuan puncak. Pihak berwenang mengatakan banyak dari mereka yang ditangkap dibebaskan tanpa tuduhan.

McCarthy, yang berdiri di belakang pasukannya sambil menunjuk dan meneriakkan perintah selama bentrokan terburuk dengan pengunjuk rasa, mengatakan bahwa penanganan protes di Chicago adalah “cara” untuk kota-kota lain. “Dan itu harus sabar dan toleran,” katanya.

Penilaian tersebut juga disampaikan oleh beberapa orang yang telah mempelajari departemen tersebut dan sejarah kebrutalannya.

“Saya pikir hal ini membantu reputasi mereka,” kata Craig Futterman, seorang profesor hukum di Universitas Chicago. “Secara keseluruhan, CPD tampaknya melakukan pengendalian diri yang luar biasa.”

Dari apa yang dapat dinilai dari laporan yang tersedia untuk umum, petugas hanya menggunakan tongkat mereka dalam konfrontasi tatap muka dengan pengunjuk rasa yang melanggar garis polisi, yang oleh McCarthy disebut sebagai “serangan” terhadap petugasnya. Mereka menggunakan sepeda, baik untuk mengawal pengunjuk rasa maupun sebagai penghalang portabel. Mereka menggunakan pengumpulan intelijen, yang dimulai jauh sebelum pertemuan puncak. Hal ini menyebabkan penangkapan lima orang atas tuduhan terkait teror – termasuk tiga orang yang dituduh membuat bom molotov dalam rencana untuk menyerang markas kampanye Presiden Obama dan sasaran lainnya – beberapa hari sebelum KTT dimulai.

Mungkin yang paling penting adalah cara petugas menangani orang yang diduga membuat onar. McCarthy mengatakan para petugas dilatih untuk “mengambil operasi” orang-orang yang melanggar hukum dengan cara yang sesedikit mungkin mengganggu kerumunan – dibandingkan dengan menghadapi seluruh kerumunan seperti yang dilakukan departemen tersebut di masa lalu.

Pada Minggu malam, misalnya, beberapa menit setelah sebotol air penuh terbang keluar dari kerumunan pengunjuk rasa dan menabrak barisan petugas antihuru-hara di depan Institut Seni Chicago, sebuah tim yang terdiri dari lima atau enam petugas maju ke depan. , berlomba di seberang jalan.

Dalam hitungan detik mereka menangkap orang yang mereka pikir bertanggung jawab, menyeretnya kembali ke seberang jalan dan melewati barisan depan petugas yang membuka diri cukup lama untuk mereka lewati sebelum menutup barisan lagi.

Meski terdengar teriakan, para pengunjuk rasa tampaknya menerima apa yang baru saja mereka lihat, bahkan ada beberapa pengunjuk rasa yang bercanda di antara mereka sendiri bahwa polisi sebenarnya telah menangkap pria yang melemparkan botol tersebut.

Apa yang tidak mereka lihat adalah beberapa menit sebelum penangkapan, para petugas saling menyampaikan informasi tentang siapa yang mereka pikir melemparkan botol tersebut, dan saling menceritakan apa yang dia kenakan.

Faktanya, petugas mungkin mendapat bantuan. Komponen kunci dalam rencana untuk menargetkan individu adalah penggunaan sistem pengawasan yang secara luas dianggap paling luas di Amerika Serikat. Di dalam pusat darurat kota, apa yang terjadi di mana pun pengunjuk rasa berkumpul disaksikan melalui layar film, dan informasinya disampaikan kepada para komandan di jalan.

Pejabat di Kantor Manajemen Darurat dan Komunikasi tidak dapat segera mengatakan apakah pekerja darurat di pusat tersebut membantu penangkapan tersebut, namun mengatakan bahwa mereka memberikan informasi yang membantu petugas mengidentifikasi individu yang melanggar hukum selama protes hari Minggu.

Jika komunikasi semacam itu membantu polisi, ada satu insiden di mana kurangnya komunikasi menyebabkan apa yang mungkin merupakan salah satu pemandangan paling menakutkan di akhir pekan: Saat-saat ketika petugas terlihat mengenakan masker gas.

McCarthy mengatakan apa yang dimulai ketika lalu lintas radio dari seorang pengunjuk rasa yang mengenakan masker gas berubah menjadi obrolan di antara petugas yang berubah menjadi apa yang dianggap banyak orang sebagai perintah untuk bersiap.

“Saya bilang, tunggu sebentar, sayalah yang seharusnya memberi perintah untuk bensin,” kata McCarthy. Dan, katanya, dia tidak melakukannya. “Itu hanya miskomunikasi.”

Tidak semua orang setuju bahwa polisi bertindak dengan benar. Kekerasan apa pun yang terjadi, kata Joe Iosbaker, salah satu penyelenggara protes, adalah kesalahan polisi, bukan kesalahan pengunjuk rasa. Dan ia mencoba membandingkan kejadian tersebut dengan apa yang terjadi pada tahun 1968 di jalanan kota. Lusinan orang ditangkap, dan pemimpin protes melaporkan bahwa sejumlah orang terluka.

“Hubungannya tidak sama, tapi gambarannya harus dibicarakan dalam konteks itu,” ujarnya.

Namun pengunjuk rasa lainnya tidak melihatnya seperti itu. Liz Floyd, dari Ohio, 26, bertanya-tanya mengapa ada begitu banyak polisi di jalan, namun tidak berpikir bahwa polisi yang dilihatnya menggunakan kekerasan yang berlebihan.

“Saya pikir mereka secara umum berperilaku baik,” katanya.

Polisi mendapat banyak pujian dari Walikota Rahm Emanuel, yang telah bekerja keras untuk menyelenggarakan pertemuan puncak dan bisa dibilang pihak yang paling dirugikan jika pertemuan tersebut tidak berjalan dengan baik. Dia mengatakan dia secara pribadi mengucapkan terima kasih kepada lebih dari 400 petugas.

“Mereka telah melakukan pekerjaan luar biasa selama empat hari terakhir dalam kondisi yang sangat menegangkan, dan mereka membuat kita bangga,” katanya. “Saya tidak berada di sana, tapi saya tahu ini: Mereka menunjukkan kepada kota dan negara mengapa mereka adalah departemen kepolisian terbaik di negara ini.”

Futterman mengatakan video yang direkam oleh pengunjuk rasa, pengamat dan departemen kepolisian – dan banyak kamera keamanan di sekitar kota – pada akhirnya dapat menunjukkan kesalahan apa yang dilakukan polisi.

Namun dia mengatakan tidak ada keraguan bahwa polisi bisa mengubah situasi tegang menjadi lebih buruk jika mereka menggunakan tongkat mereka lebih agresif, menggunakan apa yang disebut meriam suara untuk menciptakan suara yang memekakkan telinga, atau menyiram pengunjuk rasa dengan semprotan merica.

“Mereka punya semuanya (yang mereka miliki) dan mereka tidak pergi ke sana,” katanya.

___

Penulis Associated Press Jim Suhr, Sophia Tareen dan Ryan J. Foley berkontribusi pada laporan ini.