Tumbuhkan pint yang sempurna | Berita Rubah

Pembuatan bir rumahan telah menjadi hobi populer bagi pecinta bir selama berabad-abad. Tahun lalu, lebih dari satu juta orang Amerika minum bir di rumah, menurut American Homebrewers Association.

Kini, beberapa penggemar bir mengambil seni membuat bir rumahan selangkah lebih maju dan beralih ke kebun mereka sendiri untuk menanam salah satu bahan utama bir: hop.

“Jika Anda menikmati bir, mengapa tidak meningkatkannya?” kata Paul Fierro, anggota Borderline Brewers Club di El Paso, Tex.

Hop memberi bir rasa pahit dan bertindak sebagai pengawet alami. Ini adalah tanaman merambat hijau dan kurus yang telah dilatih untuk menumbuhkan sulur. Pembuat bir mengincar bunga betina berbentuk kerucut yang menggantung di tanaman merambat, yang biasanya dipanen pada akhir musim panas dan awal musim gugur.

Pada tahun 2007, harga hop meningkat secara signifikan, dan pilihan jenis hop menurun. Hal ini membuat banyak pembuat bir rumahan mempunyai tugas untuk mengembangkannya sendiri, kata Gary Glass, direktur American Homebrewers Association.

Albert Salinas dari El Paso mulai menanam tanaman hop di halaman belakang rumahnya dua tahun lalu. “Tahun pertamamu akan berjalan lambat,” kata Salinas. “Perlu waktu bagi lompatan untuk membuat seluruh struktur akar dapat menopang tanaman; tapi di tahun kedua, saya melihat mereka tumbuh hingga enam inci dalam sehari,” tambah Salinas.

Akibatnya, tanaman merambat hop membutuhkan banyak ruang untuk tumbuh, namun dengan sedikit sinar matahari dan perhatian dan kasih sayang, tanaman ini tidak terlalu sulit untuk ditanam dan dapat tumbuh di hampir semua iklim. Salinas meraih kesuksesan di Gurun Chihuahuan di El Paso, Tex. berpengalaman, tapi dia mengatakan di iklim hangat yang terbaik adalah menanam hop di gundukan yang dalam dan menyiraminya setiap hari. Dia juga merekomendasikan penggunaan biji espresso bubuk untuk membantu mempercepat pertumbuhannya, karena tanaman hop menyukai nitrogen ekstra.

Saat memilih tanaman (atau benih), pastikan memilih tanaman betina — tanaman tersebut akan menumbuhkan bunga betina yang dibutuhkan untuk membuat bir. Tanaman ini membutuhkan waktu hingga beberapa bulan untuk tumbuh, dan Salinas mengatakan tanaman ini biasanya siap dipanen pada bulan Agustus, setelah teksturnya menjadi tipis dan serbuk sari sudah berkembang.

Pembuatan bir rumahan bukanlah tugas yang cepat; biasanya memakan waktu hingga enam minggu atau lebih. Kebanyakan pembuat bir rumahan membuat batch lima galon, kata Glass.

Jumlah hop yang dipanggil untuk setiap jenis bir bergantung pada gayanya. Bir yang lebih ringan dan lebih maltier membutuhkan setengah ons, tetapi bir hoppy yang kuat membutuhkan delapan ons hingga satu pon hop.

Namun, Salinas mengatakan imbalan lezat ini pantas untuk ditunggu, terutama jika beberapa bahannya berasal dari kebun Anda. “Ada faktor kebanggaan yang besar,” katanya. “Melihat orang-orang benar-benar meminum birmu.”

Fierro, yang kini menjadi pemilik toko kerajinan bir, mengatakan Anda bisa merasakan perbedaannya ketika seorang teman menggunakan bahan-bahan dari halaman rumahnya sendiri untuk membuat bir.

Salinas bangga dengan minuman rumahannya. Salah satu minuman rumahannya saat ini adalah India Pale Ale (IPA), yang ia sebut “Multi-melankolis”, di antara minuman lezat lainnya yang tersedia di garasinya.

“Itu membuatnya lebih istimewa, mereka menaruh hati dan jiwa mereka ke dalamnya,” ujarnya.