Cardinals mendorong Astros ke Game 7 yang menentukan

ST. LOUIS – Jim Edmonds (mencari) menyelesaikan apa yang dilakukan Albert Pujols sebagai permulaan St.Louis Kardinal (mencari).

Edmonds melancarkan dua pukulan homer pada inning ke-12, memimpin St. Louis Cardinals memaksa Seri Kejuaraan NL ke Game 7 dan Houston Astros (mencari) 6-4 Rabu untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-semua.

“Itulah intinya, di sini,” kata Edmonds.

Berikutnya untuk St. Louis: Roger Clemens.

Clemens keluar dari masa pensiunnya dengan tujuan tunggal untuk membawa kampung halamannya Astros ke Seri Dunia pertama mereka. Sekarang dia akan mendapatkan kesempatan itu pada Kamis malam ketika dia menjadi starter melawan mantan rekan setimnya di Boston Jeff Suppan.

Ini akan menjadi awal karir keempat Clemens di Game 7 — dia mencatatkan rekor 1-0 dalam pertandingan semua atau tidak sama sekali setelah dikeluarkan awal tahun lalu di ALCS untuk New York Yankees.

Setelah single two-out Jeff Bagwell di kesembilan menyamakan Cardinals lebih dekat dengan Jason Isringhausen di 4, Edmonds memenangkannya dengan one-out hit dari Dan Miceli.

Superman Astros Brad Lidge memiliki St. Louis melakukan tiga inning sempurna dan mencetak lima inning sebelum Miceli dibebaskan pada inning ke-12.

“Jelas Anda ingin dia ada di luar sana,” kata Pujols tentang Lidge.

Pujols melakukan pukulan pembuka dan satu pukulan kemudian, Edmonds menyerang St. Louis. Louis bullpen ditempatkan di lapangan kanan.

The Cardinals memenangkan pertandingan postseason di babak tambahan untuk pertama kalinya sejak Seri Dunia 1964 di Yankee Stadium. Julian Tavarez yang kanan, dengan patah tangan kiri, menjalani dua inning untuk meraih kemenangan.

“Pemahaman saya adalah jari-jarinya yang patah, bukan tangannya, jadi saya tidak terkejut. Dia melempar dengan baik,” kata manajer Astros Phil Garner.

Garner memilih teman seperjalanannya Pete Munro untuk menjadi tuan rumah Game 6, daripada beristirahat tiga hari dengan Rocket. Tapi homer inning pertama Pujols mendarat di bullpen Houston, dan tak lama kemudian, beberapa obat pereda juga masuk.

Bagi Cardinals, ini akan menjadi kesempatan untuk mencapai Seri Dunia pertama mereka dalam empat perjalanan NLCS di bawah manajer Tony La Russa. Untuk bisbol, ini adalah tahun kedua berturut-turut kedua seri kejuaraan tersebut telah melewati tujuh pertandingan.

Isringhausen memimpin 4-3 pada kuarter kesembilan, tetapi segera menempatkan dirinya dalam bahaya dengan memukul pemukul leadoff Morgan Ensberg. Sebuah pukulan membuat Ensberg ke posisi kedua dan Craig Biggio melakukan pukulan fly ball untuk yang kedua.

Hal itu memunculkan Carlos Beltran yang luar biasa, dan para Kardinal berkumpul di gundukan itu. Sorakan besar muncul di antara 52.144 penonton yang terjual habis ketika penangkap Mike Matheny memberi isyarat untuk berjalan dengan sengaja.

Tapi Bagwell menggagalkan strateginya dan memukul single RBI dengan keras pada lemparan pertama. Setelah melakukan double steal, Isringhausen berhasil menyamakan kedudukan dengan menyerang Lance Berkman.

Di paruh bawah, Lidge menghentikan dua pemukul pertama sebelum bola cepat melewati kepala Edmonds.

La Russa keluar dari ruang istirahat untuk berdiskusi di lapangan dengan wasit pelat Ed Rapuano. Sebelum pertandingan, manajer dengan marah menghadapkan disiplin bisbol Bob Watson di belakang ruang istirahat, mengatakan bahwa Tavarez telah didenda $10.000 karena melakukan lemparan di atas helm Bagwell di Game 4.

Setelah hanya mencapai 0,161 dalam tiga kekalahan berturut-turut di Minute Maid Park, Cardinals dengan cepat menemukan alurnya di Busch Stadium.

Pujols memiliki St. Louis memimpin dengan homer keenamnya di postseason, tembakan dua kali, dan kemudian menambahkan double dan tunggal. Dia mencetak dua gol, dan di lain waktu dia dipukul di plate ketika dia melewati tanda berhenti pelatih.

Beltran, yang terus membangun resumenya di bulan Oktober, memukul dua bola dari dinding kanan lapangan dan kedua kali ditahan oleh bantuan cepat dari pemain sayap kanan Larry Walker. Beltran mencetak dua gol, dan 20 runnya memecahkan rekor nasional Barry Bonds sebanyak 18 run yang dibuat pada tahun 2002.

St. Starter Louis Matt Morris digantung selama lima inning.

Munro hanya bertahan 2 inning 1-3, separuh jarak yang ia tempuh untuk Houston di Game 2. Astros wild card berharap beruntung dengan pria yang memulai musim di minor bersama Minnesota dan hanya memenangkan empat pertandingan di mayor, tetapi dia tidak pernah memberi mereka kesempatan.

Munro ditandai untuk empat kali lari, dengan Tony Womack, Edgar Renteria, dan Reggie Sanders yang terpuruk semuanya memberikan hasil. Obat pereda menengah yang banyak difitnah oleh Houston ternyata efektif, meski sudah terlambat.

Setelah Astros dan Cardinals memilihnya di inning pertama, setelah hanya melakukan empat pukulan pada hari Senin – rekor terendah untuk pertandingan pascamusim mana pun. Mereka juga mencetak tiga gol setelah kemenangan 3-0 Houston di Game 5 melalui homer inning kesembilan Jeff Kent.

Beltran melanjutkan bulan luar biasa dengan berjalan, mencuri posisi kedua dan kemudian mencetak gol pengorbanan Berkman untuk membawa Houston unggul 1-0.

The Cardinals segera kembali. Womack, yang didesak oleh La Russa untuk lebih agresif, memimpin dengan satu gol dan Pujols melakukan homered. Saat Chad Harville bergegas melakukan pemanasan, Munro lolos dari dua pukulan dengan membuat Sanders melakukan fly ball.

Houston mendapat keberuntungan untuk menjadikannya 2-semuanya di kuarter ketiga. Beltran memilih dan mencetak gol dengan mudah meski ada batu sandungan ketika dua gol Bagwell berhasil melewati dinding penahan dan meluncur ke kiri pendek ke tanah tak bertuan.

Pujols mengalihkan momentum kembali ke St. Tim Louis dengan keunggulan ganda di paruh bawah, dan Scott Rolen mencetak gol tunggal. Renteria, yang mengakhiri slide 0-dari-15 dengan satu single pada pukulan pertamanya, membawakan single dua putaran yang menampilkan Munro.

Mike Lamb, yang memulai dari base ketiga menggantikan Ensberg yang kesulitan, melakukan homer solo di base keempat Houston untuk menjadikannya 4-3. Dari 16 home run-nya tahun ini, enam terjadi saat melawan Cardinals, termasuk pinch hitter di Game 1.

Catatan: Womack mengalami pergelangan kaki dua kali, tetapi tertinggal setelah tiga babak karena kejang punggung bawah. Hector Luna mengambil alih di 2B. … Isringhausen melakukan tiga inning untuk pertama kalinya sejak 9 September 2001, bersama Oakland. … SS Renteria membuat dua permainan cerdas, menyoroti pertahanan luar biasa para Cardinals. Mereka menjalani 10 pertandingan tanpa kesalahan, sebuah rekor beruntun dalam satu postseason, kata biro olahraga Elias. … Kedua tim digabungkan untuk 22 home run, kurang satu dari rekor rekor postseason yang dibuat oleh Cubs dan Marlins di NLCS tahun lalu.