Qwest Membayar $250 Juta untuk Menyelesaikan Investigasi Penipuan
DENVER – Qwest Communications setuju untuk membayar $250 juta untuk menyelesaikan penyelidikan penipuan komprehensif yang dilakukan oleh Komisi Sekuritas dan Bursa (mencari), Associated Press telah mempelajarinya.
Keluhan SEC, yang belum dirilis ke publik, menuduh bahwa Qwest Communications International Inc. jutaan pendapatan yang dibahas secara tidak benar dan para eksekutif senior berusaha menutupinya, kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut pada hari Rabu tanpa mau disebutkan namanya.
Perjanjian tersebut diperkirakan akan diumumkan paling cepat pada hari Kamis.
Keduanya Qwest (mencari) dan SEC menyetujui penyelesaian tersebut, di mana perusahaan yang berbasis di Denver tidak akan mengakui atau menyangkal tuduhan lembaga tersebut, kata sumber tersebut.
Juru bicara Qwest Tyler Gronbach mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak memiliki informasi mengenai transaksi yang tertunda, namun mengatakan perusahaannya bekerja sama dalam penyelidikan. Juru bicara SEC di Denver dan Washington tidak membalas telepon.
SEC mulai menyelidiki Qwest pada tahun 2002 karena diduga menggelembungkan pendapatan melalui transaksi penipuan dengan perusahaan telekomunikasi lain. Sejak itu, SEC telah menggugat mantan karyawan dan karyawannya saat ini, dan perusahaan tersebut menyajikan kembali hasil keuangan untuk tahun 2001 dan 2002 sehingga menurunkan pendapatan sekitar $2,5 miliar.
Keluhan SEC menuduh Qwest menyamarkan pendapatan satu kali dari penjualan atau perdagangan kapasitas serat optik sebagai pendapatan berulang dari operasi, kata sumber itu.
Laporan tersebut juga menyatakan bahwa Qwest mendiskusikan pendapatan yang diharapkan jauh sebelum hal tersebut direalisasikan, bahwa divisi buku telepon sebelumnya menunda atau mengubah tanggal publikasi untuk meningkatkan angka pendapatan secara artifisial, dan bahwa setidaknya satu karyawan senior Qwest menekan penjual untuk memberikan keterlambatan kepada para eksekutif Qwest untuk berinvestasi. IPO mereka, kata sumber itu.
Keluhan ini sangat kritis terhadap para eksekutif senior Qwest, namun tidak menyebutkan nama mereka, kata sumber itu.
The Wall Street Journal melaporkan bulan lalu bahwa SEC memberi tahu mantan CEO Qwest Joseph Nacchio (mencari) bahwa stafnya akan merekomendasikan agar tuntutan perdata diajukan.
Nacchio, yang meninggalkan perusahaan pada tahun 2002, membantah melakukan kesalahan. Juru bicaranya, Marcia Horowitz, menolak berkomentar pada hari Rabu. Dia mengatakan Nacchio akan dibenarkan jika ada tuntutan perdata yang diajukan terhadapnya.
Sekitar selusin mantan eksekutif Qwest menyelesaikan tuduhan atau menjadi sasaran kasus perdata atau pidana. Pada bulan Februari 2003, Jaksa Agung John Ashcroft mengumumkan dakwaan terhadap empat mantan pejabat Qwest yang dituduh melakukan skema penggelembungan pendapatan.
Dua dari mereka mengaku bersalah dalam kesepakatan pembelaan dengan pemerintah, dan dua lainnya dibebaskan.
Bulan lalu, wakil presiden Communications Workers of America, John Thompson, mengatakan seorang pejabat Qwest memberitahunya tentang penyelesaian $250 juta. Thompson tidak membalas telepon pada hari Rabu.
