Penjualan rumah baru di AS naik 3,3 persen di bulan April

WASHINGTON – Warga Amerika membeli lebih banyak rumah baru pada bulan lalu, yang merupakan bukti terbaru bahwa pasar perumahan AS mungkin mulai pulih.

Penjualan rumah baru naik 3,3 persen di bulan April dari bulan Maret ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 343,000, Departemen Perdagangan mengatakan pada hari Rabu. Penjualan meningkat tajam di setiap wilayah negara kecuali Selatan.

Keuntungan tersebut mengangkat laju penjualan tahunan ke level tertinggi kedua dalam dua tahun. Para ekonom terdorong oleh kenaikan tersebut, namun memperingatkan bahwa penjualan rumah baru masih setengah dari harga yang konsisten dengan pasar yang sehat.

Peningkatan ini mengikuti laporan lain pada minggu ini yang menunjukkan perbaikan yang stabil dalam sektor perumahan. Penjualan rumah yang sebelumnya ditempati naik ke level tertinggi dalam dua tahun di bulan April. Dan Toll Brothers, perusahaan pembuat rumah mewah terbesar di AS, melaporkan kembalinya profitabilitas pada kuartal kedua.

Kenaikan harga sewa, hipotek yang lebih murah, dan harga rumah yang lebih rendah di sebagian besar pasar telah membuat pembelian rumah menjadi lebih menarik.

“Perumahan bisa menjadi kejutan yang menyenangkan tahun ini,” kata Ellen Zentner, ekonom senior di Nomura Securities. Dia mengatakan pembangunan perumahan kemungkinan akan memberikan kontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan tahun ini untuk pertama kalinya sejak tahun 2005.

Penjualan rumah baru naik 28 persen di bulan April dari bulan Maret di wilayah Midwest dan wilayah Barat, dan 7,7 persen di wilayah Timur Laut. Di wilayah Selatan saja, penjualan turun 10,6 persen.

Harga rata-rata naik menjadi $235,700, sedikit meningkat dari bulan Maret.

Toll Brothers mengatakan pada hari Rabu bahwa pengiriman ke rumah dan penandatanganan kontrak rumah baru meningkat pada kuartal yang berakhir 30 April. Sahamnya naik lebih dari 2 persen.

Pembangun rumah memperoleh $16.9 juta, atau 10 sen per saham, pada kuartal terakhir. Setahun sebelumnya, perusahaan tersebut kehilangan $20,8 juta, atau 12 sen per saham.

National Association of Realtors mengatakan pada hari Selasa bahwa penjualan rumah yang dimiliki sebelumnya naik 3,4 persen ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 4,62 juta. Jumlah tersebut hampir menyamai laju penjualan di bulan Januari sebesar 4,63 juta, yang merupakan yang terbaik dalam dua tahun.

Meskipun rumah baru mewakili kurang dari 20 persen pasar perumahan, hal tersebut mempunyai dampak yang besar terhadap perekonomian. Setiap rumah yang dibangun menciptakan rata-rata tiga lapangan kerja dalam setahun dan menghasilkan pendapatan pajak sekitar $90.000, menurut statistik yang dikumpulkan oleh National Association of Home Builders.

Para pembangun semakin percaya diri sejak musim gugur lalu, sebagian karena semakin banyak orang yang menunjukkan minat untuk membeli rumah. Optimisme para pembangun naik ke level tertinggi dalam lima tahun pada bulan Mei, menurut indeks bulanan yang dikumpulkan oleh kelompok pembangun.

Para pembangun rumah melaporkan peningkatan penjualan dan lalu lintas yang lebih tinggi dari calon pembeli, menurut survei tersebut. Ukuran yang mengukur kepercayaan terhadap penjualan selama enam bulan ke depan juga meningkat.

Peningkatan lapangan kerja baru-baru ini mungkin mempermudah lebih banyak orang Amerika untuk membeli rumah. Pengusaha menambah 1 juta pekerjaan dalam lima bulan terakhir. Dan pengangguran telah turun satu persen sejak bulan Agustus, dari 9,1 persen menjadi 8,1 persen di bulan April.

Sementara itu, suku bunga hipotek telah turun ke rekor terendah, membuat pembelian rumah menjadi lebih terjangkau. Namun banyak calon pembeli yang kesulitan memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman rumah atau tidak mampu membayar uang muka yang lebih besar yang diwajibkan oleh bank.

Pembangun terus menghadapi lingkungan yang sulit. Mereka berjuang untuk bersaing dengan penyitaan dan penjualan pendek dengan diskon besar — ketika pemberi pinjaman mengizinkan rumah untuk dijual dengan harga kurang dari jumlah utang hipotek.