Pelajaran hidup dari seorang wanita pembersih bandara

Anda pasti mengira dia sedang memoles Cadillac baru. Atau meja Chinese Chippendale yang cantik. Atau perak Gedung Putih Dolly Madison. Tapi ternyata tidak. Dia sedang memoles kotak putih tempat alat pemadam kebakaran, dan bangku jeruji logam berwarna putih, dan tombol lift—ya, tombol lift—dan segala sesuatu yang dia anggap pantas untuk waktu dan keahliannya di lobi terminal bus. pemberhentian #4, di lantai 2 garasi parkir di Bandara Internasional Baltimore-Washington, pagi ini pukul 06:32.

Aku berkata, “Selamat pagi, sayang.” Dia mendongak dari hasil karyanya dan tersenyum ompong dan berkata, “Selamat pagi anak muda. Apa kabarmu?”

Setiap kali saya terlibat dengan orang-orang yang menonton, saya diingatkan kembali betapa diberkatinya saya, betapa beruntungnya saya, dan betapa bodohnya saya, dalam banyak kesempatan, untuk mengeluh tentang nasib saya dalam hidup.

Saya berkata, “Nona muda, saya kamar deluxe, benar-benar deluxe.” Lalu dia dengan ompong berkata, “Yah, kalau dipikir-pikir, aku juga deluxe.”

Setiap kali saya terlibat dengan orang-orang yang menonton, saya diingatkan kembali betapa diberkatinya saya, betapa beruntungnya saya, dan betapa bodohnya saya, dalam banyak kesempatan, untuk mengeluh tentang nasib saya dalam hidup.

Aku tertawa, tapi dia tertawa. Maksudku tawa perut yang besar dan kuno.

Saya bertanya tentang bus tersebut dan dia mengatakan bahwa bus tersebut akan “membius”, jadi saya duduk di salah satu bangku panggangan logam putihnya yang bersih, bebas kuman, dan menunggu bus.

Saya harus mengakui bahwa saya telah menghabiskan ribuan — mungkin puluhan ribu — jam mengamati orang selama 60 tahun terakhir, tapi hari ini mulai sekitar pukul 6:32 pagi. sampai sekitar jam 6:40 pagi, sungguh istimewa. Itu adalah “Surga Pengamat Manusia”.

Saya duduk dengan sangat kagum menyaksikan seorang wanita Afrika-Amerika tua yang ompong, sederhana, tidak berpendidikan, tidak berbudaya, dan sangat bahagia melakukan pekerjaan yang tidak akan dilakukan oleh kebanyakan orang Amerika. (Mereka akan mengantri untuk mendapatkan kupon makanan, pemeriksaan kesejahteraan dan pengangguran, tapi itu lain cerita untuk lain waktu) Tapi dia berhasil. Dan dia melakukannya dengan sangat terampil, dan dengan hati-hati, dan ya, dengan kegembiraan — jenis kegembiraan yang saya harap saya miliki untuk “pekerjaan” saya.

Jangan salah paham, saya menyukai “pekerjaan” saya. Pepatah lama mengatakan “orang yang mencintai pekerjaannya selalu berlibur” sangat berlaku bagi saya. Tapi pagi ini saya mendapat master class, khotbah, pelajaran hidup dalam kegembiraan.

Aku tidak cukup dekat dengannya untuk mengenali lagu yang ia senandungkan, seakan-akan ia secara tidak sadar bersenandung — seolah-olah dengungan itu merupakan bagian dari dirinya seperti halnya pernapasan atau detak jantungnya — apakah dengungan itu bukan sebagai suatu tindakan kemauan yang dimulai atau dihentikan, melainkan sebagai bagian dari dirinya, apa pun sebutannya, “sistem otonom”? (Saya tidak ingat kelas anatomi sudah terlalu lama) lagi pula, sistem yang membuat Anda bernapas dan membuat jantung berdetak tanpa bantuan dari pemilik/operator.

Namun apapun lagunya, disenandungkan dari hati yang penuh kegembiraan. Saya hanya menonton, sama seperti saya menyaksikan orang lain dalam banyak kesempatan: juru masak dan pramusaji di Waffle House, atau tukang sampah, melompat dari belakang truk sampah yang bau dan kotor dan mengisi kantong sampah plastik yang kotor dan bau. popok kotor, sisa makanan busuk, dan segala macam benda berbau busuk lainnya dan dengan gembira — ya, DENGAN SUKACITA — melemparkannya ke dalam truk yang berbau busuk, kotor, dan kotor.

Dan saya menyukai setiap menit orang-orang yang menonton. Setiap kali saya berinteraksi dengan PW, saya diingatkan kembali betapa diberkatinya saya, betapa beruntungnya saya, dan betapa bodohnya saya, dalam banyak kesempatan, untuk mengeluh tentang nasib saya dalam hidup. Lagu saya tidak lagi diputar di radio. Tentang konser di mana terlalu banyak orang datang ke pertunjukan dengan berpakaian seperti kursi kosong. Tentang penundaan bandara dan SNAFUS bagasi, dan sebut saja. Hal-hal yang sejalan dengan menjadi bintang musik country berukuran sedang.

Momen-momen seperti yang saya alami pagi ini di Bandara BMI, momen-momen “acak” di Waffle House, dan truk-truk sampah, serta berbagai “momen spot” lainnya di seluruh dunia, itulah yang membawa saya kembali ke pusat, kembali ke diri saya. kembali ke tempat saya yang selayaknya di alam semesta, kembali ke anak Tuhan yang sangat diberkati, sangat dikasihi, tidak sempurna, namun diampuni: Larry Gatlin.

Jadi, pagi ini, saat ini, di kursi 4A penerbangan American Airlines, dalam perjalanan pulang ke TEXAS untuk kunjungan yang terlalu singkat selama 12 jam, sampai saya tiba di Little Rock untuk “pickin” dan Senyum dengan teman saya teman GOVHUCK, saya memutuskan untuk hanya duduk di sini dan menjadi JOY Semua berkat seorang wanita Afrika-Amerika tua yang ompong, sederhana, tidak berpendidikan, tidak berbudaya, dan bahagia, lakukanlah pekerjaan yang kebanyakan orang Amerika tidak akan lakukan — dan melakukannya dengan gembira WOW!!