Ketidakmampuan untuk membendung Ebola menimbulkan kekhawatiran bahwa virus tersebut akan menyebar melalui udara

Prediksi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) baru-baru ini bahwa epidemi Ebola di Afrika Barat dapat berdampak pada lebih dari 20.000 orang sebelum dapat dikendalikan, meningkatkan kekhawatiran di kalangan masyarakat tentang apa yang mungkin terjadi jika virus tersebut menyebar ke udara.

“(Perkiraan 20.000) mengasumsikan dukungan penuh internasional terhadap intervensi untuk mengendalikan wabah mematikan ini,” asisten peneliti ekonometrik Francis Smart mengatakan kepada WND.com.

“Kegagalan dalam mendukung rencana WHO kemungkinan besar akan menyebabkan penyakit ini menyebar dengan cara yang sama seperti yang sudah terjadi,” kata Smart.

WHO memproyeksikan enam bulan akan menjadi waktu minimum yang diperlukan untuk mengatasi epidemi ini.

Namun, para peneliti Kanada mengatakan jenis Ebola yang mewabah di Afrika Barat dapat ditularkan antar manusia melalui pernapasan, sehingga membuka kemungkinan bahwa virus tersebut dapat ditularkan melalui udara. Dugaan kasus infeksi yang ditularkan melalui udara telah dilaporkan pada monyet di laboratorium.

“Kemungkinan penularan penyakit ini melalui udara dapat menyebabkan penyebaran penyakit ini secara global dan menyebabkan jumlah kematian yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh dunia – sangat bijaksana jika kita berinvestasi besar-besaran dalam mengendalikan jumlah pasien baru yang terinfeksi penyakit ini,” Smart mengatakan kepada WND.com.

Prediksi Smart ini muncul setelah peringatan dari direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) yang mengatakan wabah ini sudah tidak terkendali.

“Guinea memang menunjukkan bahwa mereka telah berhasil mengendalikan situasi dengan tindakan. Tapi sayangnya sekarang meningkat lagi,” kata dr CDC. kata Thomas Kenyon. “Hal ini tidak lagi terkendali,” seraya menambahkan bahwa peluang untuk mengendalikannya sudah tertutup.

Kenyon juga memperingatkan bahwa semakin lama wabah ini tidak dapat diatasi, semakin besar kemungkinan virus tersebut bermutasi.

Ebola telah menewaskan sekitar 2.300 orang dan belum ada tanda-tanda akan mereda dalam enam bulan setelah wabah dimulai.

Penyakit ini sangat merugikan petugas kesehatan, yang pekerjaannya menempatkan mereka dalam risiko karena Ebola hanya menular melalui kontak dengan cairan tubuh orang yang menunjukkan gejala atau mayat. Sejauh ini lebih dari 135 petugas kesehatan telah meninggal dalam wabah ini, sehingga memperburuk kekurangan dokter dan perawat di negara-negara yang awalnya hanya memiliki sedikit pekerja medis.

Sierra Leone dan Liberia merupakan negara yang paling terkena dampaknya, dan para pejabat telah memperingatkan bahwa kedua negara akan segera mengalami peningkatan kasus. Sierra Leone diperkirakan akan mengungkap potensi ratusan kasus baru ketika para sukarelawan pergi dari rumah ke rumah mencari orang sakit selama lockdown tiga hari pada akhir bulan ini. WHO mengatakan Liberia kemungkinan akan mengalami ribuan kasus baru dalam beberapa minggu mendatang.

“Kami sedang berperang dengan musuh yang tidak kami lihat,” kata Menteri Keuangan Liberia Amara Konneh kepada wartawan. “Dan kita harus memenangkan perang.”

Namun dia mengatakan Liberia akan bergantung pada bantuan internasional untuk melakukan hal tersebut. PBB mengatakan bahwa dibutuhkan setidaknya $600 juta untuk memerangi Ebola di Afrika Barat, dan beberapa janji telah dibuat. Amerika Serikat sejauh ini telah mengeluarkan dana sebesar $100 juta, dan jumlah yang dijanjikan akan lebih besar, dan Inggris telah memberikan $40 juta.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut dari WND.com

Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.