Tentara Thailand menyemprotkan tembakan dan gas air mata selama protes
BANGKOK – Ribuan tentara mendorong pengunjuk rasa anti-pemerintah yang berbaris melalui ibu kota ke markas mereka pada Senin malam, namun kerusuhan politik berubah menjadi mematikan ketika warga sekitar menyerang mereka.
Baku tembak malam itu terjadi setelah bentrokan sehari penuh antara pengunjuk rasa – yang menekan Perdana Menteri Abhisit Vejjajiva untuk mengundurkan diri – dan tentara di seluruh kota. Tentara melepaskan tembakan peringatan dan gas air mata ke arah para pengunjuk rasa, yang akhirnya memaksa sebagian besar orang mundur ke markas mereka di luar kantor perdana menteri. Di sana, penyelenggara mengatakan kelompok itu, yang sebagian besar terdiri dari pendukung Perdana Menteri terguling Thaksin Shinawatra, akan melakukan “pendirian terakhir”.
Klik di sini untuk foto.
Dua orang tewas dalam bentrokan antara pengunjuk rasa dan penduduk kota, yang marah karena gangguan kekerasan yang terjadi. Lebih dari 100 orang terluka dalam lebih dari 12 jam perkelahian jalanan yang berlangsung – sebuah eskalasi besar dari kerusuhan politik yang sedang berlangsung di negara tersebut.
Kerusuhan tersebut memaksa mal dan toko tutup, dan perayaan resmi Tahun Baru Thailand dibatalkan. Lebih dari selusin negara, termasuk Amerika Serikat, telah mengeluarkan peringatan perjalanan yang mendesak warganya untuk menghindari perjalanan ke Thailand dan bagi mereka yang sudah berada di Bangkok untuk tetap tinggal di hotel dan menghindari aksi protes.
Saat malam tiba, sekitar 6.000 tentara yang dikerahkan di Bangkok mulai bergerak menuju Gedung Pemerintah, tempat para pengunjuk rasa bertahan sejak 26 Maret. Diperkirakan 5.000 pengunjuk rasa berkumpul di daerah tersebut.
Namun ketika pengunjuk rasa mundur, perkelahian jalanan terjadi di beberapa lingkungan antara mereka dan warga marah atas gangguan yang mereka lakukan.
Kematian tersebut terjadi di sebuah pasar dekat markas pengunjuk rasa, yang berada di luar kantor perdana menteri, kata Menteri Pemerintahan Sathit Wongnongtoey. Dr. Chatri Charoenchivakul dari Pusat Koordinasi Darurat Erawan mengatakan para korban adalah laki-laki, berusia 19 dan 53 tahun.
Dia mengatakan total 133 orang terluka pada hari Senin.
Pria berusia 53 tahun yang tewas itu, seorang warga sekitar, berada di antara kerumunan orang yang menganiaya para pengunjuk rasa, yang kemudian menembaki mereka, kata Sathit. Pernyataannya tidak dapat dikonfirmasi secara independen.
Sebelumnya, bentrokan terjadi antara pengunjuk rasa dan warga di setidaknya tiga wilayah lainnya.
Di lingkungan yang mayoritas penduduknya Muslim, ratusan pengunjuk rasa melemparkan benda ke arah warga, membakar ban, menyerbu masjid dan mencoba membakar kedai makanan. Warga melawan dengan menggunakan tongkat.
Sebelumnya, para pengunjuk rasa ditempatkan di enam titik di Bangkok, menentang tindakan darurat pemerintah yang melarang pertemuan lebih dari lima orang.
Para pengunjuk rasa memerintahkan bus umum untuk memblokir beberapa persimpangan utama dan mengirimkan dua bus tak berawak, satu terbakar, ke arah tentara. Satu orang berbelok dan kemudian terpental ke pohon pinggir jalan sebelum berhenti, tanpa ada yang terluka.
Dalam salah satu dari beberapa konfrontasi, barisan pasukan dengan perlengkapan tempur lengkap melepaskan tembakan M-16, sebagian besar mengarah ke atas kepala pengunjuk rasa, dan mengarahkan meriam air ke arah kerumunan di dekat Monumen Kemenangan, sebuah lingkaran lalu lintas besar. Seorang juru bicara militer mengatakan tentara melepaskan tembakan kosong ke arah kerumunan dan peluru tajam di atas kepala.
Kekerasan tersebut mengancam penurunan pendapatan pariwisata dan dapat menyebabkan hilangnya 200.000 pekerjaan di industri yang secara langsung mempekerjakan sekitar 2 juta orang, kata Kongkrit Hiranyakit, ketua Dewan Pariwisata Thailand.
Hal ini juga kemungkinan akan memberikan jeda bagi perusahaan asing untuk mempertimbangkan membangun pabrik atau melakukan investasi lainnya – terutama karena hal ini terjadi hanya beberapa bulan setelah sekelompok pengunjuk rasa yang bersaing menduduki bandara ibu kota selama seminggu, menyebabkan ribuan wisatawan dan pengusaha terdampar dan perekonomian terpuruk. berputar-putar.
Ketegangan politik terus berlanjut sejak Thaksin digulingkan melalui kudeta militer pada tahun 2006 di tengah tuduhan korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan. Dia tetap populer di kalangan pedesaan miskin karena kebijakan populisnya.
Lawan-lawannya – banyak di daerah perkotaan – turun ke jalan tahun lalu untuk membantu menggulingkan dua pemerintahan yang dipimpin oleh sekutunya, dengan merebut dua bandara di Bangkok selama sekitar satu minggu pada bulan November.
