Satgas Colson Menawarkan Kesempatan untuk Keadilan Restoratif
Penjara bukanlah akhir dari sebuah kehidupan.
Mungkin tidak ada yang menunjukkan kebenaran ini lebih baik daripada Chuck Colson, mantan ajudan Presiden Nixon yang muncul dari kamp penjara federal untuk mendirikan Prison Fellowship, lembaga penjangkauan terbesar di Amerika terhadap para tahanan, mantan tahanan dan keluarga mereka. Namun kita, sebagai masyarakat, bertindak seolah-olah mereka yang berada di balik jeruji besi telah kehilangan nilai dan hak mereka atas martabat dasar manusia.
Saya merasa terhormat bisa bertugas di Satuan Tugas Pemasyarakatan Federal Charles Colson yang baru, yang bertemu untuk pertama kalinya pada akhir Januari. Satuan Tugas, yang diberi nama sesuai nama pendiri organisasi saya, adalah panel bipartisan beranggotakan sembilan orang yang diketuai oleh JC Watts, yang akan mengatasi tantangan jangka panjang dalam koreksi federal dan membuat rekomendasi berdasarkan data untuk menjadikan sistem lebih efektif dan adil – demi kepentingan tahanan serta komunitas kita.
Ketika Colson meninggalkan penjara federal pada tahun 1976, dia menjalankan misinya untuk tidak pernah melupakan orang-orang yang dia temui di balik jeruji besi. Menyadari bahwa kemungkinan transformasi laki-laki dan perempuan di penjara sangat erat kaitannya dengan jenis sistem peradilan di mana mereka menjalani hukumannya, karyanya termasuk mendirikan Justice Fellowship, badan reformasi peradilan pidana dan advokasi Prison Fellowship, pada tahun 1983. Sekarang Satuan Tugas yang didedikasikan untuk memperbaiki kondisi penjara federal menggunakan namanya. Meskipun Colson meninggal pada tahun 2012, saya tahu dia akan senang melihat kisahnya menjadi utuh.
Dalam beberapa tahun terakhir, masing-masing negara bagian telah mulai melakukan reformasi penjara yang membuat para pelanggar bertanggung jawab namun memberikan mereka harapan untuk membangun kembali kehidupan mereka setelah mereka menjalani hukumannya. Hawaii telah meraih kesuksesan melalui program HOPE-nya, yang menjamin “sanksi yang cepat dan pasti” bagi mereka yang melanggar ketentuan masa percobaan. Pendekatan intensif akuntabilitas ini, yang menegaskan potensi pelaku dengan mengharapkan mereka berbuat lebih baik, telah sangat efektif sehingga ditiru di ruang pengadilan di seluruh negeri. Beberapa negara bagian meningkatkan penggunaan kredit yang diperoleh, yang memungkinkan orang mendapatkan hak untuk bergabung kembali dengan masyarakat lebih awal dengan menggunakan waktu mereka secara produktif, dan negara bagian lainnya mengurangi hukuman untuk pelanggaran tanpa kekerasan.
Reformasi seperti ini menawarkan harapan akan adanya perubahan berbasis bukti dan hemat biaya yang akan dikaji oleh Satuan Tugas. Tapi kita bisa melangkah lebih jauh.
Saatnya tepat untuk melakukan reformasi penjara yang tidak hanya berbasis bukti, namun juga berbasis bukti nilai-nilaiberdasarkan, mencerminkan keyakinan kami terhadap martabat, nilai, dan potensi yang diberikan Tuhan kepada setiap manusia. Keadilan dapat bersifat restoratif ketika kita memastikan bahwa peluang untuk akuntabilitas dan penebusan dosa seimbang dalam inti sistem peradilan pidana kita.
Mengapa keadilan harus bersifat restoratif? Pada intinya, kejahatan bukanlah tentang pelanggaran hukum; ini tentang melanggar perdamaian dan integritas seluruh komunitas. Keamanan publik mungkin mengharuskan kita untuk mengurung seseorang, namun hal tersebut tidak akan menyembuhkan korban atau masyarakat atau mengubah kondisi yang membantu berkembangnya kejahatan. Ketika pihak yang bertanggung jawab diberikan kesempatan untuk melakukan penebusan dan pemulihan – dengan melakukan perbaikan terhadap para korbannya, mengubah pemikirannya dan mendapatkan kembali kepercayaan masyarakat dengan menjalani kehidupan yang konstruktif dan taat hukum setelah dibebaskan – masyarakat dapat menemukan kesembuhan dan keluar dari kejahatan yang mereka alami. siklus kejahatan dan penahanan.
Saya memiliki sepupu yang menghabiskan lima tahun di penjara Texas. Ketika dia dibebaskan, saya meramalkan dengan sangat sedih bahwa dia akan kembali ke penjara karena hatinya belum berubah, dan saya benar. Namun selama masa hukumannya yang ketiga di penjara, dia sadar bahwa ketika dia menjual narkoba, dia memicu kecanduan yang melemahkan orang-orang – banyak di antaranya memiliki anak yang tidak bersalah. Saya yakin perubahan pola pikir itulah yang menjadi alasan dia absen selama tiga tahun. Pemerintah tidak dapat mewajibkan perubahan seperti itu pada individu mana pun, namun pemerintah dapat memfasilitasi perubahan melalui kebijakan yang menekankan martabat manusia dan memprioritaskan pemulihan dibandingkan akuntabilitas.
Satuan Tugas Charles Colson merupakan langkah awal yang penting untuk menghormati warisan seorang pemimpin visioner, namun tantangan yang dihadapi sistem peradilan pidana kita tidak dapat diselesaikan hanya oleh kelompok ini saja. Sudah waktunya bagi semua orang yang berkepentingan dengan peradilan pidana dan keselamatan publik—yang merupakan kepentingan kita semua—untuk menyerukan reformasi yang mengangkat dan memprioritaskan suara korban, memberikan peluang nyata bagi rehabilitasi moral narapidana, dan melibatkan seluruh komunitas untuk memutus siklus kejahatan. kejahatan.
Kita semua perlu bersuara untuk menciptakan masyarakat yang restoratif, berdasarkan pada martabat dan nilai setiap kehidupan, yang kita masing-masing ingin sebut sebagai rumah.
