Bush, Kerry tetap ofensif

FORT LAUDERDALE, Florida – Presiden Bush (mencari) Dan Senator John Kerry (mencari) tetap melakukan serangan di negara bagian swing states pada hari Minggu ketika pemilihan presiden memasuki minggu penuh terakhirnya. Bush mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan televisi bahwa masih belum jelas apakah negaranya akan benar-benar aman dari serangan teroris lainnya dan menyatakan bahwa teroris mungkin masih mempertimbangkan cara untuk mengganggu pemilu.

Kerry mengejek pernyataan Bush, dan menyatakan bahwa pernyataan tersebut mencerminkan klaim sebelumnya – yang kemudian dicabut – oleh presiden bahwa Perang Melawan Teror tidak dapat dimenangkan.

“Anda menjadikan saya presiden Amerika Serikat, kita akan memenangkan Perang Melawan Teror,” kata Kerry pada rapat umum malam hari di Boca Raton, Florida. “Tidak masalah apakah kita membuat Amerika aman atau tidak.”

Sebelumnya, Kerry berpidato untuk keempat kalinya pada hari Minggu di sebuah gereja yang mayoritas penduduknya berkulit hitam, kali ini di Fort Lauderdale yang didominasi Partai Demokrat. Kabupaten Broward (mencari), dan berjanji kepada jamaah bahwa suara mereka akan dihitung kali ini. Daerah ini mengalami beberapa kecurangan terburuk dalam pemilu tahun 2000 di Florida. “Saya ingin Anda hadir,” kata politisi Partai Demokrat itu.

Kerry menekankan serangannya terhadap rekor presiden dalam iklan-iklan televisi baru ketika ia berusaha memberikan nada yang lebih inspiratif dalam kampanyenya, dengan mengatakan dalam pidatonya tentang iman bahwa nilai-nilai yang dianutnya sebagai praktik Katolik Roma “akan membawa saya sebagai presiden .”

Partai Demokrat menghadapi uskup-uskup gereja yang mengkritik dukungannya terhadap hak aborsi dan memperluas penelitian sel induk embrionik dan mengatakan dia tidak boleh menerima Komuni Kudus karena dia tidak mempromosikan doktrin gereja. “Saya mencintai gereja saya, saya menghormati para uskup, namun saya dengan hormat tidak setuju,” kata Kerry.

Dengan jajak pendapat yang menunjukkan persaingan masih ketat, tim kampanye memfokuskan upaya mereka di kurang dari selusin negara bagian yang masih sangat kompetitif, dengan kedua kubu membuat keputusan penjadwalan pada menit-menit terakhir untuk mencerminkan kenyataan di lapangan.

Kerry sedang dalam perjalanan ke New Hampshire setelah Florida. Bush memenangkan kedua negara bagian tersebut pada tahun 2000. Petahana dari Partai Republik berkampanye di New Mexico, yang dimenangkan tipis oleh Partai Demokrat Al Gore. Berbicara di stadion sekolah menengah di Alamogordo, Bush menyebutkan perbedaannya dengan Kerry mengenai Irak.

Pada hari ketika kelompok teroris kelahiran Yordania Abu Musab al-Zarqawi mengaku bertanggung jawab atas penyergapan dan pembunuhan 50 tentara Irak yang dilatih AS, Bush menyatakan: “Pasukan kami akan mengalahkan Zarqawi dan rakyatnya di luar negeri di Irak, sehingga kami tidak punya untuk menghadapi mereka di sini, di rumah.”

Dalam rekaman wawancara dengan acara “Hannity and Colmes” di Fox News Channel, Bush ditanya apakah negaranya akan selalu rentan terhadap serangan teroris lainnya dan apakah warga Amerika harus selalu menanggung akibatnya.

Tonton wawancara Sean Hannity dengan Presiden Bush di FOX News Channel Senin pukul 9 malam ET.

“Ya, karena kita harus benar 100 persen setiap saat untuk menggagalkan plot apa pun dan mereka harus benar pada satu waktu,” kata Bush. Ia mengatakan negara ini lebih aman dari terorisme, namun “apakah kita bisa benar-benar aman atau tidak, itu masih belum pasti.”

Bush mengatakan dia yakin teroris masih “berpikir” untuk mengganggu pemilu 2 November, mengacu pada pemboman kereta api pada 11 Maret di Madrid yang menewaskan 191 orang tepat sebelum pemilu nasional Spanyol.

“Saya tidak ingin membuat khawatir siapa pun karena… tidak ada hal spesifik saat ini — semacam tujuan umum,” kata Bush dalam wawancara yang akan disiarkan Senin malam.

Bush menimbulkan kekecewaan pada konvensi G0P di New York pada akhir Agustus ketika dia mengatakan tentang Perang Melawan Teror: “Saya rasa Anda tidak bisa memenangkannya.” Komentar tersebut, yang dibuat dalam sebuah wawancara dengan NBC, mempersulit upaya Partai Republik untuk menggambarkannya sebagai pemimpin yang gigih.

Presiden dengan cepat menarik kembali komentar sebelumnya, dan mengklaim bahwa Perang Melawan Teror dapat dimenangkan, meskipun tidak dalam pengertian konvensional, dan bahwa ia “mungkin seharusnya lebih pandai berbicara.”

Dalam wawancara Fox yang direkam pada hari Sabtu, Bush juga ditanya apakah serangan nuklir, kimia, atau biologis terhadap Amerika Serikat merupakan kemungkinan yang nyata. “Ya, benar,” jawab Bush. “Ini adalah ancaman terbesar yang kita hadapi.” Fox merilis kutipan wawancara pada hari Minggu.

Direktur komunikasi Gedung Putih Dan Bartlett menepis kritik Kerry terhadap komentar Bush yang “mengudara”. “Ini adalah debat yang sangat kami senangi. Presiden mengatakan kita bisa memenangkan Perang Melawan Teror dan kita akan memenangkan Perang Melawan Teror,” kata Bartlett.

Bartlett mengatakan Bush akan lebih fokus pada dua isu utama dalam beberapa hari mendatang: Perang Melawan Teror dan ekonomi. Dia akan memberikan pidato baru di Greeley, Colorado, pada hari Senin mengenai pemberantasan terorisme dan pidato baru mengenai perekonomian pada hari Selasa di Wisconsin, kata Bartlett.

Iklan baru akan ditayangkan untuk memperkuat pesan-pesan ini, bersama dengan iklan berdurasi 60 detik di hari-hari terakhir yang akan menampilkan tampilan “emosional dan menyentuh hati” untuk mempertahankan Bush di Gedung Putih. “Ini adalah titik penutup kami bagi para pemilih yang belum menentukan pilihan,” kata Bartlett.

Secara total, kedua kampanye menghabiskan hampir $40 juta untuk iklan TV pada minggu terakhir kampanye.

Kubu Kerry menyelesaikan kampanye iklannya yang bernilai $150 juta dan mengatakan mereka berencana untuk menjalankan serangkaian iklan televisi yang telah dirilis sebelumnya yang menampilkan kandidat yang menawarkan pesan-pesan yang penuh harapan tentang masa depan dan sangat kritis terhadap Bush.

Sementara itu, Partai Demokrat menyambut baik rencana Presiden Clinton untuk berkampanye untuk Kerry di Philadelphia dan Florida pada hari Senin dan hari berikutnya – penampilan publik pertamanya sejak operasi bypass jantung pada awal September – dan mengatakan bahwa ia bisa sangat membantu para pemilih tetap.

Namun Bartlett, yang diwawancarai di “Fox News Sunday,” mengatakan bahwa meskipun dia mendoakan Clinton baik-baik saja, “fakta bahwa John Kerry harus meninggalkan meja operasi dan mengikuti jejak kampanye menunjukkan aspek yang mengungkap, bahwa kinerjanya buruk dalam pemilu.” .bagian dari daerah pemilihannya sendiri.”

Sementara itu, Gore, dalam turnya ke gereja-gereja yang sebagian besar warganya berkulit hitam di Florida, menyampaikan kepahitan kepada warga kulit hitam mengenai kekalahan tipisnya dalam pemilihan presiden tahun 2000 untuk mengubah kemarahan menjadi energi dalam pemilu. “Jangan mengubahnya menjadi tindakan kemarahan atau kata-kata kemarahan,” kata mantan wakil presiden di Jacksonville itu.

Dan perintah hakim yang mengharuskan beberapa surat suara sementara di Michigan untuk dihitung meskipun surat suara tersebut diberikan di tempat yang salah, tetap dibatalkan pada hari Minggu, yang kedua kalinya dalam beberapa hari dimana pengadilan banding federal mengeluarkan kemunduran bagi Partai Demokrat yang mencoba melonggarkan pembatasan pemungutan suara. Surat suara tersebut digunakan ketika para pemilih mengatakan bahwa mereka telah terdaftar dengan benar, namun nama mereka tidak ada dalam daftar pemilih. Panel tiga hakim yang sama menolak keputusan serupa di Ohio pada hari Sabtu.

Jajak pendapat menunjukkan sedikit pergerakan, dan persaingan pada dasarnya merata secara nasional dan di negara-negara bagian yang belum menentukan pilihan.

Para ahli strategi Kerry membatalkan rencana mengunjungi Colorado pada minggu ini, dan menyatakan bahwa ia menyerah dalam berkampanye di negara bagian tersebut, meskipun Kerry baru saja berada di sana.