Meskipun kepergian Suh, Lions berharap bisa melanjutkan performanya pada tahun 2014
DETROIT (AP) Ndamukong Suh sama emosionalnya dengan siapa pun setelah Detroit Lions kalah dalam pertandingan playoff yang sulit dan kontroversial dari Dallas musim lalu.
Saat Suh berbicara kepada wartawan setelah pertandingan melawan Cowboys, wajar untuk bertanya-tanya apakah ini adalah akhir dari sebuah era di Detroit, dan tentu saja, tekel bertahan bintang itu ditinggalkan di luar musim melalui agen bebas dan ditandatangani dengan Miami.
The Lions tidak punya pilihan selain melanjutkan tanpa Suh, berharap kepergiannya tidak secara signifikan melemahkan salah satu pertahanan terbaik di NFL pada tahun 2014.
”Para pemain kembali dalam kondisi yang lebih baik,” kata pelatih Jim Caldwell awal musim ini. ”Tidak semua orang, tapi sebagian besar dari mereka. Menurutku, itu bagian dari riasan mereka.
”Mereka melakukannya musim panas lalu antara musim semi dan musim panas kami. Mereka telah melakukan hal itu sepanjang musim dalam hal upaya mereka, dan mereka memastikan diri mereka berada dalam kondisi yang baik dan kami berharap hal itu terus berlanjut.”
The Lions hanya memenangkan satu pertandingan postseason dalam setengah abad terakhir, dan mereka belum pernah lolos ke babak playoff dua musim berturut-turut sejak membuat tiga penampilan berturut-turut pada 1993-95.
Detroit kalah dari Dallas 24-20 – permainan berubah ketika para ofisial mengambil apa yang tampak seperti bendera gangguan operan pada Cowboys.
Quarterback Matthew Stafford menghadapi pertanyaan yang akrab setelah pelanggaran Detroit tidak pernah mengambil langkah maju yang besar di musim pertama Caldwell. Stafford memotong intersepsinya, tetapi passing sejauh 4.257 yard adalah total terendahnya dalam satu musim penuh sebagai seorang profesional.
”Anda ingin menjadi eksplosif dan efisien pada saat yang sama,” kata Stafford. ”Liga ini berjalan dengan baik, Anda melempar banyak yard dan banyak touchdown, ini biasanya merupakan musim yang sukses. Saya hanya akan terus berusaha menjadi lebih baik. Pastikan kami tidak membalikkan bola dan membuat permainan besar.”
Penerima Calvin Johnson berusia 30 tahun pada bulan September setelah menangkap 71 operan untuk 1.077 yard musim lalu – nilai terendahnya di setiap kategori sejak 2009.
Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan bersama Lions:
GARIS PERTAHANAN BARU: Kepergian agen bebas Suh dan Nick Fairley meninggalkan banyak ketidakpastian di dalam negeri. The Lions memperdagangkan DT Haloti Ngata dari Baltimore dan mengontrak DT Tyrunn Walker dari New Orleans.
Jangan berasumsi serbuan umpan Lions akan lemah tanpa Suh. DE Ziggy Ansah mencetak 15 1/2 karung dalam dua musim pertamanya, dan DE Jason Jones mencetak lima karung pada musim lalu.
LINDUNGI PASSER: Stafford dipecat sebanyak 45 kali musim lalu, dan Lions merombak lini ofensif mereka. Hilang sudah C Dominic Raiola dan G Rob Sims. C Travis Swanson akan memulai, dan Detroit menggunakan draft pick putaran pertama pada G Laken Tomlinson.
DI BACKFIELD: The Lions memotong RB Reggie Bush, membuka jalan bagi Joique Bell untuk mengambil keputusan no. 1 menjadi pembawa bola. Namun Bell membutuhkan bantuan, dan draft pick putaran kedua Ameer Abdullah mungkin bisa memberikannya.
Abdullah berlari sejauh lebih dari 1.600 yard di dua musim terakhirnya di Nebraska.
QUARTERBACK CADANGAN: Kellen Moore menandatangani kontrak dengan Lions pada tahun 2012 dan belum pernah bermain di pertandingan NFL. Mantan bintang Boise State itu sekarang berusia 26 tahun, dan Caldwell memujinya selama minicamp sehingga wajar untuk bertanya-tanya apakah Moore dapat mendorong Dan Orlovsky untuk mendapatkan posisi no. 2-belakang.
Orlovsky belum pernah mencoba melakukan umpan NFL sejak 2012, ketika dia masih bersama Tampa Bay.
PERKEMBANGAN EBRON: Pilihan putaran pertama tahun lalu, TE Eric Ebron, menangkap 25 operan untuk 248 yard dan satu touchdown. Ebron seharusnya memiliki kesempatan untuk bersinar dalam serangan ini — terutama karena Johnson dan WR Golden Tate mengambil begitu banyak perhatian di pertahanan — tetapi pemain setinggi 6 kaki 4, 265 pon ini belum membuktikan bahwa dia adalah pemain yang berpengaruh di NFL. menjadi .
Ebron unggul dua peringkat dari Odell Backham Jr. dipilih, sehingga tekanannya aktif.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
