Bell memberikan dorongan ofensif, keseimbangan, untuk No. 13 Lebih cepat menang atas Texas Tech

NORMAN, Oklahoma. – Oklahoma memiliki beberapa peluang untuk menyerah di bawah tekanan yang diciptakan oleh Texas Tech.

Namun, unggulan ke-13 Sooners memiliki jawaban setiap saat untuk Red Raiders yang sedang terbang tinggi dalam kemenangan 38-30 pada hari Sabtu — sebuah kemenangan yang menjaga harapan kejuaraan Konferensi 12 Besar Oklahoma tetap hidup.

Ini juga memberikan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan – baik untuk Sooners (7-1, 4-1 Big 12) dan quarterback Blake Bell – setelah dua minggu bermain tidak bersemangat.

Mereka akan membutuhkan kepercayaan diri itu dalam dua minggu ketika mereka menghadapi musuh konferensi tak terkalahkan lainnya saat mereka bertandang ke No. 5 Baylor.

“Saya sangat gembira dengan ketahanan kami dan perjuangan kami untuk terus bangkit,” kata pelatih Oklahoma Bob Stoops. “…Saya menyukai tim kami. Saya menyukai sikapnya, cara mereka bekerja, cara mereka bersedia untuk dilatih.”

The Sooners tertinggal dua kali pada hari Sabtu melawan Red Raiders yang berada di peringkat ke-15 (7-1, 4-1), sebuah skenario yang lazim bagi tim yang melakukan hal yang sama saat kalah dari Texas dua minggu lalu dan minggu lalu melawan Kansas sebelum bangkit untuk meraih kemenangan. kemenangan yang meyakinkan.

Berbeda dengan Longhorns, Bell melakukan beberapa permainan terbesar melawan Texas Tech — termasuk serangan touchdown dari jarak 76 yard ke Jalen Saunders yang membuat Sooners unggul 14-7 di kuarter kedua.

Koneksi Bell ke Saunders juga membuahkan hasil awal setelah Oklahoma tertinggal 7-0. Pada permainan yang mengikat — lari 16 permainan, 97 yard — Bell menemukan Saunders pada tiga konversi down ketiga, dan dia menutup drive tersebut dengan pukulan 15 yard ke senior.

Saunders menyelesaikan dengan enam tangkapan untuk jarak 153 yard dan dua gol, sementara Bell melakukan 14 dari 22 umpan untuk jarak 249 yard.

“Saya kira Anda bisa mengatakan (Bell) sedang mencari saya, tapi saya benar-benar bisa mengungkapkannya,” kata Saunders. “Adalah tugas kami untuk membuka diri, dan saya pikir kami telah melakukannya dengan sangat baik.”

Sementara Oklahoma memantapkan kembali dirinya sebagai pesaing untuk mempertahankan kejuaraan 12 Besar, Texas Tech dibiarkan bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi setelah keunggulan 24-21 mereka hilang di babak kedua.

The Red Raiders memasuki pertandingan dengan penuh percaya diri setelah meraih kemenangan melawan West Virginia seminggu sebelumnya, pertandingan yang membuat pelatih tahun pertama Kliff Kingsbury tidak terkalahkan.

Namun, quarterback baru Davis Webb – yang kembali bermain setelah Baker Mayfield cedera pada 5 Oktober melawan Kansas – melakukan sepasang intersepsi melawan Oklahoma, dan Texas Tech menyelesaikan dengan tiga turnover secara keseluruhan karena sepasang keunggulan hilang.

Webb menyelesaikan 33-dari-53 untuk 385 yard dan sepasang touchdown, sementara Jace Amaro menerima 119 yard dalam delapan tangkapan dan penerima lebar Eric Ward memiliki sembilan tangkapan untuk 106 yard.

Pertandingan selanjutnya untuk Red Raiders, yang mulai memainkan tiga tim dalam empat minggu melawan Oklahoma, adalah pertandingan kandang minggu depan melawan No. 1 Oklahoma State. 18. Ini adalah permainan yang memberi arti tambahan bagi Texas Tech setelah kekalahan hari Sabtu, terutama jika mereka berharap untuk tetap dalam perburuan gelar 12 Besar.

“Saya baru saja mengatakan bahwa semuanya ada di depan kita,” kata Kingsbury. “Jika kami ingin memenangkannya, kami harus memenangkan sisa pertandingan… (Webb) akan terus menjadi lebih baik, dan dia akan terus berjuang. Rekan satu timnya mengangkatnya, dan membuat beberapa permainan besar baginya.”

Bagi Oklahoma, masa depannya kemungkinan besar bergantung pada kemajuan Bell.

Sang junior memulai pertandingan hari Sabtu dengan passing 1-dari-5 sebelum menetap dan membangun hubungannya dengan Saunders. Dia juga menyelesaikan dengan lari sejauh 44 yard dengan sembilan pukulan, tetapi performa passingnyalah yang memberikan keseimbangan sempurna untuk pelanggaran Oklahoma yang melaju sejauh 277 yard.

Ini adalah sedikit kelegaan setelah perjuangannya di jalan selama dua minggu terakhir.

“Saya tidak terlalu mendengarkan suara-suara di luar,” kata Bell. “Yang bisa saya lakukan hanyalah menjadi diri saya sendiri dan datang ke sini setiap hari. Saya tahu rekan satu tim saya merasakan hal yang sama.”

Hari Sabtu juga merupakan penampilan yang diharapkan Stoops Bell, yang kini telah menyelesaikan 63,8 persen (113 dari 177) operannya musim ini, dapat melanjutkannya saat Sooners berupaya mempertahankan gelar 12 Besar mereka.

“Saya tahu kadang-kadang, secara umum, itu tidak sekonsisten yang seharusnya, tapi Blake melempar bola dengan baik,” kata Stoops. “Biasanya, ketika kami sedikit terpuruk, bukan selalu dia. Biasanya bukan dia.

“Pada akhirnya, dia pelempar yang bagus.”