Musim belanja liburan yang membosankan diperkirakan
BARU YORK – Para pedagang ritel memperkirakan Natal yang cerah tahun ini karena kekhawatiran atas kenaikan harga energi, kesadaran konsumen terhadap biaya, dan bulan Desember yang lebih hangat dibandingkan tahun lalu menyebabkan lemahnya penjualan saat musim liburan, kata para analis ritel.
Masyarakat Amerika masih akan mengunjungi mal selama periode belanja liburan, namun tidak dengan kekuatan seperti tahun lalu, kata para ahli di sebuah pertemuan. Merrill Lynch (MER) konferensi ritel Kamis.
Bagi pengecer pakaian pada musim liburan ini, “kami melihat beberapa peluang, namun kami tentu melihat lebih banyak tantangan daripada peluang,” kata analis ritel Merrill Lynch, Mark Friedman.
Tren fesyen terkini seperti bros dan jaket dapat membantu meningkatkan penjualan, tetapi itu mungkin tidak cukup, tambah Friedman.
Penjualan di toko pakaian dan aksesoris kemungkinan akan meningkat sebesar 4 persen pada bulan November dan Desember, bulan-bulan belanja utama saat liburan, turun dari kenaikan 5,9 persen pada periode yang sama tahun 2003, kata Friedman.
Penjualan Natal di pengecer umum diperkirakan hanya meningkat 4,9 persen, di bawah 5,6 persen tahun lalu dan di bawah rata-rata kenaikan 5,8 persen dalam 10 tahun, kata analis Merrill Lynch Daniel Barry.
Musim belanja liburan, yang dimulai secara tidak resmi pada hari Jumat setelah Thanksgiving, sangat penting bagi pengecer, yang banyak di antaranya menjalankan sebagian besar bisnis mereka sepanjang tahun selama periode tersebut.
Tahun ini, Alam mungkin tidak bekerja sama dengan industri. Penurunan suhu pertama yang nyata pada musim gugur terjadi pada bulan Oktober tahun ini, dan bulan November juga diperkirakan akan lebih dingin, sehingga dapat mendorong pembelian. Namun, cuaca yang lebih hangat selama periode penting pasca-Thanksgiving dapat mengurangi penjualan barang-barang musiman di kemudian hari, kata analis Merrill Lynch.
Namun pada akhirnya, dampak cuaca mungkin tidak terlalu signifikan, kata Marshal Cohen, kepala analis industri di perusahaan riset pasar tersebut. Grup NPD (mencari). “Apakah kamu benar-benar akan mencoret orang dari daftarmu karena cuaca buruk?”
Meskipun cuaca yang lebih dingin mungkin membantu meningkatkan penjualan barang-barang musim dingin selama bulan Oktober, hal ini juga mendorong beberapa orang Amerika untuk menyalakan termostat mereka. Konsumen mungkin memutuskan untuk membatasi pengeluaran mereka setelah tagihan energi mereka tiba, kata Friedman. “RUU bulan Oktober mungkin membuat mereka takut.”
Harga minyak pemanas naik ke rekor tertinggi minggu ini dan harga bensin mendekati rekor tertinggi.
Dalam studi yang dilakukan NPD Group, 42 persen responden mengatakan harga bensin akan mempengaruhi pengeluaran.
Pasar kerja yang lesu telah membantu membuat konsumen lebih berhati-hati, dan banyak pembeli akan mencari penawaran murah pada musim liburan ini. Meskipun itu mungkin akan membantu klub gudang Klub Grosir BJ Inc. (BJ) Dan Perusahaan Grosir Costco. (BIAYA), akan menjadi tantangan bagi pengecer lain, kata para analis.
Sekitar sepertiga konsumen yang disurvei oleh The NPD Group mengatakan mereka akan menunggu barang mulai dijual sebelum melakukan pembelian, kata Cohen.
Pembeli dapat mengurangi pembelian yang mereka lakukan selama liburan, kata Friedman. “Konsumen masih bisa membeli, tapi pembelian mandiri tambahan itu mungkin lebih kecil dibandingkan tahun lalu. Tahun ini, bisa berupa syal kasmir, bukan sweter, atau sesuatu yang sedang dijual.”
Sisi baiknya, permintaan barang-barang mewah masih kuat dan kemungkinan akan tetap demikian, kata analis Merrill.
Di sektor pakaian, tren warna-warna cerah seperti ungu, merah muda dan merah serta barang-barang dengan sentuhan mewah seperti bulu dan beludru akan membantu mendongkrak penjualan. Liz Claiborne (LIZ) Debbie Martin, wakil presiden dan direktur kreatif grup.
“Ini akan menjadi musim yang terhormat, tapi bukan musim yang hebat,” kata Friedman.
