Jaket, tip Hawks di Portland

(SportsNetwork.com) – Perjalanan darat ke selatan sudah di depan mata bagi Portland Trail Blazers, tetapi pertama-tama mereka akan menyelesaikan empat pertandingan kandang pada hari Rabu melawan Atlanta Hawks.

Trail Blazers berharap untuk kembali ke kolom kemenangan setelah kalah keputusan 107-106 dari Los Angeles Lakers pada hari Senin. Penjaga jaket Damian Lillard memberi Blazers keunggulan 106-105 melalui tembakan 1-dari-2 dari garis pelanggaran sebelum Lakers memimpin.

Umpan masuk Kent Bazemore diubah menjadi layup alley-oop oleh Wesley Johnson dengan waktu tersisa 6,9 detik. Lillard kemudian berhenti menggiring bola di puncak garis tiga angka dan gagal dalam upaya putus asanya.

“Mereka memulai pertandingan jauh lebih baik daripada kami dan kami akhirnya bermain di luar lubang,” kata Lillard, yang pada hari Rabu diragukan karena virus.

Portland tertinggal 33-20 setelah kuarter pertama dan menyamakan kedudukan menjadi 63-56 pada babak pertama. Blazers memenangkan dua kuarter berikutnya (50-44).

Kekalahan tersebut mengakhiri lima kemenangan beruntun bagi Portland, yaitu 2-1 di kandang dan masih tampil mengesankan 23-8 di Rose City. LaMarcus Aldridge menyumbang 21 poin, Lillard menambah 20 poin dan Robin Lopez menyumbang 19 poin dan 16 rebound untuk Blazers.

Trail Blazers, yang rata-rata mencatatkan rata-rata 107,8 ppg terbaik NBA, saat ini berada di urutan kelima dalam klasemen Wilayah Barat dan akan memulai lima pertandingan Selatan-Selatan pada hari Jumat melawan Dallas, Houston, Memphis, San Antonio dan New Orleans.

Atlanta berharap mendapatkan bantuan kembali dengan menunggu kembalinya penyerang Paul Millsap. Millsap telah melewatkan empat pertandingan terakhir karena cedera lutut dan bisa kembali bekerja di Portland.

Millsap rata-rata mencetak 17,6 poin dan 8,3 rebound, dan kehadirannya akan membantu Falcons melawan Aldridge dan Lopez. Millsap adalah mantan anggota Utah Jazz, yang bermain di divisi yang sama dengan Portland, Northwest. Dia rata-rata mencetak 13,7 poin dan 6,3 rebound dalam karirnya melawan Blazers.

Falcons lebih sering menggunakan center veteran Elton Brand dalam beberapa pertandingan terakhir, begitu pula penyerang Mike Scott. Scott menyumbang 20 poin dan Brand menambahkan 13 poin dalam kekalahan 129-120 hari Minggu dari Phoenix. Jeff Teague memimpin dengan 29 poin dan Kyle Korver memasukkan 6 dari 7 lemparan tiga angka dalam perjalanannya menjadi 18 poin untuk Atlanta, yang membuka enam pertandingan tandangnya saat ini dengan kekalahan dari Boston.

Korver telah membuat setidaknya satu lemparan tiga angka dalam 127 game berturut-turut terbaik NBA. Dia telah menenggelamkan setidaknya dua dari 11 kapal terakhir dari pusat kota. Teague, sementara itu, mencetak rata-rata 27,3 poin selama empat pertandingan terakhir untuk Atlanta, yang kalah tiga kali berturut-turut dan 11 dari 12 pertandingan.

Phoenix menembakkan 55 persen dari lapangan dan memasukkan 15 dari 24 lemparan tiga angka. Gerald Green mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 33 poin, saat Suns memimpin sebanyak 16 poin pada paruh pertama. Keunggulan Suns terpangkas menjadi 95-94 dan mereka mendapat sedikit break di akhir kuarter keempat.

“Mereka (Suns) menembakkan bola dengan sangat baik. Mereka bermain dengan tempo yang bagus. Mereka memberikan banyak tekanan pada pertahanan Anda, berhasil atau gagal. Malam ini pertahanan transisi kami tidak cukup baik,” kata pelatih kepala Falcons, Mike Budenholzer. .

Pertahanan Atlanta dicurigai akhir-akhir ini, kebobolan setidaknya 100 poin dalam delapan dari sembilan pertandingan terakhir. Itu adalah berita buruk bagi klub Blazers dengan skor tinggi di kalender ekonomi Rabu. Falcons mengizinkan 102,3 ppg musim ini dan juga akan mengunjungi Golden State, LA Clippers, dan Utah.

Falcons memiliki skor tandang 9-21 dan berada di urutan kedelapan di Timur. Mereka akan bermain melawan Portland untuk pertama kalinya musim ini dan membagi dua pertemuan musim lalu, dengan masing-masing menang tandang. Atlanta unggul 7-2 dalam sembilan pertandingan terakhir seri ini, tetapi kalah 10 dari 14 perjalanan ke Northwest Regional.