Guru, pelatih pidato yang dikeluarkan dari sekolah Katolik Omaha karena gay mungkin tidak punya banyak bantuan

OMAHA, Neb. – Pendukung seorang guru yang kontrak sekolah Katolik Omahanya tidak diperpanjang karena hubungan sesama jenisnya mengatakan bahwa sekolah tersebut mendiskriminasi dia berdasarkan orientasi seksualnya.

Namun para ahli mengatakan sekolah tersebut tidak melanggar peraturan anti-bias yang sudah berlaku selama 3 tahun di Omaha yang melindungi kaum gay dan transgender karena peraturan tersebut memiliki pengecualian agama, dan tuntutan hukum kemungkinan besar tidak akan berhasil.

Sekolah Menengah Katolik Skutt membatalkan tawarannya untuk memperbarui kontrak Matt Eledge, seorang guru bahasa Inggris dan pelatih tim pidato, setelah mengetahui bahwa dia berencana menikahi pasangan sesama jenisnya, dengan mengatakan hal itu melanggar prinsip gereja dan kontraknya akan melanggar, menurut Kacie Hughes , teman dekat Eledge dan asisten pelatih pidato Skutt. Pihak sekolah kemudian mengatakan dia bisa kembali ke sekolah, tapi hanya jika dia mengakhiri hubungan sesama jenisnya.

Eledge (28) membenarkan kontraknya di Skutt tidak diperpanjang. Dia telah mengajar di sekolah tersebut sejak 2010, dan tim pidato yang dia latih baru saja memenangkan kejuaraan negara bagian keempat berturut-turut.

“Apa pun yang terjadi, saya mencintai Nebraska dan mencintai pekerjaan saya. Saya senang bekerja di sini,” katanya. “Saya ingin melakukan hal yang benar, tapi saya tidak ingin mengatakan apa pun yang akan merugikan pekerjaan saya atau siapa pun yang saya sayangi. Saya takut, tidak aman, dan takut. Saya hanya mencoba mengakhiri tahun ini dengan ini. periode.”

Hughes, lulusan Skutt tahun 2012, mengatakan Eledge diberitahu oleh atasannya bahwa jika dia memberi tahu murid-muridnya bahwa dia gay, “dia akan langsung dipecat,” katanya.

“Sekolah-sekolah Katolik pada umumnya mengizinkan guru untuk bercerai tanpa pembatalan, atau membiarkan guru meminum pil atau membiarkan laki-laki menjalani vasektomi… ada banyak contohnya,” kata Hughes. “Kamu tidak boleh melakukan itu pada orang lain selain dia karena dia gay.”

Rektor Keuskupan Agung Omaha Tim McNeil mengatakan hal itu tidak benar. Ada guru yang belum menikah, hamil, dan mereka yang bercerai dan menikah lagi di luar gereja Katolik kehilangan pekerjaan, katanya.

Dia juga mengakui bahwa banyak guru yang lolos dari pelanggaran prinsip gereja, dan mengatakan bahwa keuskupan agung pada dasarnya memiliki kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu”.

“Jelas ada banyak hal yang tidak kita ketahui,” kata McNeil. “Kami tidak akan mencari situasi seperti ini.”

McNeil dan presiden sekolah, John McMahon, keduanya menolak mengomentari pekerjaan Eledge, dengan alasan kebijakan kerahasiaan personel.

Pada tahun 2012, Omaha mengeluarkan peraturan yang memperluas perlindungan anti-bias di tempat kerja bagi pekerja gay dan transgender. Namun peraturan tersebut mengecualikan organisasi keagamaan dan sekolah, kata Renee Biglow, perwakilan hubungan manusia untuk Divisi Hak Asasi Manusia dan Hubungan Omaha.

Steven Willborn, profesor hukum diskriminasi ketenagakerjaan di Fakultas Hukum Universitas Nebraska, mengatakan Eledge tidak dilindungi oleh undang-undang lokal, negara bagian, atau federal mana pun.

“Jika mereka mempunyai peraturan dilarang minum, dan mereka hanya menegakkan peraturan dilarang minum bagi guru berkulit hitam dan bukan guru berkulit putih, mereka akan mengajukan klaim karena itu diskriminatif secara rasial dan ilegal,” kata Willborn. “Tetapi mereka akan mengklaim bahwa mereka memperlakukannya secara berbeda karena orientasi seksualnya, dan tidak ada hukum yang melarang hal itu.”

Sebuah rancangan undang-undang di legislatif Nebraska akan memperluas perlindungan diskriminasi terhadap pekerja gay dan transgender, namun ada pengecualian dalam hal agama.

Perubahan apa pun kemungkinan besar disebabkan oleh reaksi negatif dari opini publik, kata Willborn, seperti yang terlihat baru-baru ini di Indiana ketika anggota parlemen negara bagian mengesahkan undang-undang keberatan agama yang menurut para kritikus akan memberikan sanksi diskriminasi terhadap kaum gay dan lesbian.

“Tentu saja, opini publik yang paling penting bagi Skutt adalah apa yang dipikirkan orang tua, pendukung, dan donor mereka,” kata Willborn.

Ketika ditanya apakah ia sedang mempertimbangkan tindakan hukum, Eledge mengatakan ia hanya fokus mengajar murid-muridnya selama enam minggu ke depan. Dia telah menerima sejumlah tawaran untuk mengajar di sekolah lain tahun depan, katanya.

“Jadi, mungkin ini merupakan berkah tersembunyi,” katanya. “Saya hanya ingin belajar.”