Upaya perempuan untuk mengeluarkan anak-anak dari kios komunitas poligami Arizona
Upaya seorang wanita untuk mengambil kembali keempat anaknya dari salah satu komunitas poligami Warren Jeffs menyebabkan kebuntuan yang berkepanjangan setelah puluhan pengikut Jeffs mengepung van wanita tersebut, beberapa di antaranya diduga melemparkan ayam ke dalamnya.
Trish Carter, juru bicara Kantor Sheriff Mohave County, mengatakan para deputi berada di Colorado City, Arizona, selama tujuh jam pada hari Jumat sampai mereka menerima surat perintah penggeledahan untuk memasuki rumah seorang bibi yang menolak membiarkan anak-anak tersebut pergi ibu.
Meskipun tidak ada yang terluka, para pejabat bersiap untuk menerbangkan lebih banyak deputi ke lokasi terpencil karena ketegangan yang meningkat.
Saat pertarungan berakhir, petugas mengawal Sabrina Tetzner dan keempat anaknya melintasi perbatasan negara bagian Utah.
Tetzner baru-baru ini menerima hak asuh tunggal atas anak-anaknya – sekarang berusia 8, 9, 12 dan 13 tahun – dan menjemput mereka di rumah bibinya.
Namun bibinya tidak mengizinkan Tetzner membawa anak-anak tersebut, dan kerumunan sekitar 50 orang mengepung van putih Tetzner, kata Carter. Beberapa di antara kerumunan, yang sebagian besar terdiri dari perempuan berpakaian panjang, bahkan melemparkan ayam ke arah kendaraan, katanya.
Tidak ada penangkapan yang dilakukan dalam perkelahian tersebut, namun pihak berwenang sedang mempertimbangkan untuk mengajukan tuntutan terhadap bibi tersebut, kata Carter.
Sekte yang dikenal sebagai Gereja Fundamentalis Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, atau FLDS, adalah cabang radikal dari arus utama Mormonisme yang anggotanya percaya bahwa poligami membawa kemuliaan di surga. Poligami adalah warisan ajaran awal gereja Mormon arus utama, namun keyakinan tersebut meninggalkan praktik tersebut pada tahun 1890 dan melarang kerasnya saat ini.
Sekitar 7.700 orang tinggal di kota kembar Colorado City, Arizona, dan Hildale, Utah, di kaki tebing batu merah yang indah. Sebagian besar adalah pengikut Jeffs.
Tetzner meninggalkan aliran sesat itu sekitar delapan tahun lalu dan tidak membawa anak-anaknya, kata Roger Hoole, seorang pengacara Salt Lake City yang mewakili wanita tersebut dengan rekan penasihatnya di Arizona.
Hoole, yang telah bekerja dengan ratusan orang yang telah meninggalkan atau diusir dari sekte tersebut, mengatakan bahwa perempuan seringkali pergi tanpa anak-anak mereka agar lebih mudah untuk melarikan diri dan karena mereka telah diindoktrinasi untuk percaya bahwa anak-anak adalah anggota kepemimpinan gereja.
“Ini adalah sebuah proses untuk menghilangkan kabut dan membuat mereka menyadari bahwa, ‘Oh, nak. Saya telah ditipu oleh anak-anak saya,'” kata pengacara tersebut. “Terkadang butuh waktu bertahun-tahun.”
Tetzner sekarang sudah menikah dan baik-baik saja di dunia luar, kata Hoole.
Awal bulan ini, seorang hakim di Mohave County, Arizona, memberikan hak asuh tunggal atas keempat anaknya, sementara bibinya terus mengizinkan kunjungan ke rumah Tetzner di Joseph, Utah.
Tetzner memutuskan untuk mendapatkan hak asuh penuh secara hukum ketika mengunjungi anak-anak menjadi semakin sulit dalam beberapa tahun terakhir, kata Hoole. Dia menambahkan bahwa dia terkejut dengan kejadian hari Jumat itu.
“Mendapatkan anak-anak ini selalu menjadi tantangan, tapi saya belum pernah melihat situasi di mana orang-orang FLDS mengepung rumah begitu saja,” kata Hoole.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
