Pilot helikopter Rusia yang diselamatkan dari gumpalan es terapung di Arktik menceritakan kisah bertahan hidup

Iqaluit, Nunavut – Seorang pilot helikopter Rusia yang menghabiskan lebih dari 30 jam di atas gumpalan es yang terapung setelah ia meluncurkan helikopter kecilnya ke perairan Arktik yang dingin, mengatakan bahwa ia tidak yakin ia dapat bertahan lebih lama jika para pencari tidak melihat lampu peringatan terakhirnya.

Sergey Ananov, 49, sedang melakukan perjalanan keliling dunia sendirian dengan pesawat bermesin tunggal dan berada sekitar setengah jalan antara Iqaluit dan Greenland ketika helikopter Robinson R22 miliknya jatuh di Davis Street pada Sabtu sore.

Berbicara melalui telepon satelit pada hari Senin dari kapal Penjaga Pantai Kanada Pierre Radisson setelah penyelamatannya, Ananov menceritakan sebuah kisah yang melibatkan pemikiran cepat, kunjungan tiga beruang kutub yang penasaran dan keberuntungan dalam cuaca.

“Saya berada di tepi jurang,” kata Ananov tentang kondisinya ketika dia diselamatkan. “Untungnya kabut hilang selama satu atau dua jam.”

Ananov mengatakan helikopternya jatuh setelah salah satu dari dua karet gelang yang menghubungkan mesin ke rotor meledak. Dia mengatakan dia bisa mengenakan sebagian pakaian penyelamatnya dan masuk ke dalam rakit penyelamat kecil sebelum pesawat tenggelam dalam hitungan 30 detik.

Kemudian dilanjutkan dengan berenang singkat dan dingin menuju gumpalan es yang terapung.

Ananov mengatakan rakit itu menjadi satu-satunya tempat berlindung sementara dia menunggu untuk diselamatkan.

Ananov mengatakan dia menembakkan dua dari tiga suarnya saat pesawat terbang di atasnya, namun pilot tidak dapat melihat apa pun karena kabut tebal menutupi area tersebut.

“Jadi saya menghabiskan satu hari lagi di atas es, gemetar, kedinginan, dan berjuang… untuk berpikir, bermanuver.”

Ananov mengatakan pada suatu saat dia didekati oleh tiga beruang kutub yang berada dalam jarak satu meter (3,3 kaki) darinya. Dia mengatakan dia menunggu dan kemudian berhasil mengusir mereka dengan bertindak seagresif mungkin untuk menakuti hewan-hewan tersebut.

“Mereka belum pernah melihat makhluk yang mengenakan pakaian bertahan hidup berwarna merah… dengan dua kaki, dua tangan melambai dan mengaum. Itu seperti setan merah.”

Dia mengatakan beruang-beruang itu melompat ke dalam air dan berenang menuju banjir terdekat.

Ketika Ananov berjuang untuk bertahan hidup tanpa makanan dan air, para pencari mulai mendekat setelah menerima sinyal suar di atas helikopter.

Kapten Stephane Julien, komandan kapal Pierre Radisson, mengatakan kondisi kabut dan es menghambat kemajuan dan kapalnya membutuhkan waktu 25 jam untuk mencapai lokasi jatuhnya pesawat. Dia mengatakan jarak pandang buruk pada hari Minggu, namun kondisi tiba-tiba cerah dan dia memutuskan untuk menggunakan helikopter kapal.

Suara helikopter mengingatkan Ananov yang menyalakan suar terakhirnya dan diselamatkan.

Julien mengatakan Ananov ditemukan dalam “kondisi baik” meskipun menjalani cobaan berat selama 32 jam dan akan dibawa ke Iqaluit, ibu kota wilayah Nunavut Kanada.