‘Saya tidak bisa kembali’: suku pengungsi Sudan Selatan memulai hidup baru

IMVEPI, Uganda – Alfred Wani, delapan puluh tahun, berjalan melintasi jembatan kayu di atas Sungai Kaya, perbatasan antara Sudan Selatan dan Uganda, sambil berpegangan pada Alkitab dan album foto keluarganya, diikuti oleh istrinya, tiga ekor kambing, dan 27 anggota keluarganya. Beberapa anak laki-laki hilang (tidak berkelahi) dan ternaknya (dicuri).

Alfred adalah satu dari lebih dari 800.000 warga Sudan Selatan yang melarikan diri ke Uganda sejak Juli. Perang saudara di Sudan Selatan telah menewaskan puluhan ribu orang dan membuat lebih dari 1,5 juta orang mengungsi selama tiga tahun terakhir, sehingga menciptakan krisis pengungsi terbesar di dunia.

Kamp pengungsi Bidi Bidi di Uganda kini menjadi kamp pengungsi terbesar di dunia, namun Alfred tidak akan pergi ke sana. Itu penuh. Imvepi adalah tujuannya, di mana pemerintah Uganda akan memberinya sebidang tanah seluas 50 meter persegi (60 meter persegi) dan berharap untuk kehidupan yang lebih baik.

Tapi itu akan memakan waktu seminggu, dua kamp lagi dan tiga kali naik truk dan bus bersama klannya dan harta benda mereka yang berhasil diselamatkan.

Alfred berjalan kaki selama dua jam ke pusat pemrosesan PBB pertama untuk pengungsi Sudan Selatan di kota kecil Busia di Uganda. Di sana, Alfred, seorang pria buta bernama Ringo dengan dua tongkat dan banyak lainnya bermalam sebelum dipindahkan dengan minibus ke kamp transit Kuluba, 45 menit perjalanan. Ini direncanakan untuk menampung dan mengirim lebih dari 1.000 pengungsi setiap hari.

Michael Lowe, putra Alfred yang berusia 28 tahun, memerintahkan para wanita di keluarga mereka untuk membawa barang-barang mereka ke dalam tenda putih yang akan mereka tinggali bersama Ringo dan istrinya, Charly Kenisha, selama 48 jam ke depan. Selama periode tersebut, rutinitas yang baik akan membawa mereka ke lembaga amal seperti Komite Penyelamatan Internasional dan Tim Medis Internasional, yang akan melakukan pemeriksaan kesehatan dan vaksinasi.

Alfred duduk di kursi kayu berharga yang dibawa dari Sudan Selatan sementara cucunya bermain. Dia membuka album fotonya. “Inilah anak-anakku.” Dia menunjuk ke gambar berwarna pudar yang menunjukkan lima dari delapan putranya. Enam orang masih berperang di Sudan Selatan. “Dan ini foto favoritku. Aku dan sepedaku.”

Alfred, seorang petani, berbagi penyesalannya: “Jika saya muda lagi, saya akan beternak lebih banyak, dan membangun rumah yang bagus dari beton, dan juga membiayai sekolah anak-anak saya. Saya tidak bersekolah dan begitu pula anak-anak saya. “

Pagi harinya, seluruh barang milik keluarga dikemas ulang dan dimuat ke truk untuk diangkut ke Imvepi. Lebih dari 1.500 orang akan diangkut dengan bus yang bertuliskan “Teman” di sampingnya.

Enam puluh kilometer (36 mil) dan dua jam kemudian, konvoi tiba di Imvepi, yang jumlahnya bertambah lebih dari 2.000 pengungsi setiap hari. Sebuah kota yang ramai telah bermunculan di pintu masuk kamp pengolahan, dengan penduduk setempat menawarkan sayur-sayuran, ikan, pakaian dan pulsa telepon seluler dengan harga yang sangat mahal.

Di pagi hari, Alfred bangun kesakitan. Malam itu sulit, tidak bisa tidur dan diare.

Dia menghabiskan pagi hari di klinik, membuat klannya terlambat untuk berangkat hari ini. Mereka akan bermalam satu malam lagi di tenda 7A. Suku tersebut terdiri dari delapan kepala keluarga, beberapa anak yatim piatu dan beberapa janda akibat perang atau penyakit: Sebuah sampel yang mewakili masyarakat pedesaan Sudan Selatan, yang tinggal di dalam tenda.

Saat antrean truk mulai dipenuhi keesokan paginya dengan barang-barang dan 500 orang untuk perjalanan terakhir mereka, suku tersebut duduk di antara barang-barang mereka di bawah terik matahari. Lebih dari 50 orang di setiap van berkendara sejauh 15 kilometer (9 mil) menuju lahan mereka melalui jalan tanah yang baru dibersihkan.

Mengintip melalui kap truk, Alfred dapat melihat tenda-tenda putih yang bertumpuk di seberang tanah, mencium bau asap dari api dapur, dan mendengar tawa anak-anak. Sebentar lagi dia akan bisa duduk bersandar di kursi kayunya, dengan topi koboi khasnya di kepalanya, dan menyebutnya sebagai rumah.

Keesokan harinya, dari kursinya di bawah pohon akasia, Alfred meneriakkan perintahnya saat putra-putranya mendirikan tenda. Anak-anak lelaki itu memotong dahan pohon di sekitarnya untuk membangun kerangka tempat tinggal Alfred.

Saat para wanita dan anak-anak pindah, Alfred dan istrinya, Kassa, mengenang.

“Kami bertemu di rumah 70 tahun yang lalu. Bukan, 60 tahun! Dan ini adalah satu-satunya istri saya,” kata Alfred.

Alfred dan Kassa harus pindah ke tenda yang belum selesai bersama yang lain saat badai dahsyat melanda. Mereka semua saling menempel, 10 orang di lantai dasar seluas 5 meter persegi (54 kaki persegi).

Alfred berbisik, “Apakah kita akan mendapatkan rumah yang kokoh dan bukan tenda?”

Puluhan ribu pengungsi telah membangun rumah bata seperti yang diinginkan Alfred untuk menggantikan gubuk lumpur di Sudan Selatan yang terpaksa ia tinggalkan.

Pasangan itu tidak berharap untuk pulang ke Sudan Selatan.

“Aku melihat pembunuhannya, aku melihat rumah-rumah yang terbakar, aku melihat orang mati dengan leher digorok,” kata Alfred sambil memegang erat topi koboinya. “Saya tidak bisa kembali dan melihatnya lagi.”