Kekuatan Bintang Politik mengikuti Kerry, Bush

John Kerry (mencari) mendapatkan kekuatan bintang di empat negara bagian medan pertempuran pada hari Senin, sementara Presiden Bush (mencari) bersiap untuk menyampaikan pidato baru yang bertujuan untuk mendapatkan keunggulan dalam persaingan ketat untuk Gedung Putih.

Mantan Presiden Bill Clinton, yang masih dalam masa pemulihan setelah operasi jantung, akan bergabung dengan Kerry pada rapat umum di Philadelphia pada hari Senin dan kemudian melakukan perjalanan ke Florida pada malam hari. Kubu Kerry berharap Clinton akan membantu meningkatkan jumlah pemilih di negara bagian utama Pennsylvania.

Dalam sebuah wawancara dengan ABC News pada hari Minggu, Clinton menepis kekhawatiran bahwa keputusannya untuk berkampanye akan membahayakan kesehatannya, dan mengatakan, “Saya ingin melakukannya.”

Mantan Wakil Presiden Al Gore (mencari) juga ramai di Kerry di Florida, pusat penghitungan ulang tahun 2000 yang membuat Gore kehilangan kursi kepresidenannya. Gore melakukan kunjungan selama dua hari ke Sunshine State atas nama Kerry dan akan menargetkan pemilih minoritas, mendesak mereka untuk tidak membiarkan terulangnya kejadian tahun 2000.

Pada hari Senin, Kerry menantang pelaksanaan Perang Melawan Teror yang dilakukan Bush dan kebijakan pemerintahan Partai Republik terhadap Irak. Di Dover, NH, Kerry berbicara tentang penemuan berton-ton bahan peledak yang hilang dari pangkalan militer Irak dan menggambarkannya sebagai “salah satu kesalahan besar” dalam perang tersebut.

“Teroris dapat menggunakan bahan ini untuk membunuh tentara kami, rakyat kami, meledakkan pesawat dan meratakan bangunan,” kata Kerry. “Kebutaan, kekeraskepalaan, dan arogansi yang luar biasa dari pemerintahan ini dalam melakukan hal-hal mendasar kini telah membuat presiden ini sekali lagi gagal dalam ujian menjadi panglima tertinggi,” kata Kerry.

Pada hari Minggu, ketika ia meningkatkan jangkauannya kepada komunitas kulit hitam dengan menghadiri kebaktian di gereja-gereja kulit hitam, Kerry mengecam pernyataan yang dibuat presiden tentang Perang Melawan Teror dalam wawancara baru-baru ini dengan Sean Hannity dari FOX News.

“Sekarang ada wawancara baru dan presiden mengatakan dalam wawancara ini, ‘apakah kita bisa benar-benar aman menatap masa depan masih belum jelas,'” kata Kerry. “Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu, hadirin sekalian, jika Anda menjadikan saya presiden Amerika Serikat, kita akan memenangkan Perang Melawan Teror. Tidak akan menjadi masalah apakah kita membuat Amerika aman atau tidak. “

Bush mengatakan kepada Hannity bahwa negara tersebut berada dalam kondisi yang “jauh lebih baik” dibandingkan setelah serangan 11 September 2001. Selain itu, ia mengatakan komisi independen yang menyelidiki serangan tersebut mengatakan bahwa negara tersebut lebih aman karena langkah-langkah yang diambil oleh pemerintahan Bush. , “tapi belum aman.”

“Apakah kita bisa benar-benar aman, masih belum jelas,” kata Bush.

Tonton wawancara Hannity dengan Bush di FOX News Channel pada pukul 21.00 EDT.

Direktur komunikasi Gedung Putih Dan Bartlett mengatakan Bush akan menggunakan bahasa baru dalam pidatonya selama minggu-minggu terakhir kampanye, yang dimulai Senin dengan rapat umum di Greeley, Colorado. Presiden kemudian menuju ke Iowa untuk menghadiri acara di Council Bluffs dan Davenport.

Bush mendapat bantuan dalam kampanyenya dari pria yang dikenal sebagai “Walikota Amerika” – Rudy Giuliani (mencari). Mantan walikota New York berencana mencalonkan diri sebagai presiden di negara bagian Colorado yang menjadi medan pertempuran.

Fokus hari Senin mengenai Perang Melawan Teror mencakup iklan televisi baru yang mengikuti pernyataan presiden. Dengan Giuliani di sisinya, Bush menuduh Kerry tidak memiliki apa yang diperlukan untuk berperang melawan teror.

“Jika Amerika menunjukkan ketidakamanan atau kelemahan dalam dekade ini, dunia akan menuju tragedi… hal ini tidak akan terjadi dalam pengawasan saya,” kata Bush pada saat kampanye di New Mexico akhir pekan lalu.

Kemudian, pada hari Selasa, Bush merencanakan pidato mengenai perekonomian. Ini adalah area di mana Kerry percaya bahwa ia lebih kuat, namun Bush berencana untuk membandingkan apa yang ia katakan sebagai dampak pemotongan pajak yang meningkatkan perekonomian dengan tuduhan, yang dibantah oleh Kerry, bahwa senator Massachusetts itu akan mengenakan pajak yang akan dinaikkan kepada semua orang Amerika jika terpilih. Argumen tersebut diperkirakan muncul pada pidato Bush di tiga rapat umum di Wisconsin dan satu di Iowa.

Pada hari Jumat, Bush akan beralih ke topik kualitas kepemimpinan “dengan cara yang sangat pribadi, dengan cara yang belum pernah dia lakukan sebelumnya,” termasuk cerita tentang bagaimana orang-orang yang ditemuinya berbagi pandangannya mengenai perang melawan terorisme dan terorisme. kepresidenannya, kata Bartlett.

Pengganti di tunggul Battleground

Clinton mengatakan dia berbicara dengan dokternya tentang kampanye untuk Kerry dan “mereka memberikan beberapa saran yang sangat berguna.”

“Mereka bilang, Anda tahu, saya harus pergi ke mana pun saya pergi lebih awal, kalau-kalau saya lelah, jadi saya bisa melakukan regenerasi,” katanya.

Clinton berkata kepada istrinya, Senator Hillary Rodham Clinton (mencari), DN.Y., tidak khawatir bahwa ini terlalu dini baginya untuk berkampanye, tetapi “tidak ingin saya berbuat terlalu banyak, dan saya tidak melakukannya,” menurut transkrip wawancara yang ditayangkan Senin di “Selamat Pagi Amerika.”

“Saya rasa Anda tahu bahwa tidak banyak yang bisa dilakukan orang lain dalam kampanye jika dia bukan kandidatnya,” kata Clinton. “Tetapi saya ingin melakukannya. Senator Kerry meminta saya melakukannya dan saya ingin melakukannya.”

Clinton, 58, sedang memulihkan diri di rumahnya di Chappaqua, NY, setelah menjalani operasi bypass empat kali lipat di New York City pada 6 September.

Juga, akhir pekan ini, Bush akan bergabung di Ohio bersama Giuliani dan Gubernur California. Arnold Schwarzenegger (mencari). Kubu Bush mundur di beberapa negara bagian, seperti Maine dan New Hampshire; Para pembantunya mengatakan hal itu sebagian karena mereka yakin akan kemenangan Bush di sana.

“Presiden masih memiliki kampanye yang kuat di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran… kami tidak lagi bekerja keras di negara-negara bagian Bush yang tradisional,” kata juru bicara kampanye Bush-Cheney Jennifer Millerwise kepada FOX News pada hari Senin, sambil menambahkan bahwa presiden masih kuat di Ohio dan kubu Demokrat seperti Michigan dan Iowa. “Dan itu karena John Kerry mempunyai rekor yang tidak sesuai dengan rekor Partai Demokrat di negara-negara bagian tersebut,” kata Millerwise.

Debra Deshong, penasihat senior kampanye Kerry, mengatakan mengejutkan bahwa Bush hampir menarik diri dari beberapa negara bagian.

“John Kerry akan berkampanye di tempat-tempat seperti Ohio dan Florida… kami akan menarik beragam pemilih yang belum menentukan pilihan – orang-orang masih mengikuti pemilu ini – masyarakatnya cukup sibuk,” kata Deshong, sambil menambahkan bahwa kandidatnya akan menyerang Bush dalam isu-isu seperti keamanan dalam negeri dan berbagai “kesalahan besar” yang dilakukan oleh pemerintah.

Millerwise juga mengkritik reputasi Kerry sebagai orang yang tidak bisa dipercaya dalam berbagai isu. Reputasi ini diambil oleh Partai Republik untuk membuktikan bahwa Kerry tidak akan mampu berdiri kokoh jika ia gagal mencapai Gedung Putih terpilih.

“Tidak ada penunjuk arah angin di Gedung Putih dan John Kerry tidak bisa keluar untuk melihat ke arah mana angin bertiup hari itu,” kata Millerwise.

Dengan hanya beberapa negara bagian yang tersisa dalam daftar target kedua belah pihak, sebuah kebetulan penjadwalan yang terkenal membuat Bush dan Kerry bermalam di negara bagian yang sama, presiden di La Crosse, Wis., dan Kerry sekitar 200 mil jauhnya di Green Bay. Bush juga hampir bertemu dengan calon wakil presiden dari Partai Demokrat John Edwards, yang bertemu pada Senin di Racine, Wisconsin, dan Dubuque, Iowa.

Liza Porteus dari FOX News, Kelly Wright dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.