Tidak ada lagi kenangan indah: California menyebut dan mempermalukan pemboros air seiring dengan semakin parahnya kekeringan
SACRAMENTO, Kalifornia – Kalifornia sudah bertindak dengan sikap lembut dan pengingat yang sopan untuk menghadapi kekeringan yang menghancurkan.
Regulator di negara bagian menyalahkan dan mempermalukan departemen air setempat karena membiarkan air terbuang sia-sia – sehingga memaksa mereka untuk mengurangi penggunaan air hingga sepertiganya. Mereka mengatakan hal ini diperlukan karena waduk-waduk di Kalifornia, dan salju di pegunungan yang seharusnya mengisi kembali waduk-waduk tersebut, kini mencapai rekor terendah.
Salah satu tantangan terakhir adalah data baru yang menunjukkan penghematan air terburuk pada bulan Februari sejak para pejabat mulai melacak konservasi.
Di sepanjang Pantai Selatan, yang merupakan rumah bagi lebih dari sepertiga penduduk Kalifornia mulai dari San Diego hingga Los Angeles, penduduk sebenarnya telah melihat peningkatan penggunaan air meskipun sudah lama ada seruan untuk mengurangi penggunaan air. Dan penggunaan air di sepanjang pantai diperkirakan akan meningkat pada musim panas ini karena wisatawan dan penduduk musiman berbondong-bondong mengunjungi rumah-rumah di pantai.
“Ini adalah statistik yang menyedihkan dan statistik yang menyedihkan,” kata Felicia Marcus, ketua Dewan Pengawasan Sumber Daya Air Negara Bagian.
Pada hari Rabu, Brown merencanakan pertemuan tentang kekeringan dengan perwakilan badan air, kepentingan pertanian dan kelompok lingkungan hidup.
Para pejabat negara mengatakan mereka siap mengenakan denda besar kepada lembaga-lembaga yang gagal mengambil langkah-langkah untuk mempertahankan atau memenuhi target pengurangan, meskipun mereka tidak menggunakan kewenangan serupa pada awal musim kemarau.
Tempat-tempat seperti Pantai Newport perlu melakukan perbaikan drastis. Penduduk kota pantai yang makmur ini menggunakan sekitar 120 liter air sehari, dibandingkan dengan 100 liter bagi penduduk lain yang tinggal di sepanjang garis pantai selatan. Pejabat kota telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk memberi tahu warga tentang peraturan air dan cara menguranginya, dan mereka kini mencari otoritas baru untuk mengeluarkan denda.
Mereka mengurangi penyiraman rumput di perumahan menjadi empat kali seminggu, dua kali lebih sering dari rekomendasi negara bagian, dan melarang penduduk mengisi ulang kolam renang mereka lebih dari 1 kaki per minggu.
“Kami menyukai pendekatan yang bersahabat, dan tampaknya berjalan dengan baik, namun kami tidak takut untuk mengeluarkan kutipan,” kata George Murdoch, manajer umum utilitas kota.
Beberapa kota perlu meningkatkan konservasi air secara drastis. San Diego dan Los Angeles harus mengurangi penggunaan air sebesar 20 persen. Negara lain seperti Santa Cruz, yang telah mengurangi penggunaan airnya hingga seperempatnya, kemungkinan besar akan dengan mudah memenuhi target yang lebih kecil.
Data penggunaan air menunjukkan sulitnya mengubah kebiasaan lama, seperti menyiram halaman rumput, mencuci mobil, dan mandi dalam waktu lama.
Dewan air telah memberikan keleluasaan kepada departemen air setempat untuk menetapkan peraturan konservasi mereka sendiri, namun dewan tersebut telah memberlakukan beberapa peraturan di seluruh negara bagian, seperti melarang penyiraman rumput 48 jam setelah hujan dan melarang restoran menyajikan air kecuali pelanggan memintanya.
Badan tersebut juga berencana meminta pemerintah kota memberikan sanksi terhadap konsumsi berlebihan melalui tarif tagihan.
Sementara itu, beberapa badan air sedang melakukan tindakan yang lebih drastis. Distrik Air Metropolitan raksasa di California Selatan akan melakukan pemungutan suara minggu depan mengenai rencana penjatahan pasokan air ke 26 lembaga dan kota yang memasoknya, menurut juru bicara Bob Muir. Pemotongan ini akan berlaku mulai 1 Juli.
___
Ikuti Fenit Nirappil di www.twitter.com/FenitN
