Pakar agama menganalisis teks dalam kasus cerdas

KOTA DANAU GARAM – Seorang ahli teks agama bersaksi pada hari Jumat bahwa tulisan mantan pengkhotbah jalanan yang dituduh menculik Elizabeth Smart banyak mengambil dari karya agama lain, termasuk Alkitab dan Kitab Mormon.

Saat persidangan Brian David Mitchell memasuki fase terakhirnya, kesaksian profesor Universitas Brigham Young Daniel C. Peterson tampaknya mendukung anggapan penuntut bahwa terdakwa adalah orang yang cerdas dan licik – sebuah argumen yang bertentangan dengan klaim pengacara pembela bahwa dia sakit jiwa dan tidak dapat dimintai pertanggungjawaban dalam kasus tersebut.

Peterson adalah orang pertama dari serangkaian saksi yang dipanggil oleh jaksa federal pada hari Jumat untuk membantu membentuk potret karakter Mitchell. Dia mengatakan kepada para juri bahwa “Buku Immanuel David Isaiah” setebal 27 halaman, yang diyakini sebagai ekspresi dari keyakinan agama Mitchell, menguraikan panggilannya yang diilhami secara ilahi untuk melawan Antikristus di ujung dunia, tidak sepenuhnya asli. bekerja.

“Salah satu hal yang mengejutkan saya tentang (buku) itu adalah kemandulannya,” kata Peterson. “Dari segi doktrin, tidak ada yang baru.”

Peterson berkata bahwa buku tersebut, bertanggal April 2002, dan edisi berikutnya yang diterbitkan setelah penangkapan Mitchell pada tahun 2003, banyak mengutip dari Alkitab, khususnya Perjanjian Lama dan Kitab Yesaya, Kitab Mormon dan himne. Buku itu juga diambil dari tulisan-tulisan modern, termasuk kisah Betty Eadie tentang pengalaman mendekati kematiannya, “Dirangkul oleh Cahaya.”

“Saya pikir menulis tulisan-tulisan ini sangat mirip dengan seorang siswa yang menulis makalah,” kata Peterson.

Mitchell, 57, diadili di Pengadilan Distrik AS di Salt Lake City atas tuduhan penculikan dan pemindahan anak di bawah umur secara tidak sah melintasi batas negara bagian untuk tujuan seks yang melanggar hukum. Jika terbukti bersalah, dia bisa menghabiskan sisa hidupnya di penjara.

Smart berusia 14 tahun ketika dia diculik. Sekarang berusia 23 tahun, dia bersaksi bahwa dia dipaksa menikah poligami dengan Mitchell, mengalami pemerkosaan hampir setiap hari, dipaksa menggunakan narkoba dan alkohol, dan dibawa ke California di luar keinginannya.

Pengacara pembela tidak membantah bahwa Smart diambil dari rumahnya dengan todongan pisau pada 5 Juni 2002, atau disekap selama sembilan bulan. Namun, mereka berpendapat bahwa Mitchell sakit jiwa. Mereka juga mengatakan Mitchell yakin dia diarahkan oleh wahyu dari Tuhan.

Pembela menyimpulkan bagiannya dari kasus tersebut pada hari Kamis, setelah tujuh hari kesaksian dari sekitar dua lusin saksi. Jaksa diharapkan untuk menyajikan bukti sanggahan empat hari lagi sebelum juri memulai pertimbangan pada 10 Desember.

Peterson mengatakan bahwa tema utama dari buku Mitchell adalah keyakinan bahwa arus utama Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir telah jatuh ke dalam kemurtadan. Selain itu, sebagian besar keyakinan Mitchell tampaknya sejalan dengan arus utama Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, kata Peterson.

Mitchell adalah anggota gereja tetapi dikucilkan.

Beberapa putri tiri Mitchell – dari dua wanita berbeda – juga dipanggil untuk bersaksi tentang berbagai periode yang mereka jalani bersama Mitchell. Keduanya mengatakan Mitchell terlibat dalam perilaku yang tidak pantas di sekitar mereka.

Heidi Woodridge tinggal bersama Mitchell pada awal 1980-an ketika dia berusia antara 9 dan 12 tahun. Dia menggambarkan Mitchell sebagai orang yang sadis, dan bercerita tentang dia meninggalkan tikus mati di oven untuk menakut-nakuti ibunya, yang takut pada tikus. Dia juga mengklaim bahwa Mitchell pernah memotretnya saat sedang mandi.

LouRee Gayler, putri Wanda Eileen Barzee, kata Mitchell yang mengontrol, dan dia mengklaim Mitchell akan menunjukkan pornografinya selama doa keluarga dan terkadang menggosokkan tubuhnya ke tubuhnya.

“Pelukannya selalu terlalu lama,” katanya.

Gayler juga mengatakan Barzee dan Mitchell pernah menghukumnya dengan memasak kelinci peliharaan “Persik” dan memberinya makan malam.

Tidak jelas apakah Woodridge atau Gayler pernah melaporkan insiden ini ke polisi atau otoritas lain yang mungkin menyelidiki tuduhan tersebut.

Mitchell sebelumnya tidak pernah dituntut atau dihukum karena kejahatan yang melibatkan pelecehan seksual terhadap anak.