Nike yang revolusioner dalam seragam bebek menghadapi NFL

PORTLAND, Bijih. – Pada tahun 1998, Oregon dan Nike bekerja sama untuk mengutak-atik seragam tradisional Ducks yang lelah. Hijau zamrud dan kuning lemon keluar, cemara, mallard, dan sesuatu yang disebut “petir”.

Itu baru permulaan. Kegilaan terhadap seragam mencolok yang dimulai di almamater salah satu pendiri Nike, Phil Knight, telah melanda setiap sekolah mulai dari Maryland hingga Boise State, dan juga melanda Notre Dame dan Michigan.

Apakah NFL berikutnya?

Nike mengambil alih dari Reebok dengan seragam gala yang akan diluncurkan di New York City pada hari Selasa. Detail desainnya merupakan rahasia yang dijaga ketat di pembuat sepatu dan pakaian yang berbasis di Beaverton, namun beberapa gambar – tidak ada cara untuk mengetahui apakah itu asli atau palsu – telah beredar di Internet.

Perubahan terbesar kemungkinan besar terjadi pada aspek performa seragam, seperti bahan baru yang lebih ringan dan siluet yang ramping, namun beberapa tim mungkin mendapatkan perlakuan seperti Cinderella.

Nike tidak berkomentar sampai pengumuman besarnya.

“Saya pikir apa yang akan kita lihat adalah penghormatan halus terhadap revolusi perguruan tinggi dalam desain seragam, namun dalam kerangka waralaba olahraga paling sukses di luar sana, NFL, yang lebih mendalami tradisi dibandingkan lanskap perguruan tinggi ketika Nike benar-benar berkembang pesat di Oregon,” kata Paul Swangard, direktur pelaksana Pusat Pemasaran Olahraga Warsawa di universitas tersebut.

The Ducks menandatangani kontrak mereka dengan Nike pada tahun 1996. Setelah perubahan besar pertama pada tahun 1998, sekolah tersebut memperkenalkan logo “O” rancangan Nike pada tahun 2002.

Pada pertandingan pembuka kandang tahun 2003 melawan Negara Bagian Mississippi, Bebek mengenakan warna kuning neon dari helm hingga sepatu, yang oleh beberapa orang dijuluki sebagai “Penyorot Manusia”. Pada tahun 2006, Oregon memperkenalkan seragam hitam, sementara dalam beberapa tahun terakhir, “sayap” telah dimasukkan ke dalam kaus sebagai penghormatan terhadap maskot sekolah.

“Kami tidak seperti USC atau Notre Dame atau Penn State atau Alabama, yang benar-benar tradisional,” kata Jim Bartko, yang memegang jabatan direktur eksekutif senior atletik di Oregon dan memiliki hubungan dekat dengan Knight. “Filosofi kami adalah kami akan melakukan perubahan setiap empat tahun sehingga setiap pemain yang masuk dalam program sepak bola Oregon memiliki kesempatan untuk menjadi bagian dari draft.”

Saat ini, Oregon memiliki lima helm berbeda, tujuh kaus, dan enam celana untuk 210 kemungkinan kombinasi seragam, cukup untuk membawa mereka melewati lebih dari 17 musim, kecuali permainan bowling, yang biasanya mendapatkan pakaian baru. Dan itu belum termasuk sepatu, kaus kaki, dan kaus dalam yang berbeda.

Siswa sekolah tua mengklaim bahwa seragam Oregon yang tak terhitung jumlahnya merupakan pengalih perhatian yang menjengkelkan, sementara anak-anak menganggapnya keren. Tidak ada keraguan bahwa mereka memberikan manfaat bagi Ducks dalam banyak hal, mulai dari pendapatan merchandise hingga buzz yang beragam di kalangan calon siswa dan calon mahasiswa baru.

“Itu sudah diturunkan,” kata Barko. “Saya tidak berpikir kami akan pernah membayangkan pada tahun 1998 bahwa kegilaan seragam akan terjadi sekarang. Tujuan dan filosofi kami selalu menjadi selangkah lebih maju dari orang lain. Jika mereka ingin meniru atau mengikuti kami, itu bagus. Kami ingin menjadi pemimpin.”

Banyak peniru. Mungkin yang paling tidak tahu malu adalah apa yang disebut seragam Pride di Maryland, yang merupakan campuran dari begitu banyak elemen sehingga seorang kritikus berpendapat bahwa seragam itu tampak seperti seseorang mengibarkan bendera negara bagian dan menaruhnya di jersey.

Seragam tersebut merupakan hasil karya Under Armour, yang CEO-nya Kevin Plank bermain sepak bola di Maryland. Katakan apa yang Anda mau tentang desainnya, mereka memperhatikan.

“Jika universitas ini harus membayar untuk publisitas itu, kami akan bangkrut,” kata pelatih Terrapins Randy Edsall saat itu.

Banyak program perguruan tinggi, bahkan program paling tradisional, memamerkan seragam kemunduran atau bahkan kaus “alternatif”, agar tidak menyimpang terlalu jauh dari konvensi. Notre Dame dan Michigan mengenakan seragam retro Adidas untuk merayakan pertandingan malam pertama musim lalu di Stadion Michigan.

Helm berhiaskan shamrock mencolok milik The Fighting Irish terus memicu kemarahan beberapa pengikut setia tim.

“Saya pikir dalam beberapa hal kita sekarang melihat apa yang selalu kita lihat dalam pemasaran, yaitu bahwa ide bagus pada awalnya dianggap inovatif, namun sekarang setelah semua orang mulai menjalankannya, ide tersebut menjadi semacam komoditas,” kata Swangard. “Saya pikir beberapa tim hampir berusaha terlalu keras, apakah itu seragam Baylor yang menjadi highlight di turnamen, atau apa yang dilakukan Maryland dengan seragam mereka musim lalu.

“Sekarang orang-orang melakukannya hanya untuk melakukannya, bukan untuk menyampaikan sesuatu tentang merek sekolah atau merek atletiknya.”

Sejumlah tim, seperti USC dan Penn State, sedang melawan tren saat ini. Tapi Nebraska – Egads! — akan mengenakan jersey adidas alternatif pada pertandingan kandang musim ini, kata direktur atletik dan mantan pelatih Tom Osborne kepada The Associated Press, Senin.

“Tampaknya hal ini menarik bagi pelajar-atlet. Kebanyakan penggemar yang lebih tua tidak terlalu tertarik dengan hal ini,” katanya. “Kami menempuh jalur yang baik karena kami tradisional, namun kami juga menyadari fakta bahwa kami tidak harus tetap sama sepanjang waktu.”

Meskipun demikian, Osborne berpendapat bahwa ikon “N” pada helm Huskers tidak akan hilang.

“Kami akan melindungi tradisi kami,” katanya.

Penulis olahraga AP Eric Olson di Nebraska berkontribusi pada laporan ini.