Dale Earnhardt Jr. siap meninggalkan Indy, lanjutkan ke Pocono

Setelah kualifikasi kedelapan, dapat dimengerti bahwa Dale Earnhardt Jr. memiliki harapan yang tinggi untuk Brickyard 400 hari Minggu lalu di Indianapolis Motor Speedway.

Namun alih-alih menantang kemenangan pertamanya di speedway sepanjang 2,5 mil, pembalap paling populer NASCAR ini justru berjuang melalui salah satu balapan yang paling membuat frustrasi tahun ini, akhirnya finis di posisi ke-22 setelah beberapa masalah di pit road dan terpelintir karena terlambat balapan. tabrakan dengan rekan setimnya di Hendrick Motorsports, Kasey Kahne.

Earnhardt menceritakan hari yang tidak terlalu menyenangkan di Brickyard pada podcast mingguannya edisi minggu ini, “The Dale Jr. Download.”

“Kami mengalami banyak masalah. Secara keseluruhan mobil berjalan dengan baik, namun kami mengalami banyak masalah — hanya masalah di pit, senapan angin kami buruk, dongkrak terjatuh dan beberapa hal lainnya terjadi. “ucap supir no. 88 kata Chevy. “Saya suka trek dengan tikungan yang lebih panjang di mana Anda bisa melakukannya, entahlah… Indy cukup bersejarah dan sangat keren bahwa olahraga kami hadir di sana (21) tahun yang lalu, dan itu masih cukup ikonik atau kami terburu-buru ke sana atau bukan, tapi trek satu alur, kawan, agak sulit untuk mengapresiasinya.”

Sudah yakin mendapat tempat dalam Pengejaran Piala Sprint 2015 berdasarkan dua kemenangannya musim ini, Earnhardt tidak perlu khawatir tentang poin atau posisinya di klasemen saat ini di musim ini. Meskipun hasil akhir yang buruk tidak akan merugikannya dalam skema kejuaraan keseluruhan, kemenangan akan memberinya tiga poin bonus tambahan menjelang balapan Chase pertama di Chicagoland Speedway pada bulan September.

Ketika tidak. Tim Hendrick Motorsport ke-88 yang dipimpin oleh kepala kru tahun pertama Greg Ives memutuskan untuk menempatkan Earnhardt di zona hijau untuk empat ban pada akhir balapan hari Minggu, dan pengemudi mendukungnya.

“Dengan beberapa lap tersisa, kami duduk di posisi ke-16 atau lebih, dan kami turun ke pit road dan mendapatkan empat ban. Alasannya adalah karena, siapa yang peduli di mana kami finis, jika kami tidak memilikinya tidak bisa menang. balapan kami akan turun di posisi ke-16, banyak orang di sekitar kami yang kepanasan, dan kami akan mendapatkan empat ban dan kami bisa mengalahkan dua orang, kami bisa kehilangan dua tempat, apa-apaan ini” Hasilkan berkata. “Menurutku itu adalah pencucian. Kami punya masalah dengan pistol angin, atau kami punya masalah dengan sesuatu – saya bahkan tidak ingat apa itu – dan kami hanya bisa mengambil dua ban, dan kehilangan empat tempat di pit road, jadi itu tidak berhasil.”

Meskipun strategi tersebut membuat Earnhardt kehilangan beberapa posisi pada akhirnya, dia tidak keberatan berjudi, kemudian menjelaskan di podcastnya bagaimana sistem win-and-you-re-in saat ini agar Chase dapat lolos, memungkinkan strategi yang memiliki konsistensi lama. sistem penilaian berbasis tidak.

Sebelum tahun 2014, 10 pembalap dengan poin terbanyak setelah 26 balapan (bersama dengan dua pembalap wild card) mengikuti Chase. Sekarang adalah 16 pembalap dengan kemenangan terbanyak — asalkan mereka berada di posisi 30 teratas dalam hal poin.

“Dengan sistem yang lama, Anda akan melakukan segala yang Anda bisa untuk mendapatkan hasil terbaik yang Anda bisa, dan itu mungkin berarti menyerah pada kemenangan dan berkata, ‘Hei, kawan, jika kita melakukan segalanya X, Y, dan Z dan senang dengan hasilnya. memulai kembali, kita mungkin berada di urutan ke-10 atau kita mungkin finis di urutan kedelapan seperti beberapa pembalap yang kita ikuti,’ tapi siapa yang peduli dengan hal itu?” kata Earnhardt. “… Kita mendapat dua kemenangan, kita berada dalam Pengejaran, jadi apa bedanya antara tanggal 10 dan 20? Siapa yang peduli?

“Jika kami melakukan semuanya dengan benar, kami finis di urutan ke-10. Jika kami tidak melakukan semuanya dengan benar, kami finis di peringkat ke-20, namun tetap saja itu adalah hasil yang buruk. Bahkan tidak masalah dengan sistem poin ini. … Anda hanya akan pergi untuk menang, dan jika Anda tidak bisa menang, sebaiknya Anda melakukan apa yang tidak dilakukan orang lain. Anda melakukan sesuatu yang lain, mencoba sesuatu yang keren dengan keputusan untuk turun dan mendapatkan empat ban.”

Earnhardt menantikan acara akhir pekan ini di Pocono Raceway, sebuah trek di mana ia menyapu bersih dua balapan Piala Sprint musim lalu dan finis di urutan ke-11 pada bulan Juni. Meskipun Pocono, seperti Indy, memiliki panjang 2,5 mil, tata letak segitiganya sangat berbeda dari IMS yang memiliki dua garis lurus panjang dan empat sudut berbeda.

“Untungnya, kami tidak menjalankan terlalu banyak trek yang terlihat seperti tempat itu,” kata Earnhardt tentang Brickyard. “Kami akan pergi ke Pocono yang memiliki sedikit kemiripan dengan Indy, tapi kami berjalan dengan baik di Pocono jadi kami tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu.”

Mengenai kekecewaan pada balapan hari Minggu di Brickyard, Earnhardt tepat untuk melanjutkan.

“Anda akan mengalami hari-hari seperti itu, tapi Anda tidak bisa terus memikirkannya,” katanya. “Anda harus segera berangkat. Jadi itulah yang akan kami lakukan.”

VIDEO: Dale Earnhardt Jr. lakukan perjalanan liar melintasi rumput di Indianapolis