Orang-orang Yahudi Italia membantu kota-kota yang terlindung dari gempa selama Perang Dunia II

FOSSA, Italia – Lebih dari 65 tahun setelah penduduk desa melindungi orang-orang Yahudi Italia yang melarikan diri dari Nazi, sekelompok orang yang menghindari penangkapan bergegas membayar pengorbanan tersebut di komunitas pedesaan yang dilanda gempa bumi minggu lalu.

Sebuah delegasi yang terdiri dari sekitar 20 orang Yahudi lanjut usia dan keturunan mereka – serta para pemimpin masyarakat – menuju kamp-kamp darurat di daerah sekitar kota pegunungan L’Aquila pada hari Senin, bersembunyi di dalam tenda-tenda dalam upaya untuk menemukan penyelamat mereka.

Mereka menawarkan segalanya mulai dari sepatu olahraga hingga perkemahan musim panas untuk anak-anak.

“Saya tidak akan berada di sini jika bukan karena orang-orang ini,” kata Alberto Di Consiglio, yang orangtuanya berlindung di dusun kecil Fossa dan Casentino selama perang. “Kita harus membantu mereka.”

Klik di sini untuk foto.

Lebih dari 100 kota tenda telah dibangun di sekitar L’Aquila dan 26 kota dan desa yang terkena dampak gempa berkekuatan 6,3 skala Richter yang melanda Italia tengah pada tanggal 6 April.

Badai tersebut menewaskan 294 orang dan membuat 55.000 orang lainnya mengungsi, merusak atau menghancurkan hingga 15.000 bangunan. Sebagian besar tunawisma mungkin menghabiskan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan di tenda, karena pihak berwenang sejauh ini hanya memeriksa 1.000 bangunan dan menyatakan 30 persen tidak dapat dihuni.

Di tengah kekacauan dalam upaya pemberian bantuan, orang-orang Yahudi yang berlindung di daerah tersebut selama perang kehilangan kontak dengan penduduk desa, banyak di antaranya adalah petani sederhana yang tidak memiliki telepon seluler.

Setidaknya lima keluarga Yahudi, sekitar 30 orang, mengungsi di kota pegunungan kecil Fossa dan Casentino pada pertengahan tahun 1943 ketika pasukan Jerman mulai mengambil kendali langsung atas Italia tengah dan utara. Mereka tetap di sana sampai kedatangan Sekutu setahun kemudian.

Pada bulan Oktober 1943, beberapa minggu setelah keluarga tersebut meninggalkan kota asal mereka, Roma, pasukan Nazi menyerbu lingkungan Ghetto Tua di ibu kota dan mendeportasi lebih dari 2.000 orang Yahudi. Hanya segelintir orang yang selamat dari kamp kematian.

Para buronan awalnya bersembunyi di Fossa, sekitar 10 mil (16 kilometer) dari L’Aquila, tetapi terpaksa melarikan diri ke kota terdekat Casentino ketika Jerman diberitahu tentang kehadiran mereka.

“Kami berangkat pada malam hari, saat itu musim dingin dan salju sampai di sini,” kata Emma Di Segni sambil menunjuk ke pinggangnya. “Kami tinggal di sebuah rumah yang hancur sampai seorang wanita menerima kami.”

Meskipun mereka mempunyai dokumen palsu dan menyamar sebagai pengungsi yang melarikan diri dari pemboman Sekutu, tuan rumah mereka tahu siapa mereka dan sadar bahwa mereka bisa dieksekusi jika ketahuan menyembunyikan orang Yahudi, kata Di Segni.

“Mereka tahu apa risikonya, tapi mereka tidak pernah mengatakan apa pun,” kenangnya.

Di Segni berhubungan dengan keturunan penyelamatnya yang sekarang tinggal di Pittsburgh, Pennsylvania, tetapi dia datang ke tenda yang didirikan di luar Casentino untuk mencari tetangga terdekat mereka.

Petugas memberikan nomor ponsel keluarga tersebut, yang sedang keluar pada hari itu. Di Segni menangis di telepon saat dia memastikan semua orang aman dan mengundang mereka untuk tinggal di rumahnya di Roma.

Di salah satu tenda, Di Consiglio berhasil menemukan Nello De Bernardinis, 74 tahun, putra dari pasangan yang menaungi ayah Di Consiglio dan delapan anggota keluarga lainnya selama perang.

“Sangat menyakitkan bahwa orang-orang saleh harus menderita seperti ini dan tinggal di tenda,” kata Di Consiglio. Ia teringat bagaimana bibinya dilahirkan di gudang keluarga De Bernardini dan dibaptis di gereja untuk menghindari kecurigaan pihak berwenang.

Dengan gempa susulan yang masih terjadi di wilayah tersebut pada hari Senin, Casentino berada di luar jangkauan, namun penduduk setempat dan pengunjung menyebutkan gereja yang sekarang telah runtuh dan bangunan lain yang hancur di kota tersebut.

“Ini adalah masa-masa sulit, seperti saat ini,” kata De Bernardinis. “Jerman selalu mencari orang Yahudi dan kami melakukan apa yang kami bisa.”

De Bernardinis mengatakan dia baik-baik saja saat ini dan menghargai sikap komunitas Yahudi yang tetap tinggal bersama dia dan keluarganya. Namun, dia berkata bahwa bantuan pada saat panen akan berguna, dan Di Consiglio berjanji bahwa seluruh keluarganya akan datang.

Riccardo Pacifici, ketua komunitas kecil Roma, mengatakan warga Yahudi di ibu kota, yang jumlahnya kurang dari 15.000, sudah mengumpulkan uang dan pakaian untuk semua korban gempa, namun ingin berbuat lebih banyak, terutama untuk komunitas yang membantu selama perang.

Luigi Calvisi, Walikota Fossa – yang kehilangan lima orang akibat gempa dan rusak parah – meminta sepatu kets untuk anak-anak. Dia mengadakan pembicaraan dengan Pacifici di tenda kamp tempat lebih dari separuh penduduk Fossa yang berjumlah 700 tinggal, dan dia juga menyambut baik tawaran bantuan khusus untuk orang lanjut usia dan liburan bagi kaum muda di perkemahan musim panas di Tuscany.

Pacifici mengatakan dia juga akan berupaya mendapatkan pengakuan dari peringatan Holocaust Yad Vashem di Yerusalem untuk orang-orang seperti De Bernardinis dan orang lain yang melindungi orang-orang Yahudi Romawi. Peringatan ini memberikan penghormatan khusus kepada mereka yang menyelamatkan orang-orang Yahudi selama Perang Dunia II.

Irena Steinfeldt, direktur Righteous Among the Nations di Yad Vashem, mengatakan museum tersebut tidak akrab dengan kisah Fossa dan Casentino. Dia mendorong keluarga Yahudi untuk maju.

“Kami ingin mendengar cerita-cerita ini,” kata Steinfeldt. “Saya akan senang jika keluarga menghubungi Yad Vashem dan memberi tahu kami.”

Kisah-kisah lain tentang orang-orang Yahudi yang diselamatkan di daerah yang sama juga tercatat, katanya, biasanya melibatkan orang-orang Yahudi yang melarikan diri dari Roma ke desa-desa terdekat.

Bantuan yang dibawa ke zona gempa oleh orang-orang Yahudi yang diselamatkan datang bersamaan dengan bantuan dari Jerman, yang menawarkan untuk membangun kembali gereja Onna, sebuah desa yang hampir rata dengan tanah akibat badai. Dusun tersebut merupakan lokasi pembantaian warga sipil oleh pasukan Jerman pada tahun 1944, namun juru bicara Kementerian Luar Negeri menekankan bahwa peristiwa tersebut bukanlah alasan mengapa lokasi tersebut dipilih.