EPA menyelidiki penggunaan pestisida oleh keluarga tersebut di Resor Karibia
Washington – Pestisida tidak berbau yang disemprotkan di sebuah resor Karibia menyebabkan tiga anggota keluarga Delaware dirawat di rumah sakit selama berminggu-minggu setelah mereka jatuh sakit parah saat berlibur di Kepulauan Virgin, dan pejabat federal mengatakan pada hari Selasa bahwa petugas investigasi telah menggunakan bahan kimia beracun tersebut beberapa kali di resor tersebut.
Pejabat Badan Perlindungan Lingkungan AS mengatakan badan tersebut sedang menyelidiki penggunaan pestisida metil bromida di Sirenusa Condominium Resort di Cruz Bay, St. Louis. Yohanes. Badan tersebut menghubungi orang-orang, termasuk karyawan resor, untuk mengetahui berapa banyak orang lain yang mungkin terpapar pestisida, yang dilarang di lingkungan perumahan. Departemen Kehakiman juga sedang menyelidiki perusahaan yang mungkin bertanggung jawab.
Keluarga Esmond dari Wilmington, Delaware, sedang menginap di resor tersebut ketika mereka menyita resor tersebut pada 20 Maret.
Menurut juru bicara keluarga, Steve Esmond, istrinya, Theresa Devine, dan dua putra remaja mereka dibawa ke rumah sakit di daratan AS. Anak-anak tersebut berada dalam kondisi kritis. Esmond sadar kembali, namun putra-putranya tetap koma selama berminggu-minggu setelah paparan tersebut, kata juru bicara keluarga James Maron kepada News Journal of Wilmington. Devine dirawat dan dibebaskan.
“Mereka yakin dengan ahli medisnya dan berharap bisa sembuh total,” kata Maron dalam keterangan tertulisnya, Selasa. “Keluarga Esmond berterima kasih kepada semua orang atas dukungan dan perhatian mereka dalam pemulihan mereka dari tragedi keracunan pestisida yang tak terbayangkan ini.”
Esmond adalah kepala sekolah menengah swasta di Wilmington, dan Devine adalah seorang dokter gigi.
Penggunaan pestisida tersebut dipastikan sehari setelah keluarga tersebut jatuh sakit, sehingga membantu dokter merawat keluarga tersebut, kata Judith Enck, administrator regional EPA di New York, yang memiliki yurisdiksi atas Kepulauan Virgin AS.
“Kami sudah memastikan masalahnya memang metil bromida,” ujarnya. “Metil bromida adalah racun saraf yang kuat. Bentuknya berupa gas. Dapat menyebabkan kejang, koma, defisit kognitif, radang paru-paru. Banyak hal bergantung pada seberapa banyak seseorang terpapar dan untuk jangka waktu berapa lama.”
EPA melarang bahan kimia tersebut untuk digunakan di rumah pada tahun 1984, terutama karena masalah kesehatan. Larangan tersebut meluas ke wilayah AS, termasuk Kepulauan Virgin, kata Enck.
Sejauh ini, penyelidikan telah mengungkapkan bahwa aplikator bersertifikat yang bekerja di Terminix yang berbasis di Memphis, Tenn, menerapkan metil bromida di kompleks tersebut sambil menargetkan kumbang dalam ruangan yang memakan kayu, kata Enck. Perusahaan tersebut sekarang berada dalam penyelidikan kriminal yang dipimpin oleh Departemen Kehakiman AS.
Terminix mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa keselamatan pelanggan dan karyawannya adalah prioritas utama.
“Pertama dan terpenting, keluarga ada dalam pikiran dan doa kami,” kata juru bicara Michael Wassmer. ‘Kami bekerja sama dengan pihak berwenang dalam penyelidikan mereka, dan kami melakukan penyelidikan internal kami sendiri.’
Penyelidik juga mengetahui bahwa metil bromida telah digunakan di kompleks tersebut sebelumnya, kata EPA, namun tidak jelas mengapa larangan tersebut diabaikan.
“Pengguna pestisida bersertifikat mengetahui bahwa pestisida tersebut tidak disetujui untuk digunakan di dalam ruangan,” kata EncK. ‘Efek kesehatannya cukup serius.’
Sea Glass Vacations LLC, yang menyewakan unit di Sirenusa, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah mengakhiri kontraknya dengan Terminix dan rumah yang sedang diselidiki tidak berpenghuni. Pihak perusahaan persewaan sebelumnya mengatakan bahwa unit di bawah kediaman keluarga Esmond telah dirawat dari hama oleh Terminix.
“Kami menyampaikan rasa duka dan doa kami kepada keluarga yang terkena dampak insiden tragis ini,” kata perusahaan itu. “Kami tetap berkomitmen untuk bekerja sama penuh dengan semua otoritas lokal dan federal.”
EPA akan terus menguji dan memantau properti tersebut dan terus menyelidiki rincian paparan keluarga tersebut, kata Enck, “untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi di mana pun.”
