PAKET OTOMATIS: Kenseth mencoba bangkit kembali dari Sonoma dengan kemenangan pertama musim ini di Kentucky

Matt Kenseth ingin melupakan kecelakaan lalu lintas dan fokus mengejar kemenangan pertamanya.

Dale Earnhardt Jr? Ia berharap tidak ada rasa sakit hati atas kecelakaan itu sebelum Sprint Cup Series dipindahkan ke Kentucky Speedway akhir pekan ini.

(trek suara)

Earnhardt menyalahkan dirinya sendiri atas insiden yang menghancurkan Kenseth di Sonoma dan meminta maaf di radio. Teman-teman lama dan rival di trek tersebut tampaknya meredakan perasaan buruk yang masih ada tentang insiden tersebut dengan mengobrol pada hari Selasa.

Earnhardt, yang menempati posisi ketiga di jalur jalan raya, melompati tepi jalan dan membuat mobil Kenseth menabrak pembatas ban. Balapan Kenseth dimanjakan dan dia mendapatkan DNF pertamanya musim ini.

“Saya yakin itu hanya sebuah kesalahan,” kata Kenseth. “Maksud saya, salah satu penyebabnya adalah bagaimana balapan saat ini, jauh lebih menghibur untuk ditonton, terutama di lintasan jalan raya. Anda berlari berdampingan dengan restart dua lebar itu, dan Anda berlari dua lebar di trek yang benar-benar dibuat untuk menjalankan satu file, sangat kecil dan sangat berlapis marmer, dan hanya ada satu jalur bagus yang melewatinya.”

Kenseth mengatakan awal pekan ini dia terkejut dia tidak mendengar kabar dari Earnhardt setelah balapan. Earnhardt melalui Twitter mencatat bahwa dia akhirnya berbicara dengan Kenseth.

Setelah musim tujuh kemenangan, Kenseth tidak pernah menang dan berada di urutan keempat dalam klasemen, mengetahui bahwa dia membutuhkan setidaknya satu kemenangan untuk meningkatkan usahanya mendapatkan tempat di bidang kejuaraan Chase for the Sprint Cup. Kenseth adalah pemenang lomba bertahan di Kentucky Speedway.

“Soal urgensi untuk meraih kemenangan, ya, Anda ingin meraihnya,” kata Kenseth. “Dalam format baru ini, Anda benar-benar membutuhkan setidaknya kemenangan dan berada di 30 besar untuk merasa benar-benar percaya diri dalam Chase.”

_____

PENEBUSAN CASTRONEVES: IndyCar mengakhiri jeda tiga minggu dengan akhir pekan pemimpin ganda di Grand Prix Houston.

Tahun lalu, sebuah kejutan di babak pertama membalikkan keadaan dan kedudukan. Pemimpin poin Helio Castroneves mencapai posisi terbawah pada tikungan itu pada balapan kedua, menghancurkan gearboxnya dan mengakhiri akhir pekan di mana keunggulan 49 poinnya hilang.

Begitu ditemukan adanya benjolan di aspal, IndyCar terpaksa memperlambat aktivitas lintasan dan memasang ban yang harus dilalui pengemudi selama dua sesi latihan. Ini berhasil sampai Josef Newgarden menabrak tikungan dan menabraknya ke jalur Castroneves.

Petugas lintasan menghabiskan sepanjang malam untuk mengerjakan punuk tersebut, namun hal tersebut tidak pernah menyelesaikan masalah. Dan pada balapan kedua, pemenang tiga kali Indianapolis 500 Dario Franchitti mengalami cedera dalam kecelakaan yang mengakhiri kariernya yang juga melukai 13 penggemar dan seorang ofisial IndyCar Series.

“Kami mensurvei daerah tersebut pada bulan Februari dan menentukan perimeter di mana gundukan itu berada dan menghancurkan seluruh bagian lintasan tersebut dan melapisinya kembali dengan beton baru,” kata direktur operasi Martyn Thake.

Castroneves kembali siap untuk melawan panasnya musim panas yang baru sesuai jadwal dan berusaha mendapatkan penebusan yang dapat membuatnya tetap dalam perburuan kejuaraan pertamanya.

“Saya kehilangan kejuaraan tahun lalu karena seorang pemimpin ganda,” kata Castroneves. “Beberapa di antaranya di luar kendali kami. Beberapa di antaranya, menurut saya, tidak dapat dihindari. Skenario seperti itu sangat membuat frustrasi. Seri ini membuat beberapa penyesuaian di arena pacuan kuda dengan benturan besar yang menimbulkan kontroversi. Jika apa pun yang terjadi, saya harap ini lebih baik dari tahun lalu.”

_____

BIDANG PENDEK: No. Mobil ke-77 milik Randy Humphrey akan absen pada balapan NASCAR akhir pekan ini di Kentucky, meninggalkan daftar peserta di urutan ke-42, terpaut satu mobil dari lapangan penuh. Ini akan menjadi pertama kalinya sejak balapan November 2001 di New Hampshire NASCAR menyelenggarakan balapan Piala Sprint tanpa 43 mobil penuh. Dave Blaney telah membuat empat starter di No. 77 musim ini.

____

BOURDAIS THUG: IndyCar Series telah membatalkan denda $10,000 dan masa percobaan terhadap pembalap Sebastien Bourdais setelah menuduhnya mengemudi dengan tidak aman selama balapan di Texas. Pada hari Rabu, IndyCar mengatakan pihaknya mencabut denda tersebut setelah tinjauan internal. Namun tidak disebutkan alasan perubahan tersebut. Bourdais mendapat penalti setelah mengatakan dia mengira dia telah memposisikan dirinya untuk menghindari Justin Wilson menyalipnya pada lap 121 balapan awal bulan ini. Saat Wilson mencoba bergerak, kedua mobil itu bertabrakan.

____

ROCKY RUN: Pembalap IndyCar Justin Wilson dan mantan pembalap Paul Shippey telah bekerja sama untuk membentuk Ignition, sebuah perusahaan acara. Acara “Rumble In The Rockies” pertama akan berlangsung pada 2-4 September.

“Tujuan kami adalah memberikan pengalaman berkendara selama dua hari bagi pemilik mobil eksotis dan langka yang berbeda dari yang lain,” kata Shippey. “‘Rumble In The Rockies’ akan memberikan peserta kesempatan untuk berkendara di jalanan pegunungan (Colorado) yang fantastis, berbaur dengan pembalap terkenal… dan kesempatan untuk mempelajari performa dan keterampilan berkendara di trek dari beberapa pembalap tercepat di planet ini. ” Informasi lebih lanjut dapat ditemukan di www.ignitionevents.net