Pemimpin Rencana Teror Sears Tower Mendapat Hukuman 13 Tahun

MIAMI – Pemimpin kelompok yang dijelaskan oleh jaksa penuntut sebagai merencanakan serangan teroris di Menara Sears Chicago dan kantor FBI dengan harapan memicu pemberontakan anti-pemerintah dijatuhi hukuman pada hari Jumat oleh hakim federal 13 1 / Dihukum 2 tahun penjara.

Narseal Batiste, 35, menyeka matanya dengan tisu ketika Hakim Distrik AS Joan Lenard bertanya-tanya di pengadilan bagaimana dia berubah dari seorang lelaki keluarga pekerja keras yang berjuang untuk membangun bisnis konstruksi di pusat kota menjadi pemimpin tak terbantahkan dari sebuah kuasi-religius, paramiliter kelompok mencari dukungan dari al-Qaeda untuk terorisme.

“Anda telah sangat merugikan diri Anda sendiri, keluarga Anda, para pemuda yang menjadi pengikut Anda, dan Anda telah melanggar kepercayaan negara Anda,” kata Lenard.

Batiste, yang menghadapi hukuman maksimal 70 tahun penjara, dihukum pada bulan Mei karena berkonspirasi untuk memberikan dukungan material kepada al-Qaeda, merencanakan untuk meledakkan bangunan dan bersekongkol untuk berperang melawan AS. Empat pria lain yang digambarkan sebagai tentara Batiste juga dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman antara enam dan 10 tahun penjara.

Hukuman itu adalah puncak dari kasus yang dimulai dengan penggerebekan FBI pada Juni 2006 di gudang kelompok itu, yang dikenal sebagai “Kedutaan”, di lingkungan Miami yang miskin.

Pejabat tinggi AS mengakui pada saat itu bahwa plot Sears Tower dan FBI tidak pernah melewati tahap diskusi dan bahwa kelompok tersebut tidak pernah mendapatkan sarana untuk melakukan serangan yang berani seperti itu.

Kasus ini dipuji sebagai contoh utama dari strategi penegakan hukum pasca 9/11 untuk menghentikan plot teroris sedini mungkin, sebelum sumbu pepatah dinyalakan.

“Kita tidak perlu menunggu orang dirugikan untuk menghukum orang-orang ini karena keinginan mereka untuk menyakiti,” kata Asisten Jaksa AS Jacqueline Arango.

Tetapi para kritikus, termasuk pengacara Batiste Ana M. Jhones, menyebutnya sebagai kasus jebakan FBI yang berlebihan.

“Tidak seorang pun di Amerika Serikat pernah berada dalam bahaya. Sama sekali tidak ada langkah yang diambil untuk berperang,” katanya.

Keyakinan itu didasarkan pada lusinan rekaman FBI, terutama dari pertemuan antara Batiste dan seorang informan FBI yang menyamar sebagai utusan al-Qaeda. Salah satu bukti kunci adalah upacara di mana Batiste dan para pengikutnya masing-masing berjanji setia kepada al-Qaeda dan Usama bin Laden, dan kelompok itu juga mengambil foto atas arahan informan di kantor FBI Miami dan beberapa gedung pemerintah pusat kota.

Ada dua pembatalan sidang dan dua pria dibebaskan sebelum jaksa akhirnya memenangkan kasus tersebut awal tahun ini. Batiste bersaksi di ketiga audiensi bahwa dia tidak pernah bercita-cita menjadi teroris dan hanya ikut dengan harapan menipu informan FBI sebesar $ 50.000.

Pada sidang hukuman, Batiste meminta maaf kepada keluarganya dan para pemuda yang menjadi pengikutnya, menyalahkan “kesombongan dan harga dirinya” karena telah membawanya ke jalan yang salah.

“Saya ingin dihormati. Saya ingin menjadi orang yang sebenarnya bukan saya,” katanya. “Aku tidak pernah menjadi orang yang kejam.”

Rekaman FBI melukiskan potret Batiste yang sangat berbeda, yang terdengar menyebut pemerintah AS “setan” dan mendiskusikan bagaimana dia ingin membangun “pasukan Islam untuk jihad Islam.” Serangan terhadap Menara Sears berlantai 110 – sekarang disebut Menara Willis – akan menjadi titik kritis penggulingan pemerintah AS.

“Saya siap berperang,” katanya pada salah satu rekaman.

Batiste telah dipenjara sejak penangkapannya pada Juni 2006, memberinya waktu sekitar 10 tahun lagi untuk menjalani hukuman hari Jumat. Setelah itu dia tetap dalam masa percobaan selama 35 tahun.