Bintang WR Andre Johnson memulai dengan lambat dengan Colts

INDIANAPOLIS (AP) Andre Johnson mengatakan tim tidak melakukan sesuatu yang luar biasa untuk membelanya. Penerima lebar Colts tidak mendapatkan bola.

Melalui tiga pertandingan, Pro Bowler tujuh kali hanya melakukan tujuh tangkapan untuk jarak 51 yard dan keluar dari permainan tanpa tangkapan pertamanya dalam satu dekade setelah kemenangan 35-33 akhir pekan lalu di Tennessee.

Itu hanyalah pertandingan kedua dalam karir Johnson tanpa sambutan dan yang pertama sejak pertandingan tahun 2005 melawan Titans selama musim ketiganya bersama Houston, di mana Johnson menjadi salah satu penerima teratas NFL.

”Mereka mencampuradukkan segalanya,” katanya. ”Tapi menurutku itu bukan sesuatu yang istimewa.”

Dia memimpin liga dalam penerimaan (103) pada tahun 2006 dan sekali lagi pada tahun 2008 dengan karir tertinggi 115. Dia juga memimpin liga dalam penerimaan yard tahun itu (1.575) dan pada tahun 2009 dengan 1.569.

Jadi, apakah perhatian yang terbatas ini mengejutkan penerima veteran?

”Tidak, belum,” kata Johnson. ”Saat bergabung dengan tim ini, saya tahu kami punya banyak pemain di sini yang bisa bermain. Anda hanya perlu menunggu waktu Anda. Waktumu akan datang. Saya mempunyai hak untuk menjadi orang nomor satu, menangkap delapan atau sembilan bola dalam satu pertandingan dan hal-hal seperti itu. Saya sudah mengalami ini sejak lama dalam karier saya.”

Keberhasilan yang dia peroleh bersama tim Texas itulah yang membuat perpindahan offseason begitu menarik ketika Colts mengontrak Johnson sebagai agen bebas pada bulan Maret untuk meningkatkan serangan Indy.

Johnson adalah penerima terkemuka sepanjang masa Houston dengan 1.012 resepsi untuk 13.597 yard dan 64 gol dalam 12 musim bersama tim. Para penggemar memiliki harapan besar bahwa angka-angka itu akan datang ke Indy bersama Johnson, dan Colts masih yakin hal itu akan terjadi — mungkin paling cepat hari Minggu ini melawan Jacksonville.

”Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menemukan cara agar Andre bisa bermain sepak bola dan menciptakan permainan yang akan memberi kami kesempatan untuk memanfaatkan bakatnya,” kata koordinator ofensif Colts, Pep Hamilton. ”Dia bekerja keras dan kami tahu bahwa dia adalah seorang playmaker. Kami memiliki banyak bola di depan kami. Dia akan bermain sepanjang musim.”

Quarterback Andrew Luck terhubung dengan Johnson melalui umpan besar sejauh 37 yard pada kuarter ketiga melawan Titans minggu lalu, tetapi gelandang Hugh Thornton dipanggil untuk bertahan — hanya salah satu masalah bagi lini ofensif yang kesulitan harus membantu Luck menjadi produktif.

Luck mengatakan dibutuhkan waktu juga untuk memahami hal yang sama dengan receiver baru.

”Ini masih pagi, ini minggu ke 3,” katanya. ”Dari segi produksi, dia masih berhasil memblokir rute dengan baik. Sekalipun dia tidak serta merta menangkap bola, bukan berarti dia tidak melakukan tugasnya. Menurutku, kesabaran. Sabar dalam segala hal. Jangan khawatir.”

Namun, pada hari Minggu, Johnson bisa menangkap umpan dari quarterback Matt Hasselbeck. Colts mencantumkan Keberuntungan sebagai sesuatu yang dipertanyakan pada hari Jumat setelah dia dibatasi dalam latihan untuk hari ketiga berturut-turut karena cedera bahu kanan. Pelatih Chuck Pagano tidak memberikan indikasi sejauh mana partisipasi Luck atau seberapa banyak Luck yang diberikan minggu ini.

Meski begitu, Pagano yakin Keberuntungan akan dimulai melawan Jaguar.

”Ini Andrew Luck,” kata Pagano. ”Jika saya bertaruh pada siapa pun, orang itu adalah orangnya. Sekarang jika dia tidak bisa, maka dia tidak bisa dan kami akan menghadapinya ketika kami harus menyeberangi jembatan itu.”

Catatan: Dwayne Allen (pergelangan kaki) yang ketat dianggap dipertanyakan, dan pemain belakang Greg Toler (leher) dan pemain belakang Tyler Varga telah absen untuk pertandingan hari Minggu. Cornerback Darius Butler (pinggul) dan Vontae Davis (pergelangan kaki), penerima TY Hilton (lutut), gelandang Trent Cole (lutut), running back Josh Robinson (punggung) dan guard ofensif Hugh Thornton (lutut) kemungkinan besar akan terjadi.